- Я уже поняла, - недовольно буркнула Элис. – Если на многих учеников не подействовало заклинание, то сомневаюсь, что оно настигло магистра. Но вот, что странно. Ты находишься прямо рядом со свитком. И ты не засыпаешь.
- Так же, как и ты, - заметила Кэтрин, постепенно приходившая в ярость. – Ты же не уснула после того, как активировала свиток.
- Я – заклинатель. На того, кто заклял этот свиток, магия не подействует. Но ты… Это странно. Видимо, ты особенный маг. Может, ты Избранная, хотя сама ещё это и не поняла. Но не обольщайся, это только догадки. Тем не менее, нам не нужны особенные маги на стороне врага. Да и не думаю, что ты присоединишься к Нэве, ведь так? – Элис одарила её холодным взглядом, а, когда она произнесла имя своего кумира, в её голосе прозвучала такая… преданная любовь.
Нэва. Это имя бесит Кэтрин сильнее, чем Лора. Кем возомнила себя эта женщина, решив напасть на место, забитое умелыми магами, преданными магистру Хардану!
Кэтрин рассказывала Элис, что она может, когда её охватывает ярость. Поэтому Элис была наготове. Она овладела той водой, которую использовала Кэтрин, придала ей форму, похожую на змей, и, приказав им схватить свою цель, обездвижила Кэтрин. Кэтрин почувствовала, как вода потихоньку пробирается ей в горло, перекрывая дыхательные пути.
- Ты была хорошей подругой, Кэтрин, - Элис внимательно следила за тем, как Кэтрин тщетно пыталась вырваться. – Но я не оставлю тебя в живых, как и не оставила этих охранников, - добавила она и сжала руку в кулак. Вода обретала силу, ускоряя приближение смерти Кэтрин. Но она не чувствовала этого. Её только обуревала ярость.
Это дало ей возможность прожить на десяток секунд дольше. И этого хватило до прибытия помощи. Вода, пленившая её, ослабла. Когда Кэтрин откашлялась, она снова увидела ту самую спину: спину своего спасителя.
***
Опять она... А какой же везучей оказалась эта водяная, раз её шкуру спасают уже не первый раз. Ещё чуть-чуть, и её можно было бы хоронить. Вроде с ней всё в порядке. Рад, что успел. Вряд ли я бы нашёл их, если бы не она - через её мысли я смог услышать их разговор и поспешил сюда.
Чтобы магия Элис ослабла, я направил невидимую воздушную волну, которая сбила её с ног. Пока Картнер приходила в себя после моей атаки, я попытался быстро оценить ситуацию. В воздухе парил свиток за её спиной. Слышал уже о таких свитках, но видеть ещё не приходилось. В них заключена сильная магия, способная обезвредить любого противника. Должно быть, из-за него большинство учеников лежит без сознания.
- А ты нашла хорошее место, чтобы использовать его, - я привлёк внимание Элис, которая тем временем пыталась встать на ноги. – Отсюда заклинание могло настичь всех учеников, и никого не пропустить. Но ты не учла, что многие из них достаточно сильны, чтобы оно коснулось их. А магам огня и воздуха проще. Они могут присвоить себе дым и нейтрализовать его вредные свойства. Лора уже очищает академию от него. Свиток более бесполезен.
- Действительно, - усмехнулась Элис, поднявшись и выпрямившись. – Но этого было достаточно. Ты уже заметил, что люди моей госпожи проникли внутрь. Сомневаюсь, что ученики смогут от них отбиться.
- Значит, это ты подкинула посыльному письмо с ложной информацией? – Всё встало на свои места. – Это ты была тем агентом, который проник в академию. Да ещё и в качестве ученика, это жёстко.
- Тест легко обмануть и скрыть уровень своих способностей, - сказала она. – Это было несложно. А ещё проще было обдурить тебя, Демитрий Мик. Основной моей задачей было вывести вас из академии, чтобы вы не смогли помешать проникновению.
- Сейчас моя группа уже разбежалась по всей академии и даёт отпор твоим людям. А они ничто против МОИХ людей. Ты в меньшинстве.
- Да? – Элис улыбнулась. Это её нисколько не смутило, и её спокойствие меня напрягло. - Боюсь, что ты неправ. Зачем, по-твоему, я пришла на отбор? Я и не собиралась вступать в вашу группу. Ты бы долго принимал решение, а моё время очень ценно.
- Зачем же тогда приходила? – не без интереса спросил я, ведь любопытство – мой порок. Зачем я вообще с ней разговариваю, надо скорее обезвредить её, но я всё не могу решиться. Мне нужно знать обо всём, что может касаться Нэвы и её чёртовой сестры…