«Не тяни! Говори уже! Ты что-то упустил?» - я начал поддаваться панике. Я чувствовал сильную тревогу, вперемешку с усталостью и злобой. Меня тянет в академию.
«Сложно было вспомнить весь разговор с тем шпионом на пьяную голову, - виновато отозвался Рид. – Да, говорил о людях под забвением, что найти их – основная задача. Но где? Старая таверна в единственной деревушке на земле Хардана – не то место, где их нужно искать. Он говорил об успешном проникновении. Эти агенты появились, когда пришли новички. Среди них легко затеряться шпиону…» - не успев закончить мысль, Рид выскочил из своего укрытия, как и остальные.
Им не требуется оглашать приказ, чтобы понять, что нужно делать дальше. Мы работаем вместе почти три года, мы понимаем друг друга с полуслова. Не дожидаясь их, я, призвав магию воздуха и набрав скорость, рванул в сторону академии. Когда я увидел академию, то понял, что мои опасения оправдались. И снаружи, и из окон академии шёл дым. Слышны напуганные крики учеников и боевые кличи осаждающих школу.
***
Кэтрин проснулась от оглушительного грохота и криков. Она открыла глаза и увидела полыхающие огни за окном. Воздух тяжёлый, голова кружится. Некоторые ученики не просыпались. Одни лежали на полу, другие на диванчиках. Кэтрин пыталась растормошить Милу, но она спала, как убитая.
- Да что здесь происходит! – отчаянно воскликнула Кэтрин. Снова послышался грохот. Она выглянула в окно и сквозь дым увидела людей, бежавших в академию. На бегу они бросали какие-то стеклянные сверкающие шары, испускающие нечто похожее на газ фиолетового цвета. Из-за этого газа трудно что-либо разглядеть.
Кэтрин никого не смогла разбудить. Она выбежала из зала в коридоры, чтобы позвать на помощь. Ничего не было видно, и ей пришлось опираться на стенку, чтобы не упасть и найти выход в главные залы. Казалось, что она только приближается к бойне. Но вряд ли враги проникли внутрь...
- Да где же все! – нетерпеливо закричала Кэтрин, попутно откашливаясь и отмахиваясь от дыма. – Кто-нибудь, отзовитесь!
- Кэтрин! – она услышала знакомый голос. – Кэтрин, это ты?
Впереди Кэтрин увидела приближающийся свет. Старк бежал, держа в руке огненный шар, освещающий дорогу. Разглядев Старка при слабом освещении, она поняла, что он напуган не меньше неё.
- Что происходит? – кричал он. Кэтрин никогда его таким ещё не видела. – Я был в тренировочном зале, баловался с огнём, и вдруг услышал грохот! Одна половина в панике, а другая дрыхнет без задних ног! Я испробовал всё, но они не проснулись. Хорошо хоть, что дышат.
- У меня то же самое, - Кэтрин тоже пришлось кричать, потому что шум становился всё громче. – Когда я очнулась, они все спали! – она спохватилась. – Элис! Ты её видел? Мне говорили, что она ушла куда-то. Не знаю, сколько времени прошло, её нигде нет. Вдруг с ней что-нибудь случилось!
- Не думаю, что надо разделяться, но если мы этого не сделаем, то не успеем её найти. Они уже ломятся внутрь. А кто-то уже здесь. Я слышал их голоса внизу…
- Как они проникают сюда? Норт же говорил, что это невозможно! – Кэтрин не знала, что делать. Она ощущала только страх. Но постепенно нарастающий азарт потребовал нестись напролом. Ей захотелось сделать что-нибудь безумное. Она понимала, что за дальнейшие действия отвечать не будет.
- Я не знаю. – Старк, по-видимому, чувствовал то же. – Если их встретишь, лучше убегай. Мы не настолько опытны, чтобы вступать с ними в бой. Да и не понятно, маги они или обычные воины… Ложись!
Старк схватил Кэтрин за руку и оттащил в сторону. Там, где они стояли, обрушилась стена от сильного удара. Ещё немного, и они бы оказались под ней.
Больше не сговариваясь, Старк и Кэтрин побежали в разные стороны. В Кэтрин уже зашкаливал адреналин, и она, сама не зная, что делает, решила импровизировать. Она выплеснула воду из бутыли, которую она не снимала с ремня даже во сне, и стала распределять её по полу, расширяя её объёмы. Вскочив на неё, она приказала воде плыть вперёд с огромной скоростью. Кэтрин будто стояла на доске, состоявшей из воды, и плыла по ней, как по волнам. Это было невероятное ощущение, но Кэтрин не успевала им насладиться, так как голоса приближались.
Она проплыла по всем этажам, заглядывала во все комнаты, но находила только заснувших учеников. Время от времени, ей попадались и неспящие ученики, но у неё не было времени с ними говорить. Они в панике разбегались по всем коридорам, пытаясь найти хоть кого-то, кто сможет им всё объяснить. Среди них Элис не было. Отчаявшись, Кэтрин стала её звать на каждых этажах, спускаясь всё ниже.