«Сабельный веер» рассек на три части войска 6-й
немецко-фашистской армии. Пути отхода находились в
руках казаков и танкистов — всюду огневые засады с
пушками и танками.
Тищин и Калданов сели на подъехавшую двуколку.
Кузьма посмотрел на сосну, на землянку у ее ствола, как
будто с жалостью махнул рукой, и колеса покатились,
врезываясь в мокрую целину.
— Береги сухари, Рахим, далеко ехать придется! По-
нял?
— Ага.
И вдруг Рахим стал против обыкновения разговор-
чивым.
. — Сбегу я, Кузьма. Клянусь лисьим малахаем деда
Тюлюпергена, который с царем воевал...
— Сбежишь? Куда?
— В кавалерию. Рапорт писать буду. Нехорошо. Си-
дим на соснах, как эти...
— Филину,— подсказал Тищин.-— Такая, брат, у нас
служба: «глаза да уши». Как медный котелок, служить
будешь.
— Не буду.
— Вот именно — будешь. ш
— Двуколка катилась вперед, туда, где грехмели
взрывы.
Что было там, за бывшей немецкой обороной, об
этом толком не знали ни Кузьма, ни его приятель уз-
бек Рахим. Они только чувствовали, что там — «кава-
лерийский порядок»...
Близился рассвет. Беспорядочными колоннами дви-
гались на запад войска всех родов оружия, «доджи»
со снарядами, радиостанции на колесах, обозы, поход-
ные кухии, штабы, запасные полки, трофейные команды,
232
медсанбаты. Казалось, что нет конца этому мощному,
как весенняя река, потоку.
Гвардейцы в боях
Не так это было просто, как представляли издалека
наблюдатели стрелковой дивизии. Не всюду казаки, тан-
ковые и механизированные дивизии прошли через линию
фронта, «как святые апостолы».
Коино-механизированная группа вводилась в прорыв
вслед за 8-й гвардейской армией В. И. Чуйкова. Из-за
сильного тумана артиллерийская подготовка началась
лишь в 11.45. Армия продвинулась в глубину вражеской
обороны на три километра. Дивизии и корпуса Труппы
генерала И. А. Плиева допрорывали оборону противника
в полосе, занимаемой 16-й мотодивизией немцев, 24-й
танковой* дивизией, 3-й и 9-й гренадерскими дивизиями.
Только соединение генерала И, В. Тутаринова про-
шло «цугом» сквозь туман, именно там, где сидели на-
блюдатели Кузьма Тищин и Рахим Калдаиов.
Командиры корпусов, дивизий и полков твердо усво-
или замысел генерала Плиева: преодолев всю глубину
неприятельской обороны, двигаться вперед и вперед, как
можно быстрее; не обращать внимания на огонь мелких
групп противника, не отвлекаться. Для подавления этих
групп выделить специальные подразделения. Главный
бой будет дан в оперативной глубине, после полного ок-.
ружения гитлеровских войск в трех районах, охватываю-
щих все пространство, занимаемое 6-й немецко-фашист-
ской армией. •
План операции исходил из простого расчета: главную
опасность для себя противник увидит в лице конно-ме-
ханизированных войск. На восток пути нет. Гитлеровцы
ринутся^ на запад. А там будут наглухо закрыты все вы-
ходы; на большаках, проселочных дорогах и тропах —
«танковые.ежи», засады артиллерии и конницы. Важно,
чтобы окруженные вражеские штабы и войска поняли
свою обреченность и сказали бы себе: «Спасенья нет».
Но продвигаться в тыл не следовало далее намеченных
пунктов.
— .«Мышеловка» должна быть тесной,— говорил
Плиев.— Меньше будет беготни, возни и излишней суе-
233
ты. У нас мало времени: впереди Одесса, Румыния, Венг-
рия, Чехословакия; впереди — Берлин...
