бо секретные новости.
Наскоро пообедав, бойцы Замаикульской роты РКСМ
выстроились и двинулись в Пятигорск. Кто-то затянул
песню о черном бароне.
— А замечаешь, Семен,— сказал Петр Икати рот-
ному.— Песня как бы налилась новыми голосами. Доб-
ровольцы пришли!
Ночь в коммуне
««Водопад»
Послав Заманкульскую роту в Пятигорск, Янышев-
ский справедливо считал, что там, охраняя второй эше-
лон штаба и тылы бригады, бойцы по-настоящему от-
дохнут. Хлопцы отличились, пусть погуляют. Забота о
красноармейце — первое дело командира. Этому учил
Серго.»
Но ни Янышевский, ни комиссар Поддубный не мог-
ли предвидеть, что они посылают роту в новое «пекло».
Рота разместилась в одной из казарм старого воен-
ного городка, рядом с сельскохозяйственной коммуной
164
«Водопад»*. Политрук и командир с двумя взводами
красноармейцев ушли в наряд, охранять гостиницу «Бри-
столь». В казарме остались взвод Пелла Мильдзихова,
кухня и маленький обоз.
Отделенный Бибиков занялся с молодыми, еще не
обстрелянными бойцами — Костей, Ахметкой и Знаурсм.
Шло седьмое по счету занятие. Занимались на пла-
цу, неподалеку от походной кухни, возле которой суе-
тился красноармеец Плаха, тот, что делил в вагоне се-
ледку.
Душистый запах каши порою отвлекал бойцов, но
Бибиков не обращал внимания ни на кашу, ни на самих
слушателей.
Бывалый русский солдат Бибиков любил учить уму-
разуму несмышленых птенцов-новобранцев. Чувствуя
свое недосягаемое превосходство над ними, он не гово-
рил, а упоенно декламировал:
— Как должон действовать молодой пролетарский
боец? Он должон смотреть прицельным глазом в прорезь
прямо на мушку, держа ее на уровне прицела...
Сделав паузу и с достоинством оглядев троих своих
питомцев, он продолжал:
— Прицелившись, сделать вдох, точно подвести муш-
ку под фигуру представителя мировой буржуазии и
плавно нажать на спусковой крючок...
— Бибиков,— перебил проходивший мимо Мильдзи-
хов,—ты покажи им, как стрелять надо, а уж потом —
про мировую буржуазию...
— Есть, товарищ комвзвод. Подведя под фигуру...
Ахметка смотрел на Бибикова преданными глазами,
ровным счетом ничего не понимая. Костя внимательно
слушал и даже покраснел от сильного напряжения. Зна-
ур устремил взгляд на курящуюся вершину Машука,
думая о чем-то своем.
Когда Бибиков начал на деле показывать, как надо
метать гранату, стрелять из винтовки лежа и с колена,
ребята оживились. Ахметка первым рвался завладеть
винтовкой или гранатой, глаза его горели. Наконец от-
деленный протянул учебную гранату — Ахметка расцвел
в улыбке.
* Нынешний колхоз «Пролетарская воля» в окрестностях Пяти-
горска,
165
— Скажи, дядя, куда бросать? Скажи! Да?!
— Я тебе не дядя, а командир отделения,—строго
ответил Бибиков.— Вон цель — старая водопроводная
труба. Слушай мою команду! Гранатой по белым га-
дам — огонь!..
Ахметка подпрыгнул на месте, размахнулся, метнул
гранату и мигом припал к земле. Граната звякнула,
угодив прямо в цель. Бибиков удивленно посмотрел на
Ахметку.
¦ — Откуда такая сноровка?
— Камни бросал в горах, когда еще играл с разным
мальчишкам, сам был тоже совсем молодой. Клянусь.
— Да ты и нонче не больно взрослый,— заметил от-
деленный.
Ахметка выполнял упражнения быстро, порывисто,
даже вспотел от старания. Он торопился, как будто
боясь, что сейчас у него отберут винтовку или гранату.
Знаур делал все обдуманно, не спеша, «ухватисто». А
Костя брал в руки оружие с видом знатока, дескать,
для нас дело плевое, не новое, немало мы постреля-
ли на своем веку и побросали гранат...
