Еще некоторое время парни обсуждали Черного Габриэля, его кровожадность и предполагаемые истоки. А потом разговор как-то незаметно и без какого-либо перехода свернул на меня. Просто Крим, доев уже свою булку, склонился к моему уху и тихо спросил:
— Готова пойти на полигон и испытать взаимодействие наших магий?
И так получилось, что именно в этот момент все замолчали, вопрос Авейля прозвучал в тишине будто гром. Троица, не спешившая представляться, и до этого обсуждавшая короля-дракона, дружно замолчала и жадно уставилась на меня. Мне пришлось приложить усилие, чтобы подавить желание передернуть плечами под их пожирающими взглядами. Отвечать не хотелось. Но пришлось. Вряд ли меня просто так оставили бы в покое.
— Не особо. Но ведь и настраивайся-не настраивайся, как я понимаю, если взаимодействия нет, то его и не будет.
— Верно, — серьезно отозвался вместо Авейля черноволосый. — Меня зовут Коста. А это, — он кивнул на приятелей, — Джерад и Мик. Мы тоже хотим попробоваться. В конце концов, ты имеешь полное право выбирать.
Авейль скрипнул зубами на всю столовую. Но его проигнорировали. Я же просто пожала плечами. Пока я плохо представляла себе, что от меня хотят. И как мне выбирать. И торопиться с выбором не собиралась.
После завтрака парни привели меня не на тот полигон, на котором измеряли размер наших резервов, а на гораздо меньший. Как мне пояснил Коста — выделенный для самостоятельных занятий. Кроме Крима, еще Коста и Мик оказались магами земли. Джаред был воздушником. И он собирался сначала посидеть просто так, чтобы, по его словам, «пропитаться» для начала моей магией и понять, можно ли пробовать взаимодействовать, или я для него опасна. А сама «проба» была предельно простой: мне с кандидатом в партнеры нужно было попытаться создать простейшее заклинание пульсара, переплетая магии. Вернее, поддерживая друг друга энергией. Как мне сказали парни, смешать магии, даже дружественные, невозможно.
Первым рядом со мной встал Коста. Он был второкурсником и лучшим на своем потоке. Тренировался в паре с Миком. Но, по его словам, это было временным решением. Так как Мик был из так называемых новых аристократов, да еще и парень. Работать в паре по жизни они не могли. «Старая» аристократия такого не признавала. А Коста оказался наследником маркиза.
То, что Коста совершенно точно не сможет стать моим партнером, стало понятно сразу. Парень самоуверенно не закрылся щитом, начиная работу в паре со мной. И первый же тонкий щуп огня, выпущенный мной навстречу магии земли, так обжег его, что Коста потерял контроль над своим потоком. В результате мы все оказались засыпаны землей почти по колено. Косте пришлось сразу уйти. Чтобы залечить болезненные ожоги в лекарском крыле. А на его место встал Мик. Но и с ним ничего не вышло. Я уже опасалась выпускать огонь. И сколько Мик не пытался, обе магии так и не смогли заработать одновременно. Удрученный неудачей второкурсник сразу покинул полигон. А ко мне подошел одногруппник.
После двух подряд неудач второкурсников, Авейль подходил ко мне с осторожностью. Словно я была пожирающим парней Чудом-Юдом. И улыбка его казалась слишком кривой. Уверенности в одногруппнике явно поубавилось. Но не желания стать моим партнером.
Авейль глубоко вздохнул, и я словно кожей ощутила, как он закрывается от меня щитами. Хорошенькое начало партнерства, ничего не скажешь.
— Анна, давай сначала попробуем просто соприкоснуться со стихиями, — предложил он. — Потом уже, если все будет хорошо, попробуем создать заклинание. А то у меня с контролем не ахти, ты сама видела. Боюсь, что если сорвусь, то земля будет не только на полигоне по колено, но и в глазах, носах, ртах, карманах и вообще везде…
Со стороны скамеек донесся приглушенный смешок Джареда. Тот все еще «пропитывался» моей магией. Я даже головы в его сторону не повернула. Смешно ему? Ну, пусть смеется. На Земле говорят, что хорошо смеется тот, кто смеется последним. Вот и посмотрим, кто из нас будет веселиться по-настоящему.
— Ладно, — кивнула я долговязому одногруппнику, — что я должна сделать?
— Просто создай пульсар, поменьше в объеме и послабей. И подвесь его в воздухе, — охотно отозвался Крим.
Я так и сделала. Воскресила в памяти формулу, которую заучила благодаря Аргайлу, извлекла из резерва крошечную искорку огня и сформировала пульсар. Передо мной в воздухе появился маленький, размером с апельсин, шарик, будто соком, истекающий язычками огня. Я подвесила его на уровне глаз между мной и Кримом. За спиной протяжно, со свистом втянул носом воздух Джаред.