Джон Демидов
Система становления. Игры великих
Глава 1
Когда я вышел из дома Горина, то на несколько мгновений замер на пороге, ощущая в ладони вес только что полученного кристалла. Лиса я отозвал ещё в лавке, чтобы не показывать всем желающим, что у двукольцового «нуба» есть питомец с пятью кольцами, и сейчас, тяжело вздохнув, спрятал кристалл в пространственный рюкзак.
Не буду отрицать — мои мысли сейчас напоминали встревоженных мышей, к которым в вольер запустили десяток голодных котов…
С одной стороны, логика кричала благим матом: забудь! У тебя есть пять колец, пусть и скрытых, новый мощный навык, усиливающий призывы… В конце концов ты только что в одиночку, без единой царапины, вычистил целое гнездо элементалей! Зачем тебе лишние сложности? Зачем рисковать возвращением? Тем более мы не знаем, что там творится на Земле, всё-таки столько времени прошло…
Но в то же время в голове возникал образ: мы с лисом сражаемся против толпы врагов, для которых пятое кольцо — это только начало. Я прямо видел, как его когти бессильно скользят по непроницаемой чешуе, как он, несмотря на всю свою скорость, не может нанести даже единицу урона, а потом я чувствую, как наша с ним связь рвётся под грузом его отчаяния и боли… После этого картинка менялась, и я видел его же, преображённого после эволюции, рвавшего в клочья всех, кто посмел косо на нас посмотреть…
«Нет, я не должен проявлять слабости. Лис, как никто другой заслужил этот шанс, и я не позволю своим страхам и лени лишить нас возможного усиления. Домой возвращаться безусловно надо, но делать это нужно не с пустыми руками и не с пустой головой… Первым делом — мне нужна информация.»
Следуя принятому решению, я вызвал карту, подаренную Гроном, где практически моментально обнаружил дом знаний, и построив до него маршрут, сразу же отправился в нужную сторону.
Честно говоря, я уже достаточно свободно ориентировался на центральных улицах Илиума, однако привычка — страшная сила, да и всё равно с навигатором было как-то поспокойнее…
Построенный путь проходил мимо внушительного комплекса зданий под вывеской «Гильдия хранителей», и когда я проходил мимо неё, в моей памяти вдруг резко всплыло воспоминание, как Шани рассказывала мне о специальном приборе, который может конвертировать эссенцию…
Сейчас, перед скорым отъездом в мой материнский мир, такая штука была бы воистину бесценна, а потому я моментально изменил свои планы, и свернул к зданию гильдии.
После моего крайнего визита сюда, тут практически ничего не поменялось. Внутри по-прежнему царила тихая, умиротворяющая атмосфера, пахло старым деревом и воском. За массивной стойкой из тёмного дерева сидела девушка-эльфийка в скромных, но дорогих одеждах, с сосредоточенным видом изучавшая какой-то свиток. Когда я зашёл — она быстро стрельнула в меня глазками, которые автоматически скользнули вниз, к моим ногам, где по-прежнему вращались два зелёных кольца.
Я уже морально настраивался на то, что меня в очередной раз не буду принимать всерьёз, однако девушка проявила удивительное самообладание, и хоть в её глазах мелькнуло несколько снисходительное любопытство, она более менее вежливо, спросила:
— Чем я могу помочь тебе, искатель?
Я не стал разводить политесов, и сразу же перешёл к делу:
— Мне нужен артефакт для личной конвертации эссенции, и если мне сказали правду, то такую штуку надо приобретать именно здесь.
Девушка передо мной кивнула, сложив руки перед собой, и спокойно ответила:
— Да, вам сказали чистую правду. У нас действительно есть «Ремешок духовного насоса» — артефакт, позволяющий владельцу по собственному желанию извлекать из накопленной, необработанной эссенции чистые филки нужного круга. Стандартная модель, без привязки к гильдейскому счёту будет стоить одну филку пятого круга, или эквивалент в более низких кругах по нашему курсу.
Я обрадовался, что Шани не наврала мне, после чего воспользовавшись тем, что награду за выполненный контракт мне уже перечислили, я молча высыпал на стойку четыре филки третьего круга, после чего коротко сказал:
— Вот, эквивалент пятого круга.
Брови эльфийки почти незаметно поползли вверх, и снисходительность в её взгляде практически моментально сменилась на профессиональную оценку. Она без лишних слов взяла предложенные мной филки, быстро сверилась с какой-то таблицей под стойкой и кивнула.
— Минутку, сейчас я принесу ваш артефакт.
«О как… Мы уже на „вы“…» — с ухмылкой подумал я, но благоразумно оставил все свои мысли при себе.