Звук ломающегося носа был усладой для моей израненной души. После полученного удара культист отлетел на добрый десяток метров назад, потеряв во время полёта свой жезл, и мешком рухнул на землю.
Сразу после этого знаменательного события туман вокруг нас рассыпался на мелкие клочки, от которых скоро не осталось и следа, после чего на тропинку снова упал солнечный свет, как ни в чём не бывало.
Рана на бедре моего компаньона выглядела крайне неприятной, а когда я попытался приложить к ней руку и сконцентрироваться на своём навыке исцеления, то почувствовал, что для исцеления такого специфического повреждения моего навыка не хватит…
Глава 13
Интерлюдия. Встреча в Кремле
Широкий, бесконечно длинный коридор Сенатского дворца в этот поздний вечер был совершенно безлюден, пока в него не вышли два тихо беседующих человека. Под их ногами мягко шуршал толстый бордовый ковёр, поглощавший звуки шагов, а по стенам, украшенным лепниной и позолотой, через равные интервалы висели массивные рамы с портретами государственных деятелей ушедших эпох — они молчаливо наблюдали за двумя мужчинами, чьё присутствие здесь в столь поздний час казалось почти невозможным.
Роман Григорьевич шёл неспешно, с безупречно прямой, несмотря на возраст, осанкой. Человек, занимавший в иерархии Российской власти одну из высших ступеней, внешне ничем не выдавал своего статуса. Простой, но безукоризненно сшитый тёмно-синий костюм, седые, аккуратно подстриженные волосы, внимательный, немного усталый взгляд. Он напоминал скорее университетского профессора, чем одного из тех, чьи решения определяли судьбы миллионов.
Рядом с ним, сохраняя почтительную дистанцию, шагал полковник Игнатьев. Его серый костюм выглядел свежим и выглаженным, но внимательный глаз мог заметить лёгкую тень под его глазами — следы многих бессонных ночей и постоянного напряжения.
— Дмитрий Сергеевич, — начал Роман Григорьевич, не поворачивая головы. Его голос был тихим, но обладал удивительной силой, из-за чего заполнял всё пространство коридора. — Позвольте выразить признательность за ваш последний отчёт. Лаконично, ёмко, без лишней эмоциональной шелухи. Редкое качество в наше время.
— Благодарю, Роман Григорьевич, стараюсь следовать принципу: факты, анализ, выводы, — отозвался Игнатьев уважительным голосом, но без подобострастия.
— Потому и доверяем вам такие… деликатные направления, Дмитрий Сергеевич, но хотелось бы больше подробностей, для чего я вас и вызвал. Что вы можете рассказать насчёт успехов своей комиссии? Вы пишете о значительном прогрессе в оперативном планировании…
Игнатьев сделал небольшую паузу, собирая мысли в кучу. Он прекрасно понимал, что за этим простым вопросом стояло желание услышать не формальный отчёт, а суть, очищенную от бюрократических формулировок, и сейчас от его ответа зависело всё будущее комиссии.
— Основная цель, поставленная перед нами после инцидента с переходом в Сиалу и последующего пленения Елены Соколовой, выполнена, — начал он, тщательно подбирая слова. — Объект «Абсолют» изъята из-под контроля предыдущего оперативного штаба и помещена на объект «Омега». Состояние стабилизировано, психологическое давление снято. Она находится под круглосуточным наблюдением и охраной.
Роман Григорьевич слегка кивнул, продолжая идти в сторону своего кабинета, и спросил:
— А что касается её уникальных способностей? Ритуал, о котором вы писали…
— Подтверждён. Техническим отделом комиссии зафиксирована магическая аффиксация высокой сложности. Она действительно привязана к артефакту, находящемуся во владении так называемого лорда Кассиана из царства Сиалы.
Дистанционное ограничение — пять километров. За пределами этой зоны её системный интерфейс, как и все её способности полностью блокируются, и это не просто психологическая обработка, как мы первое время думали, а самое настоящее вмешательство в её системную оболочку.
— Словно чип с дистанционным управлением, — тихо, почти про себя, заметил Роман Григорьевич. — Только вместо электроники — магия. Продолжайте.
— За время, прошедшее с момента её помещения на «Омегу», мы провели полный цикл исследований и начали программу интенсивной подготовки. Девушка не конфликтна, более того — она демонстрирует высокую степень мотивации к восстановлению и обучению, потому что понимает серьёзность положения.
С её согласия и под контролем наших специалистов мы дали ей поглотить эссенцию, которой хватило на активацию второго кольца становления. Полученный навык оказался так же заблокирован на системном уровне, и сегодня, если не возникнет никаких проблем, будет предпринята попытка поднять ей третье кольцо.