– Вибронити! – догадался Санта. – Замрите на месте, иначе покромсает на кусочки.
– Да их тут десятки! – сказал Рок, первым напоровшийся на них.
– Зодчий забери этих ублюдков, – выругался Холод. – Устроили ловушку. Мы как в паутине!
Сэм осторожно осмотрел себя. Две почти неразличимые вибронити проделали неглубокие борозды на рукаве и плече бронекостюма.
Майор примерно определил, из какого места в полу они выходят, и выстрелил туда. Зуд сразу исчез.
– Командир, ты лучше не двигайся, – предупредил его помощник. – Порвать может, конечно, и получится, но даже твоя броня в мозаику превратится. Это еще та гадость.
– Противник! – крикнул Ковальков.
Семен поднял взгляд и увидел, что со стороны орудия к ним несутся киборги.
– Как мух перебьют, – процедил Ворон, – а нет, так сами порежемся!
– Клин, заводи машину! – крикнул Фил.
– Тогда без движка останемся, да и нас тут в кабине…
– Клин – отставить! Оставайтесь на месте. Станислав, не подпускай их! – приказал Сэм.
В ответ на его слова загрохотал пулемет, к нему присоединился плазморез Клина.
Кто-то из бойцов попробовал выбраться из невидимой ловушки, но тут же вскрикнул и злобно выругался. Сэм оглянулся – Ворон зажимал ладонью кровоточащий порез на предплечье. Киборг с остервенением выстрелил в пол.
– Эй! Смотри, куда палишь! – завопил Ларс, которому обожгло руку.
Лазерные лучи стали впиваться в борт машины и в пол рядом с десантниками. Нужно было что-то предпринимать, иначе их действительно – как мух.
– Я сейчас попробую выбраться, – сказал майор. Стоявший рядом помощник кивнул. Сэм присел и резко распрямился, как пружина, выпрыгнув вверх и вперед, выставив перед собой руки. Если повезет, то он перемахнет через вибронити. Семен надеялся, что он правильно заметил расстояние, на котором видел фонтанчики дыма.
Майор выпустил лезвия, воткнул в пол и, опираясь о них, перебросил себя еще дальше.
Он приземлился на ноги, крикнул: «В меня не попадите!» и ринулся вперед.
Штурм-пулемет умолк, а Сэм с разбегу вломился в толпу палящих киборгов. Он расшвырял их, подобно смерчу, но один бы все равно не справился. Майор прекрасно понимал это и не собирался геройствовать. Он проткнул одного, ударом ноги отшвырнул другого, подхватил насаженного на лезвие противника и побежал назад.
– Санта, ищите «гнезда», – крикнул он и швырнул убитого киборга на вибронити, а сам развернулся и стал стрелять по противнику. – Станислав, не стреляй, мы с Клином их пока удержим.
Сзади послышались выстрелы – десантники начали выжигать места крепления нитей.
Первым к майору присоединился Коротышка Джонс, потом Ворон. Постепенно высвободились и остальные.
Противник, увидев, что они выбрались из ловушки, стал медленно отступать, а потом побежал. Десантники бросились вслед.
– Отставить! – велел Сэм. – Пусть бегут. Бойцы пробежали по инерции с десяток метров, потом остановились, некоторое время смотрели вслед убегающим врагам, затем медленно побрели назад.
– Твари, – сплюнул Ларс.
– Эй! Нас-то вытащите! – крикнул Клин из кабины гравитележки.
– Шевелитесь, – подгонял майор. – Надо двигаться, пока еще ловушек не наставили.
Следующие их схватки были похожи одна на другую – десантники врывались на машине в бункер, быстро высаживались, захватывали помещение, проводили зачистку, ставили генератор и мчались дальше. Сильного сопротивления им не оказывали. Семен предположил, что готовится либо массированный удар, либо засада. Они с опаской пересекали открытые пространства, внимательно вглядываясь в подозрительные места, где могли бы затаиться враги или устроить ловушку. Но удача сопутствовала им. Пара орудий вообще не охранялись. А в одном из бункеров десантники даже нашли пьяного в дупель киборга, спавшего за станиной пушки. Его, по всей видимости, забыли, когда оставляли позицию.
