- Вы поможете нам выбраться из пустыни? Понимаете мы тут оказались каким то непонятным образом. Вы подумаете что мы сумасшедшие, но поверьте…
Незнакомец прижал указательный палец к своим губам, заставив поймать тишину. Он внимательно посмотрел на них. При этом его лицо опять начало хмуриться, покрываясь немногочисленными морщинками.
- Нет, - ответил он, мотая головой, словно держался настороже, буд-то ожидал опасности.
Он еще раз посмотрел на Сергея и невозмутимо прошагал дальше, направляясь куда-то в пустыню.
- Вы должны нам помочь! - крикнул ему вслед Сергей, начиная злиться - Вы не можете нас здесь бросить!
Человек, однако, шагал дальше, игнорируя возгласы и даже не оглядываясь.
Взяв Джулию за руку, Сергей повел ее за собой, стараясь не упускать незнакомца из поля зрения.
Он же идет из пустыни, - подумал Сергей - Значит он выходит. Значит, он выведет и нас. Никуда не денется. Как миленький приведет нас к выходу. А свалимся с ног, я уверен, не бросит нас умирать. Мы в цивилизованном мире живем… Однако что это был за монстр? Никогда о таком не слышал. Уверен, подобных тварей не должно существовать…
- Мне страшно, - проговорила Джулия, словно ощущая мысли и переживания Сергея – Это чудовище… Оно же… Не настоящее, правда?
- Кто знает?... На самом деле мне кажется это какой то розыгрыш, какое то реалити-шоу. Огромный червяк, странный незнакомец… Однако в таких случаях людей без их согласия не бросают в пустыню. Розыгрыш тоже должен иметь меру.
- Где же мы?
- Не знаю. Думаю, скоро все прояснится.
Довольно долго они преследовали таинственного незнакомца, тихо перешептываясь, и тот при этом ни разу не обернулся.
Держать дистанцию им удавалось.
Неосмотрительность незнакомца как-то не вязалась с его настороженностью при их знакомстве, но Сергей не придал этому должного внимания.
Главное, что он ничего не замечает… Рано или поздно он выведет нас отсюда, а там пусть катится ко всем чертям…
Джулия неожиданно остановилась и бросилась к небольшому черному предмету в песке.
- Это мой рюкзак, - сказала она, поднимая его.
Сергей в этом сразу убедился. Не узнать столь знакомый рюкзак с нашивкой в виде желтого медвежонка было нереально.
- Да, он, - произнес Сергей - Но как он здесь оказался? Здесь даже следов нет… Может конечно буря замела, но он даже не в песке. Наверное…
Сергей вспомнил о незнакомце и непроизвольно поискал его глазами.
Но никого не увидел.
Человек исчез.
Он еще раз быстро осмотрел окрестности - а вся пустыня была видна как на ладони - но вновь убедился, что глаза его не обманули.
- Джулия! - воскликнул он - Этот... он исчез.
- Как исчез!?
- Его нет. Иии… я не знаю где он.
Сергей потащил Джулию за собой по следам исчезнувшего. Пройдя несколько сот метров, они увидели, что следы оборвались.
- Что за дела?...
- Мы потеряли его, - ужаснулась Джулия - Что теперь делать?
- Куда он мог пропасть? - раздраженно недоумевал Сергей, не слыша вопроса Джулии – Где он? Как же следы… Черт…Мы были так близки к тому, чтобы выбраться из этого ужасного места, а нашим шансом был какой-то псих, появляющийся из ниоткуда и пропадающий невесть куда. Как же после этого можно верить в надежду!?
- Успокойся! - прикрикнула на него Джулия - Всегда есть надежда. В любой ситуации. И не ты ли совсем недавно говорил, что не стоит отчаиваться? А теперь творишь обратное. Вставай давай. Хлебни лучше воды.
Сергей сам понял, какую глупость совершил и, вскочив с земли, взял у Джулии бутылку минеральной воды.
Он сделал несколько небольших глоточков.
- Откуда вода?
- В рюкзаке была. Я часто беру с собой воду. На всякий случай
- Хм. Сейчас именно такой случай.
- В рюкзаке еще одна бутылка. Так что в ближайшее время проблем с водой не будет.
- Что еще у тебя в рюкзаке?
- Ничего особенного, - Джулия вытащила револьвер средних размеров - Он заряжен, кстати.
- Это уже что-то. Зачем ты его носишь?
- На всякий случай, я уже говорила.
- Там на всякий случай у тебя телепорта нет? Я бы махнул сейчас куда-нибудь на север… Или к этому придурку, чтоб навалять ему… И вообще, может он нам померещился… Помиражился…
- Коллективное помираживание?
- Да уж, - улыбнулся по недоброму Сергей – Было бы очень смешно, если бы не было настолько грустно. Придется своими силами отсюда выбираться.
Жара становилась невыносимой. Вскоре пришлось понемногу сбрасывать с себя одежду, чтобы не упариться вконец. К тому же одежда вдруг стала такой тяжелой, словно весила несколько килограмм.
В итоге Джулия осталась в джинсах, которые не рискнула снять, и рубашке, перевязанной на груди.
А Сергей остался только в джинсах. Обувь, естественно, никто не снял - песок был слишком горячий, чтобы по нему идти босиком.
Несмотря на эти преобразования, все равно было жарко, и они еле плелись, с трудом переставляя ноги. Им казалось, что ад по сравнению с этой жарой, несомненно, будет раем.
К вечеру температура чуть понизилась и путники молили бога, чтобы к ночи стало хоть чуточку прохладно.
И их мольбы были услышаны - солнце постепенно исчезало за горизонтом. И по мере его исчезновения становилось все прохладнее и прохладнее.
Однако это не могло спасти от ноющей боли на коже - почти полночи Джулия не могла заснуть.
Сергей же не спал, охраняя ее сон всю ночь. Точнее всю вторую половину ночи.