Войска конно-механизированной группы рванулись
вперед в нескольких направлениях. За каждым их шагом
внимательно следили Василевский, Малиновский, Хру-
щев, начальник штаба фронта Корженевич. То один, то
другой из них связывался по радио с И. А. Плиевым,
оказывал помощь авиацией, направлял удары крупных
стрелковых соединений и тяжелой артиллерии туда, где
это было жизненно необходимо для успешного развития
глубокого рейда. Казаки и танкисты забывали о бессон-
ных ночах и сверхчеловеческом напряжении сил, дух
войск был поднят на высоту массового героизма. Поня-
тие о подвиге органически сливалось с обыденной норт
мой поведения в бою.
Сотни партийных работников и тысячи партии рядо-
вых являлись душой этого знаменательного похода.
«Сабельный веер», задуманный И. А. Плиевым для
рассечения 6-й армии Голйдта на три части, последую-
щего окружения и полной изоляции частей друг от дру-
га, действовал в боевом содружестве со стрелковыми
войсками фронта.
«Сабельный веер» — образное понятие. Главной удар-
ной силой Группы были танки, механизированные части,
артиллерия — при усиленной поддержке.с воздуха. Кон-
но-механизированная группа войск представляла собой
сложный боевой организм, успешно управлять которым
мог лишь полководец-новатор, человек высокой военной
культуры, редкой воли и смелых до дерзости решений.
Таким был И. А. Плиев в легендарных рейдах на
Западе, а в последующем — нд Дальнем Востоке. День
за днем росли и закалялись боевые его товарищи — ге-
нералы, офицеры, младшие командиры, солдаты.
Бывали и сабельные атаки. Но не в них суть, а в том,
что лихость, храбрость и стремительность, присущие кон-
нице, перенесены в танковые и механизированные соеди-
нения; возник своеобразный боевой стиль, и гвардейцы
Плиева не знали поражений. Такова история.
щ ш ш
На одном из главных направлений операции «сабель-
ный веер» находился эскадрон капитана Гераськииа, где
234
был парторгом лейтенант Браев. Подразделение участ-
вовало в окружении противника в районе Березнегова-
тое и Снигиревка; крупных населенных пунктов Никола-
евской области.
К вечеру окружение завершилось. Эскадрон развер-
нулся на опушке подлеска, недалеко от берега темновод-
ного Ингула. /
В палатке эскадронного сидел Гриша Микитенко с
привязанной к уху телефонной трубкой. Он временно за-
менял раненого телефониста, сам тоже был ранен—лег-
ко, в мякоть правой ноги. Шел небольшой дождь со сне-
гом.
В двери показалась круглая и плоская, как сибир-
ский калач, шапка эскадронного. Гераськин поморщил-
ся на свет, сбросил затвердевшую мокрую плащ-накид-
ку, присел на ящик из-под мин.
— Ну, Гриша, докладывай обстановку...— шутливо
сказал он. Телефон был подключен к осевому направле-
нию связи, поэтому Микитенко слышал все разговоры и
находился в курсе многих дел.
— Обстановка с одной стороны хорошая, а с дру-
гой — плохая.
— Почему «плохая»? — перебил капитан.
— С одной стороны... вернее, со всех сторон мы окру-
жили противника хорошо. Но с западной протекает река
Ингул — за нашей спиной. «Он» может прорваться, уй-
ти за Ингул и станет там в оборону, имея перед собой
водный рубеж. Негоже так.
— Выйди из палатки, послушай,—сказал капитан,
набивая мшистым трофейным табаком маленькую труб-
ку.
Чуть прихрамывая, Григорий вышел наружу. Вскоре
вернулся.
— Слышу шум подходящих со стороны танков. По
звуку—наши.
— То-то. Твои опасения верны. Командование про-
читало твои глубокие мысли и выдвигает вперед танко-
вый и артиллерийский заслоны. Не я командующий
Группы — присвоил бы тебе «младшего» и дал взвод.
Тем более, что ты хорошо знаешь принципы взаимодей-
ствия родовых войск,— как чуть, мчишься за махоркой
на батарею или к танкистам...
— Ужинать будете? На кухню сбегаю.
235
— ¦Не бегай особенно со своей йогой. Открывай ту*