Башка морского чудовища осталась за кормой, быстро удаляясь. Драккар выдавал узлов пятнадцать, не меньше.
Хирдманы, свободные от гребли, сгрудились у бортов, активно комментируя явление из глубин. В основном на тему того, сколько супа можно сварить из этого морепродукта.
— Ньёрд тебя любит, — сообщил Келль, поворачиваясь к Саньку. — Не вели ты грести, этот многорукий врезался бы нам прямо в днище. Могли бы и перевернуться!
Тут все истошно заорали…
Драккар чуть вильнул: это у Санька дрогнула рука.
— Крепче держи! — рявкнул Келль, перехватывая румпель. И тут же: — Нет, ты посмотри, что творит, выкидыш Альвхейма!
Санек выглянул из кормовой раковины. Да, на это стоило посмотреть.
Альв гнал свой корабль прямо на здоровенную серо-зеленую голову.
И он уже не рулил, а стоял на носу, замахиваясь копьем…
Идиот?
Конечно, он попал. Промахнуться с тридцати метров по такой цели… Разве что не добросить. К сожалению добросил. Охота с зубочисткой на кабана. Действие первое.
Действие второе зависело от того, заметил ли кабан зубочистку.
Кабан заметил. Толстенное щупальце выметнулось из воды, стерло воткнувшееся куда-то в район макушки копье и метнулось вдогонку улетепывающему драккару. И достало! Самым кончиком, правда, потому не зацепило, не развалило, не опрокинуло, а лишь качнуло корабль, сорвав с борта чей-то щит.
— Бой Руслана с головой, — пробормотал вставший рядом Федрыч. — Гляди-ка, уходит.
И впрямь. Кракен погружался. Пара секунд, мощный водоворот, и нет больше головоногого-переростка.
Или есть?
— На весла все! — гаркнул Келль, опередив Санька.
И сам схватил румпель.
Оставшийся не у дел Санек плюхнулся на рум рядом с хирдманом из бывших Ниддадовых, ухватился за рукоять.
— Дра! — рыкнул Келль. — Дра! Тяни! — Задавая новый ритм.
И драккар полетел, очень скоро опередив корабль Альва и уже через пару минут поравнявшись с одним из драккаров Кетильфаста…
На нем то ли сообразили, что позади что-то недружелюбное, то ли подумали, что коллеги по профессии решили устроить гонку. Но тоже поспешили на румы. И вот уже драккар самого Кетильфаста оказался на четвертом месте. Ненадолго.
— Смени, — бросил Санек мявшемуся рядом хирдману, которому не хватило места на скамье, а сам, ухватившись за шкот, вспрыгнул на борт. «Восьминогий» шел вровень с драккаром Кетильфаста. А тот шел узлов под двадцать. А может и больше. Не шел, летел. Даже, кажется, осадка меньше стала.
А что с остальными?
Третий драккар отставал всего на пару корпусов, а вот кораблики Альва такой темп удержать не могли. Особенно второй его драккар. Но они плыли, это главное. Похоже, не стал за ними гнаться морской монстр.
Но порадоваться толком Санек не успел.
Вода в море чистая. Волнения практически нет. Так что мелкая рябь не помешала Саньку увидеть огромную тень, стремительно скользящую под поверхностью и запросто обгоняющую драккары.
Глава 9
Глава девятая
Игровая зона «Мидгард». Уровень один
«Он пришел за тобой»
Санек не испугался. Даже разделять потоки не потребовалось. Мозг тут же принялся перебирать варианты противодействия…
Они были. Например, скинуть глубинную бомбу. Возможно, торпеда тоже помогла бы.
Увы, ни торпед, ни бомб в арсенале викингов не было. Рубить такую тушу холодным оружием — это как вековой дуб столовым ножом пилить. Даже с учетом безумной храбрости викингов затея нереальная. Кракен не только в разы крупней хищного динозавра, но вдобавок — в собственной среде. Разве что в уязвимое место попасть.
«А есть ли у него уязвимые места?» — думал Санек, глядя на живую подводную лодку, обгоняющую драккар.
На суше у любой твари самыми уязвимым местами были головной мозг и сердце. Ну и позвоночник, пожалуй. Еще можно было по конечностям работать, снижая подвижность и возможность атаковать.
А что у этого?
Кое-какие знания о головоногих у Санька имелись. Спасибо замечательной памяти. Например, он помнил, что сердец у головоногих несколько. Что головной мозг у них крохотный, а большая часть нервных тканей распределена по тушке и щупальцам. Ожидаемо. Санек по себе знал, как трудно управлять четырьмя конечностями одновременно. Даже асинхронная работа двумя руками требует серьезных навыков. А тут конечностей целых восемь. Еще у кальмаров самые толстые и длинные нервные клетки. И что дает это ценная информация? Да ни фига. Даже размер мозга сам по себе ничего не значит. Вон у кота мозг тоже крохотный, а до чего ж продуманная скотинка. Значит что? Поразить в сердце невозможно. В мозг? Попробуй попади и не факт, что будет толк. Что еще? Ну кровь у них аристократическая, голубая, но это вообще лишняя информация. Еще кашалоты на них охотятся. К сожалению кашалотов поблизости не наблюдается. Еще супероктопусы плавают быстро. Чуть ли не до пятидесяти километров в час. Ну хоть из этого можно сделать полезный вывод: гонку пора прекращать.