Дингир встал.
При ближайшем рассмотрении существо действительно оказалось Фиром, жалким подобием человека, изуродованным, скомканным творением, один вид которого вызывал отвращение. Само имя его означало ошибку, неудавшееся действие, другого имени для этого существа быть не могло. Да и зачем? Почти сразу после рождения его изгнали в Илар. Странно, что Фир все еще здесь.
– Встань, – скомандовал Дингир.
Единственный синий глаз Фира вспыхнул грозным огнем. Если бы лицо этого существа могло достоверно отразить эмоции, то сейчас оно выражало бы глубокое презрение. «Они тут все заодно» – устало подумал Дингир.
– Встань.
Фир слабо покачал головой и, кажется, усмехнулся.
– Встань! – Дингир начал потихоньку терять терпение.
– Зачем? – глухой булькающий голос Фира прозвучал едва ли не осуждающе.
– Ты знаешь кто я?
– Да, – спокойно ответил Фир, усаживаясь поудобнее, – Ты Имази Дингир, бог, один из Первых. Кажется самый первый, если конечно не считать Уршанаби, хотя он демон… – он на секунду замолчал, окидывая бога оценивающим взглядом. – Только мне незачем боятся тебя.
– Теперь я понимаю, почему Йокхарадж так обошелся с тобой.
– Я ему не понравился.
Дингир рассмеялся.
– Это мягко сказано! Йок вообще любит только послушные и красивые игрушки. Кстати скажи, ты с самого начала был такой урод?
– А как ты думаешь?
– Ну, я всегда знал, что у нашего Творца руки не из того места растут, но не до такой же степени! – пожал плечами Дингир.
– Совершенно верно.
– И это твой длинный язык довел тебя до такого состояния?
– Что-то вроде того.
– Я его понимаю.
– Еще бы! – Фир вызывающе выдвинул вперед нижнюю челюсть. Его воинственный настрой очень странно и в то же время эффектно сочетался с изуродованным перекошенным лицом. Фир наконец, шатаясь, поднялся с земли, но кривые, разной длинны ноги не позволяли ему стоять прямо. Сейчас он едва доставал Дингиру до плеча, но если бы когда-нибудь смог выпрямится, то стал бы на пол головы выше. Несмотря на свою помятость Фир выглядел весьма впечатляюще.
Дингир поморщился. Никто, кроме, пожалуй, лодочника, не позволял себе так с ним разговаривать. Не сложно догадаться, что Фир имел в виду. Причины, по которым этот человек ненавидит богов вполне справедливы, боги не дали ему ничего кроме жизни и тут же смерти. В этом Дингир ничуть не отличается от Йокхараджа, он, пожалуй, поступил бы так же. Но такое откровенное презрение! Даже не ненависть, а какое-то снисходительное отвращение. Фир смотрел на него как на раздавленную, но еще дергающуюся жабу. Ох, жаль что дальше Илара уже некуда.
Однако, именно эти качества Фира и привели Нерожденного сюда. Ни один Младший бог, не говоря уж о людях, не годился на придуманную Дингиром роль. Фир был идеальной кандидатурой, его только надо чуть-чуть подправить.
– Почему ты все еще на этом берегу?
Фир с шумом выпустил из легких воздух. Такая перемена темы ему не нравилась, как не нравилось и невозмутимое, почти улыбающееся лицо Дингира.
– Ну, так что же? – бог сложил на груди руки и, словно оценивая, склонил голову на бок. – Может лодочнику платить нечем? Так я с ним договорюсь.
– Не твое дело, – оскалив кривые зубы, прошипел Фир.
– Да нет, как раз мое.
– Что тебе от меня надо?
Фир словно нутром чувствовал, что что-то не так, уж очень довольный был у бога вид.
– Ты пойдешь со мной.
– Куда?
– Ну… – начал Дингир, выжидающе разглядывая Фира, – мы пойдем к лодке, сядем в нее все вместе, потом поплывем на середину Реки.
– Что?
Фир вздрогнул всем телом. Дингир чувствовал, что у него уже появилась смелая догадка, слишком смелая, и признать ее, даже для самого себя, этот колченогий человек пока не решается.
– Я рад, что ты остался на этом берегу, так у меня будет меньше проблем, – медленно говорил Дингир, – тем кто ступил на землю Илара уже нет дороги назад. Мне пришлось бы повозиться, чтобы вытащить тебя в этот мир. Даже Пакшасу пришлось дорого заплатить за свое возвращение, не будь он Первым, не знаю чем бы это кончилось.
Фир стоял очень тихо, не двигаясь и даже, кажется, перестав дышать. Дингир ждал.
– И что потом? – очень тихо спросил Фир.
– Потом? – Дингир оскалил зубы в улыбке, – потом мы с дедом кинем тебя в воду.
Фир судорожно сглотнул.
– Зачем?
– Да так. Ты боишься?
– Нет, – человек уверенно покачал головой, – я не боюсь, но я не понимаю.
– Если выплывешь, то поймешь. Идем.
Дингир встал и не оборачиваясь зашагал к лодке. Он слышал, как неуверенно переступает с ноги на ногу Фир, но был полностью уверен, что человек сделает правильный выбор. В любом случае терять Фиру уже нечего, а вот получить он может очень много. Если конечно пройдет испытание.