Стук каблуков – единственное, что звенело в моих ушах, пока я шла по длинному коридору второго этажа. От этого мне становилось не по себе. Не нарушаю ли я тишину, которую, возможно, пытаются сохранить в этом особняке хозяева? Иначе объяснить это затишье я не способна, либо нет желания, ведь я пришла не за этим. Ноги сами вели меня вперед, оставляя лестницу, по которой я поднялась, позади. Коридор оказался вовсе не таким запутанным, какими я видела их в фильмах, в которых можно было потеряться навеки, – этот же тянулся с одного конца до другого без поворотов, кроме той же лестницы.
Зачем я сюда пришла? Для чего пытаюсь отыскать какой-либо источник шума в этом тихом месте? Мне с самого начала стоило найти свою комнату и отдохнуть, подумать над дальнейшим планом, ведь действовать наобум я не могу. Голову посетили ужасные мысли о том, что нас раскроют. О том, как сильно будет разочарован отец. Быстро отгоняю их, чтобы не впасть в отчаяние, в которое погружаюсь постоянно, когда думаю о плохом. Сегодня не тот день, чтобы поддаваться эмоциям. Только не сейчас.
Сквозь пелену своих суждений, до меня доносится еле слышный звук. Какой – непонятно. Не смогла разобраться, ведь мысли были заняты совсем не тем. Однако я нахожу в себе силы, чтобы пойти на шум. Какая из этих дверей? Если ошибусь и попаду в неприятности, мое будущее и правда будет совсем не таким, каким я ожидала его увидеть, – таким светлым и красивым.
Сглатываю ком, застрявший в горле и хватаюсь за ручку двери. Медленно, как бы не навредить уже привыкшей мне тишине, я вхожу в комнату, которая позже оказывается библиотекой.
Высокие шкафы стоят вдоль стен, наполненные совершенно разными книгами с совершенно разными жанрами. На одной из полок вижу целый сборник произведений Шекспира, и, казалось, мое внимание было обращено только на это. Глаза начали бегать быстрее. Все книги старые, то есть, ни одной современной литературы. По крайней мере, мой взгляд, окинутый по сторонам не нашел ничего подобного. И, среди стопок книг, расположенных на полу, на кресле сидел молодой парень, так неподвижно и спокойно. Его взгляд был опущен на книгу в его руках и, помимо нее, он ничего не замечал, как мне показалось. Однако, было ли это лишь в моем сознании, либо он действительно был так увлечен книгой, что не замечал моего присутствия так долго? В конце концов, его взгляд медленно поднимается, и его ярко-желтые глаза смотрят прямо на меня. Дрожь пробегает по телу от его пронзительного взгляда. Что со мной? Почему я так обеспокоена? Неужели я действительно могу поверить в то, что сказала Джоди – этот парень просто невыносим. Не могу больше этого терпеть, как же я хочу вернуться домой.
Глава 2. Джоди
Была ли я раньше более удрученной, чем сейчас? Чувство, будто мое сердце готово выпрыгнуть из груди из-за невероятного волнения, которое я ощущаю с того момента, как уехала Джоан. Как она представляет себе свидание с Энди – парнем, которого я ни разу в жизни не видела, лишь на фотографиях, что она мне показывала год назад. Тогда мне казалось, что их отношения не продлятся больше месяца, ведь он старше нее, тем более, что тогда она была совсем еще ребёнком, так о каких отношениях могла идти речь? Мне не совсем понятен поступок самого Энди, – почему же он решил, что может так легко начать встречаться с моей, тогда ещё глупой, сестрой? Впрочем, в тот день, когда она сообщила о своем парне мне, она была в очень хорошем настроении. По сей день помню, как ее довольный визг заполнил нашу комнату настолько, что я была готова лишиться своих ушей.
— Это просто невероятно! Он наконец признался мне в своих чувствах! — Джоан запрыгнула на свою кровать, не спуская глаз с телефона.
Она даже не удосужилась взглянуть на меня, что ее так сильно привлекло?
— Снова эти быстротечные чувства... Как обычно, — мне казалось, я сказала это довольно тихо, чтобы никто не услышал, но сестра быстро среагировала, бросив в меня подушку.
— А вот и нет! — Ее озлобленный взгляд сменился влюбленным, стоило ей перевести взгляд в телефон, снова. — Помнишь Энди Хейвена, которого я видела в том университете?
— Того Энди Хейвена, первокурсника и, явно не подходящего тебе по возрасту, парня? — Я ни в коем случае не поддерживала их отношений, так как считала, что любовь – это не то чувство, из-за которого стоило бы идти против всех правил. Может, я ошиблась в тот раз?
— Зато он высокий красавчик, — разве это не было признанием того, что она влюбилась в его внешние черты?
— Ну, красавчик или нет, тебе решать. Я ведь его даже не видела.
В тот день, когда мы должны были посетить главный университет города, мое здоровье сильно подпортилось из-за простуды, и мне пришлось остаться дома. Джоан же, в свою очередь, смогла побывать и там, из-за чего и началась вся эта история с Энди. После того дня она не прекращала болтать о том самом парне, имя которого мне уже давно вбилось в голову. Энди, Энди, Энди... Мое терпение готово было лопнуть, однако настал этот момент, но лучше от этого ничуть не стало.
Джоан подскочила к моей кровати, протягивая свой телефон с фотографией на экране. Неохотно заставила себя взглянуть. Это тот самый Энди, о котором она без умолку говорила? Я видела парней и красивее, но, не стану спорить с тем, что и он неплохо выглядит. Но говорить этого сестре я бы никогда не стала – начнутся шутки насчет того, что я была неправа.
— Мне это неинтересно, Джо.
Я слегка отталкиваю ее и она, с недовольным выражением лица, возвращается к себе. Никогда не жалела, что поступила так. К тому же, мои чувства были вполне нормальными в такой момент, и я даже не стану говорить о том, как отреагировал бы отец, когда узнал. Впрочем, долго ждать не пришлось. Он заметил парочку на четвертый день после начала их отношений, в кафе, держащихся за руку. Без головной боли тот разговор не прошел, но отец таки смирился, – главное, чтоб самой Джоан было хорошо.