Структуры Олега Дерипаски достаточно активно стараются расширить свое влияние на средства массовой информации. В Хакасии ими контролируется подавляющее большинство газет и каналов вещания. Саянская телерадиокомпания, не пожелавшая сотрудничать с алюминиевым магнатом, была в конечном итоге закрыта. В Самаре местная корпорация «Федоров», за которой стоит «Сибирский алюминий», является одной из крупнейших медиаструктур в области. С прошлого года эта корпорация значительно активизировала свою деятельность и в Москве, где приобрела контрольный пакет акций газеты «За рубежом» и, по некоторым данным, занимается организацией и раскруткой новой ежедневной газеты. Дерипаска один из первых в стране начал устраивать по праздникам press-party для влиятельных столичных журналистов в престижных ресторанах, где виски лилось рекой, а всех присутствующих щедро угощали осетриной, икрой и дорогим стриптизом. При этом сам Дерипаска такие мероприятия не посещает.
Как признается российский алюминиевый король, «нас интересуют два момента — реклама продукции и гарантированная возможность высказать свою точку зрения: «Нам нужен некий минимум, который позволил бы проводить антикризисные мероприятия в случае недобросовестной конкуренции. Кто-то, владеющий СМИ, может запросто начать искажать действия группы, негативно преподносить ее участие в том или ином процессе. Ничто, кроме собственности в тех же СМИ, не даст возможности ему ответить» (Самарское обозрение. — 07.06.1999 г.).
Бизнес Олега Дерипаски подчинен максимальному извлечению прибыли. Высокую прибыль дает высокая добавленная стоимость. Продукция высоких переделов алюминия сулит большие прибыли, чем торговля сырым металлом, поэтому Дерипаска считает, что замыкаться на простейшем выпуске алюминиевых чушек и банальном выкачивании денег из предприятия (хотя в этом виде спорта в свое время он тоже был не последним) уже нельзя. Приоритет в производственном цикле «Сибирского алюминия» отдан высоким стадиям алюминиевого передела.
Для этого в Саяногорске был построен завод по производству алюминиевой фольги, в Подмосковье — завод по производству алюминиевых банок.
В 1999 году группа «Сибирский алюминий» и японская корпорация Mitsubishi заключили соглашение о сотрудничестве, начав с которого, Дерипаска планирует осваивать японский рынок потребления полуфабрикатов из алюминия.
Велись переговоры и с руководством АвтоВАЗа, но пока они ни к чему не привели. Седые вазовские «генералы» выслушали «молодого выскочку» и все. А потому завод по-прежнему продолжает покупать алюминий у других производителей, хотя и по очень завышенным ценам.
Внимание к внутреннему рынку у Дерипаски цинично утилитарное. Тонну сырого металла можно продать на Лондонской бирже металлов всего за 1,5 тыс. долларов, а вот фольга из нее на российском рынке потянет чуть ли не на все пять.
В феврале сего года группа «Сибирский алюминий» и ряд крупных российских перевозочных компаний подписали протокол о намерениях по созданию национального оператора транзитных и внешнеторговых контейнерных перевозок. Создание такой компании позволило бы, по мнению экспертов, ограничить активность и постепенно вытеснить иностранных контейнерных операторов с российского рынка с одновременным развитием внутренних перевозок. Кроме полной загрузки мощностей «Абаканвагонмаша», Дерипаска лелеет в душе и более амбициозные планы, так сказать, мировых масштабов: он стремится к вытеснению с рынка перевозок морских контейнеровозов. Арифметика здесь простая: корабль из Японии в Германию идет почти три месяца, а по Транссибу этот же контейнер можно прогнать за три недели, со всеми таможнями. Так что новая транспортная война и лежание профсоюзных активистов на рельсах у нас еще впереди.
Весь прошлый год Олег Дерипаска активно выступал за отмену толлинга — льготного налогообложения алюминиевых предприятий. PR-сопровождение этой толлинговой войны было очень мощным, поскольку противники «Сибирского алюминия» быстро сдаваться не собирались. Доходило даже до войны билбордов на правительственных трассах Москвы. Этот парадоксальный, казалось бы, ход (в 1994–1996 годах СаАЗовские СМИ активно отстаивали «спасительную роль» толлинга) имел своей целью нанесение «термоядерного» удара по конкурентам «Сибирского алюминия», в первую очередь, по Льву Черному, Анатолию Быкову и корпорации TWG.
Суть толлинговых операций заключается в том, что переработчики не участвуют в прибыли от продажи металла, они получают только плату за выпуск продукции. Толлинг бывает внутренний, когда металл плавят из российского сырья, которое якобы импортируется зарубежной, чаще всего офшорной, компанией, а затем опять ввозится в Россию, и внешний, когда сырье действительно ввозят из-за рубежа. При этом давальческое сырье для алюминиевой промышленности, с легкой руки Сосковца, не облагалось таможенными пошлинами.