А вот это уже интересно. Раз все эти должностные лица активно лезут в жизнь Санька, стоит хотя бы понимать, кто за кого и кто под кем. «Да, господин региональный координатор!.. Можете быть уверены, совершенному будет дан полный отчет по каждому пункту!» Дедушка Вова у нас кто? Региональный наблюдатель, насколько помнил Санек, а он — помнил. Игрок с третьим уровнем — всего лишь наблюдатель, который стоит навытяжку, разговаривая по телефону(!) с тем самым региональным координатором, который тоже, оказывается, не Бог весть какая шишка, а всего лишь назначенец некоего регина сектора.
Или все-таки шишка? Смотря с кем сравнивать. Если с Саньком, то, пожалуй, не шишка, а целый кедр.
— А можете рассказать подробнее? — попросил Санек. — Чтобы я был в курсе этих делений и субординаций?
— Могу, но не буду. Ни к чему. Ты же начнешь сразу к земным иерархиям игровые применять, а здесь все по-другому.
Мастер оружия внимательно осмотрел насаженный наконечник, взял ручной буравчик, вставил в отверстие трубки и принялся высверливать тоннель для крепежной чеки-гвоздя. Все строго по средневековым технологиям. Никакого электричества. Хотя оно было. Иначе холодильник в углу мастерской не курлыкал бы, гоняя хладоагент.
— По-другому — это как?
Мертвый Дед глянул на Санька недовольно: сказано же было — ни к чему.
Но Санек взгляда не отвел и мастер сдался.
— Дам тебе аналогию, — сказал он. — Условную, понятно. Но на твоем уровне сложнее не воспримешь.
Мертвый Дед извлек буравчик, заглянул в отверстие, дунул в него, потом вставил наконечник гвоздя и ударил ребром ладони, вогнав его по шляпку. Взялся двумя пальцами за вылезший с другой стороны конец и дернул. Шляпка идеально вошла в фаску, став заподлицо с поверхностью трубки.
— Ареалы — это, считай, пчелы и муравьи, — сказал мастер оружия, взяв со стола клещи. — Живут в одном месте, но кормовая база разная. А фракции: львы и гиены. У них кормовая база одна, потому давят друг друга при первой же возможности.
— Не так уж сложно, — заметил Санек.
— Это потому, что аналогия. Чтоб тебе мозг чем-то занять. На самом деле все куда сложнее.
Мертвый Дед откусил наконечник гвоздя, оставив хвостик примерно в полсантиметра.
— Намного сложнее. Например, не останется в одном секторе разных фракций, той, что окажется одна, придется разделиться. И если сейчас мы с Димой на одной стороне, то в этом варианте можем запросто оказаться на разных. И сразу возникает вопрос: а зачем нам это?
— У меня другой вопрос, — сказал Санек. — Зачем вообще такое правило?
Мертвый Дед отложил клещи, взял увесистый молоток, положил трубку на чугунную плашку и несколькими точными ударами расклепал хвостик гвоздя. Полюбовавшись на свою работу, качнул копье в руке, раз, другой, а потом метнул в сторону Санька.
Тот не шелохнулся. Видел, что копье пройдет сантиметров на пять выше.
Так и случилось.
Дед поднялся, прошел мимо Санька к мишени, не без усилия выдернул копье, изучил еще раз, удовлетворенно кивнул и поставил на стойку.
— Зачем правило, говоришь? — Мастер оружия повернулся к Саньку. — Затем, что Игра.
Исчерпывающее объяснение.
Санек фыркнул.
— А ты наглец, — заметил мастер Скаур, пожалуй, даже с одобрением. — Ладно, еще разок упростим. Вспомни физику. Для движения нужна разница потенциалов. А какая разница, если полюс только один? Так что их должно быть как минимум два. Иначе коллапс. Энтропия стремится к нулю, мир — в полному замерзанию. Игра этого не допустит. Потому за красивые ходы, ведущие к уменьшению условной энтропии игрок нередко награждается щедрей, чем за победу. Поэтому в Игре появляются такие, как ты. В общем, не грузись, Санек. Твоя задача — не познавать вселенную, а развить мозг, способный познавать вселенную. И не дать себя грохнуть. И еще: разные силы тебя неизбежно будут пытаться встроить в свою иерархию. Увлекать, подкупать, соблазнять, очаровывать. Не поддавайся. Твоя сила — вариативность. Уяснил, химера?
Санек кивнул. Не слишком понятно стратегически, но тактически вопросов нет.
Хотя есть один.
— Мастер, а почему Вы мне помогаете? Да еще и бесплатно?
— А кто сказал, что бесплатно? — Мертвый Дед противненько захихикал. — Счет я тебе обязательно предъявлю. Непременно. И ого-го какой! Но! — Мастер поднял испачканный в графитной смазке палец: — Случится это только тогда, когда ты сможешь его оплатить.
— А если смогу, но не захочу? — рискнул спросить Санек.
— А куда ты денешься с подводной лодки? — усмехнулся Мертвый Дед. — В Игре даже для химер есть правила. Захочешь, как миленький. Ты, главное, доживи. Всё. Проваливай. На Зоне тебя уже заждались.