Да, мне безумно хотелось как можно быстрее вернуться обратно в Сиалу, всё-таки там были контракты, которые даровали мне возможности дальнейшего роста, вот только из моей памяти упорно не шла картина, которая с лёгкостью остужала мой пыл…
Дело в том, что я очень часто вспоминал тех самых магов, обладающих десятью и двенадцатью кольцами, которые пришли закрывать разлом, и смотрели на нас, окровавленных и измотанных, как на мерзких насекомых. На текущий момент я плавал в относительно безопасных «низах», но чем выше я буду подниматься, тем больше внимания привлеку к своей персоне, а значит вопросы о скорости моего роста, и природе моих навыков — всё это рано или поздно всплывёт.
Одинокий волк в мире, где сила часто измеряется не только личной мощью, но и связями, кланами, гильдиями, — это отличная мишень, а значит мне нужна была команда. Не просто призывы, а разумные союзники, которые могут прикрыть спину в ситуациях, где одной грубой силой можно не справиться.
Илюха… Илюха был первым кандидатом, но одного его было мало. Из моей головы упорно не шёл вопрос, что жизнь у нас, не смотря на приход системы, по-прежнему одна, а тот факт, что сейчас для её сохранения я надеюсь на одни только банки и свой сомнительный навык, казался мне верхом легкомыслия. Нужен был кто-то с целительными способностями. Настоящий хилер.
И тут я вспомнил… Девушка Алина — та самая, что лечила нашу группу около аэропорта, в самом начале всего этого кошмара. Её тёплые руки, снимающие боль, её спокойный голос… И бумажка с номером, которую она передала мне через Марину.
Я прекрасно помнил её профессионализм в оказании первой помощи, и её зелёное кольцо. Что-то мне подсказывало, что система с повышением грейда кольца будет давать ей навыки, связанные с исцелением, а значит — упускать такого кадра, это настоящее преступление.
Это конечно было очень рискованно, и я понятия не имел — как её уговаривать, но была призрачная вероятность, что она тоже искала группу для дальнейшего роста. Возможно, её тоже достал тотальный контроль, а потому нужно будет найти её, поговорить, и предложить альтернативу… Если это сработает, то с хилером в группе шансы на наше выживание взлетели бы в разы.
Мои размышления прервало осознание того, что вокруг стало… как-то слишком тихо, сразу после чего я открыл глаза, и ахнул.
Пока я витал в облаках, мои верные, но лишённые эстетического чувства призывы, выполнили моё предыдущее распоряжение «тащить все тела сюда» с буквальностью, достойной лучшего применения, и сейчас центральный зал превратился в сюрреалистичное и крайне жуткое место.
Трупы электинов, киурунов и прочей нечисти были аккуратно (насколько это возможно для скелета и каменного голема) сложены в почти идеальное кольцо вокруг того места, где умер босс. В центре этого кольца лежало его тело, а поверх него, для пущего эффекта, скелет уложил несколько самых крупных трупов, создав нечто вроде низкого помоста, на котором как раз мог уместиться мой лис.
В итоге у теней получилось некое подобие жертвенного алтаря, и глядя на всё это я вздохнул, но не стал их заставлять ничего переделывать, ведь что ни говори, хоть это было крайне жутко, однако с точки зрения системной логики и условий эволюции — идеально.
Концентрация «свободной магической эссенции» в этом круге из тел, венчаемом мощнейшим источником, должна была зашкаливать, а большего мне и не требовалось.
Время пришло. Я подозвал к себе лиса, который подошёл ко мне без какого либо страха, но с удивительной серьёзностью на своей морде, будто понимал значимость момента.
Я достал из пространственного рюкзака «Семя эфирного перерождения», которое едва заметно пульсировало лёгкими всполохами энергии, после чего прошептал, глядя в золотые глаза своего компаньона:
— Ну что, дружище… Становись тем, кем ты должен быть, а я буду ждать тебя здесь.
После этого я протянул ему кристалл, который лис аккуратно схватил зубами, и… раскусил.
Несколько мгновений ничего не происходило, а потом из его пасти брызнул тёмно-золотой свет, который быстро распространился по всему его телу, очерчивая каждую мышцу, и каждую кость.
Лис вздрогнул и издал тихий, сдавленный рык, после чего шагнул в центр созданной композиции из тел, и лёг на пузо босса, свернувшись на нём клубком.
В то же мгновение от тел, сложенных вокруг него, потянулись тонкие, почти невидимые струйки сизого и голубого света — та самая свободная эссенция, о которой писалось в описании.
Она стекалась к лежащему лису, впитываясь в его светящуюся форму, и прямо на моих глазах тело моего компаньона начало быстро меняться.