Сэм приказал допросить его, но ничего толкового добиться не удалось.
– Командир, он говорит, что их оставили пятерых и велели сдерживать нас как можно дольше, – доложил Санта, руководящий допросом. – Но всех остальных забрали куда-то «к месту сбора», а где это место, он не знает.
– Значит, копят силы, – Сэм в задумчивости закусил губу. – Интересно, где они нас встретят?
– Если по всем точкам был такой приказ, то это нам на руку.
– По всем – вряд ли. Скорее всего, решили сдать нам пару-тройку орудий, чтобы потом выставить заслон и задержать до прибытия основных сил.
– Вероятно.
– Что еще говорит?
– Да ничего толкового! Материт своих дружков, которые его тут оставили, а сами сбежали, не желая становиться пушечным мясом. И я их понимаю.
– Ну, ясно.
– Что с ним делать?
– На крышу загрузите, по дороге выбросим.
– Хорошо. И ребята не хотели его убивать, он смешной, так витиевато ругается.
– Я слышал. Посмотри еще, чем можно подлатать, а лучше усилить, машину. Может, пару листов приварить, пока время есть?
– Холод уже ушел искать, сейчас вернуться должен.
– Молодцы. Делайте, и надо выдвигаться.
Санта ушел заниматься делами, а майор присел отдохнуть. Рядом расположился рядовой Ковальков и двое киборгов – Рок и Джонс.
Командир снял шлем, достал воду, сделал несколько глотков и спросил:
– Расскажи, что было на прошлой высадке? Станислав немного помолчал, потом начал рассказывать:
– Боты сели в городе на крышах небоскребов. Сначала ничего не происходило, а потом кто-то, не помню уже кто, может, даже я, заметил, как открываются ниши в скалах. Эти вот орудия навели на нас и долбанули. Вот и весь рассказ.
– А как ты выжил-то?
– Зацепился за сходни бота, когда тот начал внутрь дома проваливаться. Забрался в него, а дальше ничего не помню. Наверное, сознание от удара потерял – швыряло изрядно. Ну, а когда очнулся, услышал по «элке», как ребята под завалами кричат.
– Их придавило, но они были еще живы, – продолжал он. – Я слышал Дженни и Серегу, Латура тоже был жив, я слышал ребят из других подразделений…
Станислав наклонил голову, из его глаз текли слезы, он не утирал их и не стыдился. Они капали на бетонный пол, оставляя следы в пыли, а он, наверное, просто не замечал.
Рядовой замолчал на некоторое время, и тишину никто из слушателей не нарушал. Потом он сглотнул, поднял голову, тяжело вздохнул.
– Я попробовал сам выбраться, не смог – ноги зажало. Пришлось снимать броню. Я хотел найти другую. Снимал с мертвых, но все… ВСЕ были повреждены! Я больше суток рыскал по развалинам. Когда нашел броню, которая была исправна, надел ее, нацепил шлем… Я пытался узнать, где они находятся, но толком никто объяснить же не мог. Кто-то пытался стучать, некоторые стреляли, но разве разберешь под таким слоем бетона – тепловизор даже не брал. А кругом дым от ботов, пыль… Я тогда стал разгребать наугад. А потом наступила тишина. Я сначала думал, что элка неисправна, но она работала… Я разбирал завалы, пока не израсходовал весь энергоресурс. Дня четыре на транквилизаторах тянул, потом не выдержал.
Станислав снова замолчал.
– Нашел кого-нибудь? – тихо спросил Джонс.
– Да. Нашел. Сорок три человека. Я похоронил их в подвале одного из домов. Броня сдохла, да и была мне не нужна. Только вот его, – Станислав похлопал ладонью по стволу штурм-пулемета, – целым и невредимым нашел.
Тут подбежал Санта.
– Командир, мы готовы, – доложил он. – Холод укрепил борта, местного связали и бросили на крышу, Ларс готов ставить генератор.
– Отлично, – сказал Сэм, поднимаясь.
– Кстати, – добавил Санта. – Это последний генератор.
– Я знаю, – ответил майор.
– Что будем делать?