— Признаюсь, рядом с тобой сложно сдерживаться, — хмыкнул он в ответ. — Но я стараюсь.
— О-о-о, ты сейчас о страхе или о той неделе на Мальдивах?
— И то и то, Лена, — Рижский отложил документы и вперился в собеседницу суровым взглядом. — Так что тебя привело ко мне?
— Разве ты не догадываешься? — она сделала глоток и облизнула губы.
Мужчина на мгновение задумался, а потом опустил глаза и тяжело вздохнул. Откинувшись на спинку кресла, протёр лицо и вновь уставился на гостью.
— Ростов?
— Именно, мой дорогой.
— Твои загребущие ручонки всё-таки дотянулись и до него.
— Каков грубиян, — хитро улыбалась Адашева. — Ну же, Коля, не будь таким мужланом. Раньше ведь нам было приятно находиться в одной комнате.
— Это было давно. И тогда… — он запнулся, вспоминая, что встречался с этой ведьмой как раз после смерти супруги, пытаясь хоть как-то заглушить душевную боль. — Ладно, неважно. Так что ты от меня-то хочешь?
— Каким же скучным ты стал, — наигранно обиделась она, но всё же заговорила более серьёзным тоном. — Ладно, давай перейдём к делу. У парня талант, и ты это знаешь. И по магическим параметрам он превосходит и отца, и деда и, возможно, даже прадеда.
Рижский нахмурился.
— Хочешь сказать, что и у него есть Тень?
— Я этого не говорила, — хмыкнула женщина и пригубила сладковатый напиток. — Но согласись, было бы глупо считать, что такая огромная сила исчезла сразу, как только одного из Ростовых публично казнили.
— Возможно, — неуверенно пробормотал мужчина. — И что с того?
— А то, мой дорогой, — теперь уже нахмурила бровки Адашева, — что мне не нравится, как ты водишь его за нос. Он ведь до сих пор не знает, что его отец был твоим компаньоном.
— Он в курсе, что мы работали вместе.
— Но Виталик руководил многими разработками. Он мог бы единолично управлять всей твоей фармакологической сетью. Но решил поделиться, так как имел одну неприятную деталь — фамилию. И теперь, когда их нет в живых, ты прибрал к рукам все документы, а Влада используешь, как курицу, что несёт золотые яйца.
— Я… — Рижский хотел было возмутиться, но вовремя понял, что не стоит портить отношения с таким человеком, как Елена Адашева. — Допустим, я не поделился с Владом деньгами и местом среди директоров. Но он неплохо зарабатывает на наших сделках. К тому же я планировал всё рассказать. Не сейчас, а попозже.
— Когда? — на лице гостьи появилась хищная гримаса, будто она только и ждала этого ответа. — Когда он женится на твоей дочери?
И вот тогда до мужчины дошло. Он рассмеялся и смахнул со лба проступивший пот.
— А-а-а, так вот в чём дело, — погрозил Адашевой пальцем. — Ох, хитрюга. Тоже планируешь выдать за него свою дочурку? Но зачем тебе это? У вас и без того куча денег. Хочешь получить молодого любовника и гениального работника?
— Возможно, — кивнула та и допила алкоголь, бокал тут же наполнился до краёв. — И как же мы с тобой поступим, Коля? Поделим парнишку пополам?
— Кому какая часть достанется? — хмыкнул он.
— Хм, — Адашева сделала вид, что задумалась. — Нижняя часть может продлить род, даровав и тебе, и мне здоровых и крепких наследников. А верхняя способна принести большие деньги и власть.
— Власть, — Рижский отмахнулся. — Да брось, он же Ростов. Как бы мне ни было за него обидно, но никто не позволит…
— Что? — собеседница вперилась в него острым взглядом. На её лице медленно растягивалась улыбка. А потом она звонко рассмеялась, не в силах остановиться около полуминуты. — Боги, Коля, ты серьёзно не знаешь о нём?
— Чего? — мужчина тут же подобрался, будто готовился к прыжку.
— Ты думал, что Влад простой парнишка с гениальными идеями? — не унималась Адашева. — Чёрт возьми, как же ты меня расстроил, — мотнула головой. — Получается, что здесь Ростов тебя давно обошёл.
— Не понимаю о чём ты, — Рижскому не нравилось, когда над ним смеялись.
— Ох, прости, — женщина кое-как взяла себя в руки. — Просто… это и правда забавно. Ты хоть знаешь, сколько скелетов в его шкафу? В курсе, с кем он работает?
— Ржевский, — кивнул Глава Дома. — Но он всегда был другом их семьи. Я не удивлён, что полковник помогает парню.
— Помогает? — Адашева вновь вскинула брови. — Коля, очнись, Ржевский на него работает!
— На Ростова? Влада?
— Да, да, да, — выпалила она с азартом. — И уже давно. А «Люкс» — это их прикрытие. Фарр вымышленный персонаж, за которым скрывается наш Владик. Ты хоть представляешь, какое у него сейчас состояние? Нет? Вот именно, даже я не в курсе всего.