На первом этаже ей преградил путь незнакомый человек. Более того, он не был учеником. А взгляд его недобрый и жаждущий крови. За его спиной стояли ещё двое. В руках каждый держит по железной палке, длиной дюймов двадцать. По каждой палке проходит слабый ток. Приглядевшись, она поняла, что это длинные заострённые мечи, к которым прикасаться не стоит. Три противника приняли боевую стойку и закрутили в руках свои мечи, скрипя ими по полу. Когда они касались пола, Кэтрин слабо чувствовала покалывание в ногах. Если это электричество, то…
Когда они очередной раз дотронулись мечами до пола, Кэтрин отделила от своего «сёрфинга» немного воды, и, мгновенно увеличив её размер, облила ею пол там, где они стояли. Ток, соприкоснувшись с водой, задел своих хозяев, пробежавшись по их ногам. Этого было достаточно, чтобы обездвижить их.
Недолго думая, Кэтрин проскользнула мимо них и нашла ход, ведущий в подземелье. Она думала, что воздух внизу станет легче, но оказалось всё наоборот. Спустившись на пару ступенек вниз, Кэтрин снова почувствовала усталость. Но сейчас не время спать, и Кэтрин, пытаясь отогнать сонливость, обрызгала лицо водой.
Глава 6
Оглядевшись по сторонам, Кэтрин поняла, что эта академия – не только школа, в которой учат учеников контролировать свои способности. Здесь учатся и живут ученики высокого ранга, которые состоят в боевых группах и, соответственно, выполняют поручения директора. И эти поручения явно не заключаются в том, чтобы достроить поломанные дома или мосты, отнести почту на другой конец Рэгрис или перевести бабушек через дорогу. Идёт война, и боевые группы сражаются с врагами Нэвы, а, значит, они могут брать пленных. Поэтому подземелье академии можно смело назвать тюрьмой. Длинный коридор, в котором по бокам находятся камеры для заключённых, к счастью, пустые. В центре коридора Кэтрин нашла валявшихся без чувств охранников, а среди них…
- Элис! – радостно закричала Кэтрин, увидев подругу, смирно стоявшую к ней спиной. Услышав крик, Элис медленно повернулась. Она не была ранена, она сохраняла спокойствие, но, когда заметила Кэтрин, крикнула так, что её эхо прозвучало по всему подземелью.
- Что ты здесь делаешь? Почему ты не спишь?
- Элис! Разве ты не знаешь, что произошло? – спросила Кэтрин, подходя к ней ближе. – На нас напали, академию осаждают! Надо немедленно вернуться в наше крыло или сообщить… обо всём… магистру…
Быстро оценив обстановку, она увидела тела, лежавшие рядом с Элис, и удивилась.
- Что с ними? Они тоже спят? – поинтересовалась она. Наивность требовала вытащить Элис из подземелья, а настороженность заставила её сделать шаг назад.
Элис мельком взглянула на них, не желая терять Кэтрин из виду.
- Да, наверное…
- Что это? – уже требовательно спросила Кэтрин, посмотрев за спину Элис. За ней что-то было. Приглядевшись, она увидела свиток, парящий в воздухе. Строчки, написанные на нём, ярко светились. Сам свиток был объят дымом, так странно пахнущим. Вдохнув приторно-сладкий аромат, Кэтрин пошатнулась, ощутив знакомое чувство усталости.
До неё дошла вся суть, и она уже посмотрела на Элис с новой стороны. А та, поглядев то на неё, то на свиток, насторожилась. Поняв по лицу Кэтрин, что она, наконец, осознала происходящее, Элис направила на неё руку, приготовившись атаковать.
- Зачем? – непонимающе прошептала Кэтрин. Она была так поражена, что её затрясло от нахлынувших эмоций. – Зачем ты это сделала?
- В этом свитке заключено заклинание, способное напустить на людей усталость и усыпить их в конечном итоге, - Элис говорила спокойно, но угроза была ощутима. В её руке образовался маленький шар из воды. – Это было необходимо. Норт говорил тогда на уроке истории, что враги не смогут проникнуть в академию, если не обезвредить охрану изнутри. Они уснули, не успев прочесть охранные заклинания, как и ученики - академия беззащитна.
- Ты не права, - тихо произнесла Кэтрин. – На многих это заклинание не подействовало.