Энди ведёт меня через тихие коридоры, куда-то вглубь здания. Ещё чуть-чуть и я бы спросила, не собирается ли он рассказать, куда мы идём? Но уже через несколько секунд мы выходим на открытый участок с большим бассейном и зрительскими трибунами. На краю, у самой воды, стоит мужчина в специальном костюме, подкармливая, большого размера, дельфина. Когда он замечает нас, здоровается с Энди, и переводит взгляд на меня.
— Меня зовут Логан. Я работаю здесь меньше месяца, но буду рад сопровождать вас во время тренировки, — протягивает руку и я пожимаю ее.
— Джоан, спасибо.
— Вы можете переодеться в раздевалке, за углом, — он указал на ту дверь, из которой мы только что пришли.
Энди легонько подтолкнул меня к двери и вот, мы уже стоим в раздевалке, где на вешалке висят несколько гидрокостюмов. Мне и правда нужно это делать? Я никогда не была заинтересована водными млекопитающими, в отличие от Джоан, которая сходит с ума от одного даже вида воды, где можно было бы поплавать. Энди внимательно рассмотрел оставленные костюмы и повернулся ко мне.
— Я переоденусь после тебя, скажи, как будешь готова.
Он вышел из комнаты, оставив меня одну с чувством полного восторга. Хоть сейчас я могу побыть одна, на пару минут, по крайней мере. С тяжёлым вздохом я сажусь на скамейку. Что ты взвалила на мои плечи, сестра? Не так я представляла себе безобидное свидание, хоть и неудивительно. Джоан была бы очень рада этому дню, но, вместо этого, ей пришлось идти на семейный вечер с тем богатым придурком. Вероятно, мне не стоило даже говорить ей об этом. О моих проблемах с Мэттом. Если бы все шло своим чередом, может, все бы образовалось? Но как? Свадьбой? Это невыносимо.
Отвлекать мысли пришлось неприятным для меня делом, – я переоделась и уже была готова сделать все, что от меня требуется, лишь бы снова не думать о тех ужасных днях!
Я выхожу и встречаюсь с Энди взглядом, – он смотрит на меня, не сводя взгляд, а позже улыбается. Что ты за человек, Энди? Почему рядом с тобой мне так неспокойно? И что это за выражение лица? Но ему будто все равно, – он спокойно заходит в раздевалку. Я не могу доверять этому парню, его странное поведение меня отталкивает. Что же будет дальше?
Внезапно внутри меня все передернулось – я вспомнила. Джоан не вернётся, во всяком случае, до выходных, хотя и в этом я не уверена. Мистер Аркетт запрещал мне выходить из дома, даже видеться с родными. Позволил лишь перед тем самым вечером, чтобы как надо попрощаться с ними. Так почему же он отпустит Джоан? Я не подумала об этом, когда она еще была рядом со мной. И сейчас обеспокоенность охватывает все мои чувства не только за себя, которая должна проводить время с этим подозрительным типом, а за сестру, что, возможно, осталась в плену тех монстров навсегда. Какую же ошибку я совершила...
Прерывает меня хлопнувшая рядом дверь, и я чувствую, как Энди смотрит на меня, это снова повторяется. Ему самому нормально так пялиться на девушку?
— Выглядишь взволнованной. Ты ведь хотела однажды поучаствовать в тренировке, так почему сейчас я вижу тебя в плохом настроении прямо в пяти шагах от твоей мечты? – Он садится рядом и кладет свою руку мне на голову. – Если чувствуешь себя нехорошо, лучше давай пойдем домой сейчас, чем ты разрыдаешься прямо перед дельфинами.
Чего ты заладил с этими дельфинами? Скоро от одного этого слова у меня будут начинаться судороги. Но, взяв себя в руки, наконец поднимаю голову.
— Кормить дельфинов, наверное, здорово. Не стоит нам терять эту возможность.
И прежде, чем он успеет что-либо сказать, я встаю и ухожу к бассейну.
Логан проводит какие-то махинации и дельфины послушно выпрыгивают из воды. Так красиво. Лакомство для дельфинов, в виде мелких рыб, летят в воздухе, и эти млекопитающие ловко хватают их, что пленяет мой взгляд, настолько, что я даже не замечаю только что подошедшего Энди.
— Это и правда восхитительное зрелище. До этого момента я в упор не понимал твоих комментариев насчет их изящных и лёгких движений во время представлений.
Он выпустил небольшой вздох, вперемешку со смешком, из-за чего и я не смогла сдержать смех. Моя реакция, видно, не удивила его, и он просто улыбнулся.
— Вижу, вы уже готовы. Я приготовил все необходимое, — Логан представил нам ведро с рыбой перед нашими ногами и передал свисток. — Хочешь попробовать?
— Что? Но я... я не знаю, что делать.
Энди слегка толкнул меня в спину, чего я явно не ожидала, и мои ноги оттолкнулись от поверхности. Я чуть двинулась вперед, еле удержав равновесие, наконец встала ровно.
— Свисток означает, что ты готова угостить своего водного друга, и для этого ему нужно лакомство заслужить, — Логан показал некое движение рукой вверх. — Дельфин подпрыгнет в воздух, только если не побаивается тебя. А затем ты должна покормить его. Просто бросив ему рыбу.
Понятно. Вроде звучит несложно.
Я беру свисток в одну руку, а рыбу в другую. Поднимаю ее вверх, дельфин послушно подпрыгивает. Неужели? Не так высоко, как он делал это при Логане, но чего стоило ожидать? Свисток издает тонкий звук и рыба уже летит в сторону животного, которую он съедает в мгновение ока.
— С первого раза. Здорово, — Логан хлопает меня по плечу с улыбкой на лице, однако такой грустной. — У меня не получалось приручить его около недели, пока наконец, он не удостоил меня своим вниманием.
Поэтому он так расстроился? Понимаю, ведь он пришел сюда работать, значит, ему приглянулись эти животные. Но для меня они не имеют никакого значения. Мне даже немного жаль этого парня.
— Погладь его.
Что? Он шутит, да? Я не хочу прикасаться к нему.
— Не бойся, он не кусается, — Логан смеётся, но сейчас мне действительно очень страшно.
Чувствую, как чьи-то руки касаются моих плеч, – так тепло. Это Энди? Точно, это не может быть никто иной. Джоан бы сделала это, без колебаний. Все же, она всегда была влюблена в этих, по ее словам, милейших созданий. Даже щеночки с их милыми мордашками так ее не привлекали, как дельфины.
Медленно и неуверенно подхожу к краю бассейна, и протягиваю руку. Дельфин смотрит прямо на меня. Когда рука, наконец, касается его серой кожи, я чувствую облегчение. Но в этот момент животное быстро ныряет в воду, из-за чего брызги разлетаются вокруг, словно мелкий дождь в летнюю пору. Я отскакиваю назад и пытаюсь усмирить нахлынувшее раздражение.
— Он никогда раньше себя так не вел. Ты его здорово напугала. Либо, он решил поиграть с тобой.
— Вот так игры. Я вся промокла, — я показываю свои мокрые волосы и ещё дальше отхожу от бассейна.
— Для нашей работы – это вполне нормально. Думал, ты знаешь. Энди говорил, что ты хочешь стать дрессировщиком дельфинов.
У него был озадаченный вид, похоже, я в самом деле сказала что-то странное?
— Хочешь поближе посмотреть на них? Только в этот раз без игр, обещаю!