— Было такое, — признал Кетильфаст. — Помнишь, нас тогда заставили на берег выброситься? Когда ты Крикуна убил?
— Такое забудешь, пожалуй.
— Так вот: это не Харальда-конунга драккары были. Харальд к данам ушел: землю их себе брать, а Сигурда вместо себя оставил. Сигурд ему родич по матери. И ульфхеднаров своих тоже к данам не взял. Взял бы, они бы к нам не заявились. Но там, у данов, воинов Одина тожн сильно не любят. Так Харальду только с другим претендентом решать следовало, а увидели бы даны ульфхеднаров, тут же по землям стрелу послали бы. Потому что — ульфхеднары. Они даже к слову Харальда не всегда внимательны были, хотя все с ним договор верности заключили пред лицом богов.
«Послать стрелу — сбор ополчения», — вспомнил Санек.
— И что? — поинтересовался Санек. — Одолел Харальд соперника? Взял землю?
Кетильфаст ухмыльнулся:
— Кабы взял, у нас бы никто на Сигурда и не вякнул. Убили там Харальда. Но это не значит, что Сигурд слаб. Дружина у него и сейчас крепкая. Была еще крепче.
— Была? — уточнил важный момент Санек.
— Он все еще силен, Сигурд-конунг, — задумчиво глядя на воду, произнес Кетильфаст. — Хотя сойдись он с Вебрандом в нынешних силах, сам стал бы кормом для рыб. Но и та победа далась ему дорого. Многих потерял Сигурд. И еще больше было ранено. И сам Сигурд был ранен, говорят, и ранен смертельно. Но исцелили его. Говорили, вёльву заполучил в жены и теперь ему никакое железо не страшно.
— Вёльва! Ха! — не удержался Санек.
Вот уж принцип «злого золота» в действии. Мало того, что сама Аленка нарвалась, так еще и Кетильфасту жизнь испортила.
— Ты что-то знаешь? — Кетильфаст повернулся к нему — Не было вёльвы?
— Была. И исцелила. Но в жены к нему пойти отказалась, это я тебе могу сказать определенно?
—? — приподнял бровь Кетильфаст.
— Эта вёльва — моя жена. Помнишь, как мы с тобой в первый раз встретились?
— Ясно, помню. Ты тогда у Ободранного жил. Жена твоя, вроде, в лес ушла?
— Так и есть. За травами. Она ж лекарка.
— А говорили, Сигурда вёльва лечила? — уточнил Кетильфаст.
— Вёльвой она потом стала. И не то, чтобы вёльвой… Богине какой-то служит, а какой — не говорит. Посвящение прошла, когда мы золото добывали.
И посмотрел на Кетильфаста со значением.
Тот засмеялся. Понял намек.
— Не забыл я о твоей доле, друг Сандар! Все сохранил. Хоть сейчас отдам. Надо?
— Сейчас не надо, — мотнул головой Санек. — Не в вик же мне его брать.
— И куда это ты в вик собрался? — Ярл прищурился.
— Не я, а мы. Сам же вчера предложил. А сегодня ты подтвердил кое-что. И теперь я могу тебе ответить, куда предлагаю отправиться. К Сигурду. Хочу ему вопрос задать. О жене моей.
— А что с ней не так? — спросил Кетильфаст.
Санек немного напрягся. Вдруг он не в ту сторону копает? Вдруг и Кетильфаст что-то такое…
Нет, не может быть. Это уже не осторожность будет, а действительно паранойа.
— Ты уже знаешь, Кетильфаст: если бы не моя жена, Сигурд бы к своим потерям еще пару десятков бойцов добавил. Но ему уже было бы без разницы, потому что сам он наверняка бы к богам ушел.
— Так мне и рассказывали, — кивнул Кетильфаст.
— Кто?
— Есть у меня в хирде Сигурда пара родичей, — уклончиво ответил ярл.
Логично. Здесь куда ни плюнь, непременно на чьего-то родича попадешь. Минус: в хирде Кетильфаста наверняка тоже родичи имеются. Только Сигурдовы. Особенно если учесть, что две трети хирда — новички.
— За добро достойный добром платит, — сказал Санек. — Сигурд же поступил недостойно.
— А мне сказали: Сигурд был щедр.
— На золото, — уточнил Санек. — Есть знаешь ли такие вожди, которые золотом платят, а вот добрый пир устроить им жадность не дает.
— Знаю такого, — подтвердил Кетильфаст. — Хальфдан-конунг. Так что с женой твоей?
— Она Сигурда спасла. И людей его многих. А они ее у него обидели.
— Обидели? — нахмурился Кетильфаст. — Ссильничали?
«Это вряд ли», — мысленно усмехнулся Санек. Но вслух сказал другое:
— По голове ударили. Вот сюда! — Он показал на лоб. — И дальше не помнит ничего. Вот я и хочу у Сигурда спросить: кто этак с ней поступил?
— Закон на твоей стороне, — рассудительно произнес Кетильфаст. — И справедливость тоже. Однако ты прав: самому тебе к Сигурду идти не стоит. Справедливость, она силу любит. С кем сила, тот и прав.
— Истину говоришь, — согласился Санек. — Еще вопрос: ты как к Альву Рыжебородому? Вражды нет?
— С чего бы нам враждовать? — пожал плечами Кетильфаст. — Была бы вражда, его бы уже не было. Слаб он. Видел его на тинге. Жаловался Альв на Гунульва-ярла. Но без толку. Гунульв ему хольмганг предложил, но Альв отказался от мести. Струсил.