Время близилось к обеду.
Дневальный по кухне пробовал кашу из. большого
половника, дул и обжигался. Из казармы доносился го-
лос Мильдзихова: «Никаких оправданий! Чтобы завтра
были все помыты и одеты в чистое белье. Тиф — вто-
рой Врангель...»
Перед обедом Бибиков доложил взводному:
— Пополнение готово к стрельбе в боевых условиях.
— А ну, идемте, проверю,— Мильдзихов недоверчиво
покачал головой.
— Да вы не сомневайтесь, товарищ взводный. Это ж
природные абреки. Они с пеленок учились стрелять...
— Нехорошо, товарищ Бибиков,— упрекнул взвод-
ный.— Абрек есть разбойник с большой дороги, а они —
красноармейцы.
— А ведь я мечтал, что абреки — такая нация...
— Учти на будущее, Бибиков. И понятней объясняй.
Откуда ты взял «прицельный» глаз?
— Проклятая унтер-офицерская муштра заела. И то
сказать, на барышню смотришь «прицельным» глазом,
до того въелась эта наука. Никак не можем сбросить с
себя оковы империализма...
166
— Ну и чудак же ты, Бибиков,— «оковы»... Запом-
ни, что ты теперь красный командир и должен оставить
всякую зубрежку.
— Слушаюсь!
Взводный приказал выдать новобранцам боевые ка-
рабины.
До самого вечера Знаур, Костя и Ахмет чистили и
смазывали свои винтовки, забыв от радости про ужин.
В комнату для чистки оружия заходили Мильдзихов и
Бибиков, давали советы.
— Запомни, товарищ Кубатиев,—наставительно го-
ворил отделенный Знауру,—твой карабин имеет номер
172683. Спрошу тебя через двадцать лет —должон от-
ветить без запиночки!
— Вот это дело!—одобрил взводный.—Такой обы-
чай мы возьмем у старой армии.
Когда командиры ушли, Ахмет излил свои чувства.
— Ну теперь пускай попадет на мой глаза разный
белогвардейский свинья,—задиристо говорил он, глядя
в сияющий канал ствола,—газават* будем делать...
— Самим надо проситься, а то досидимся, пока ни
одного живого беляка не останется...— недовольно заме-
тил Костя.
После ужина Пелла Мильдзихов читал бойцам мест-
ную газету «Рабочая власть».
Костя Коняхин ушел на кухню чистить картошку,
Знаур и Ахмет остались слушать.
В передовой статье — «На Врангеля!» — давались
выдержки из письма ЦК партии всем партийным орга-
низациям России.
— «В ближайшие дни,—читал командир взвода,—
внимание партии должно быть сосредоточено на Крым-
ском фронте. Мобилизованные товарищи-добровольцы
должны отправляться на Юг. Последний оплот контрре-
волюции должен быть уничтожен...»
— А разве мы поедем в Крым?—удивился Ахметка.
— Нам и здесь хватит работы,— ответил Пелла,—
пока армия повстанцев существует.
Знаур слушал взводного и думал: «Баделята сдела-
ли несчастной и обездоленной его мать,.,» Самые первые
* Газават /тюркос./ — война. Здесь — беспощадное уничто
жение.
167
кунаки баделят и алдаров — заговорщики из дома Дзи-
аппа и их заморский гость мистер Стрэнкл — готовят
удар кинжалом в спину... Кому? Лучшим друзьям Знау-
ра, тем, кто ни разу не назвал его презрительным словом
«кавдасард».
' Поскорей бы свести счеты с этой породой,— Знаур
представлял себя в сражении с новым карабином в ру-
ке,— а потом приехать в Москву, к дяде Северину, и
сказать: «Простите нас, дядя Григорий, за то, что убе-
жали из детдома на войну. Зато мы нашли кровников
Советской власти и спалили в огне плетень из ядовитых
змей...»(
Командир взвода закончил чтение. Наступившая ти-
шина в казарме заставила Знаура очнуться.
Дежурный объявил, что по распорядку дня —личное
время красноармейца. В этот час бойцы обычно писали
письма домой.
Ахметка тронул Знаура за плечо.
— Если бы у меня была мать, ты написал бы ей от