— Анна, ты забыла? Я маг льда! Это невозможно. Если ты, конечно, не хочешь отомстить недругам путем полного уничтожения академии!
И пусть в голосе парня еще звучала нотка горечи, его плохое настроение уже улетучилось. Я тоже усмехнулась:
— Нет, академию уничтожать я не хочу. Мне еще нужно выучиться в ней, чтобы потом заработать денег на дом… — При этих словах Аргайл как-то странно посмотрел на меня. Но промолчал. А я выудила заветную брошюрку: — Но ты зря считаешь, что партнерство наших стихий невозможно. Вот, посмотри, что я нашла!
Блондин, уже полностью сбросивший с себя путы тоски и одиночества, взял тоненькую потрепанную книжицу, полистал, хмыкнул:
— Где ты это взяла? Это чья-то дурацкая шутка. Так не бывает.
Я не обиделась. К тому, что просто не будет, я была готова.
— Это, как ты изволил выразиться, выпало из книги по драконам, которую я взяла в библиотеке. И это не может быть шуткой. Видишь, какая брошюра потрепанная? Словно ее часто и много читали, и даже заламывали страницы вместо закладки.
Аргайл снова повертел в руках брошюру, нехотя согласился:
— Может, и так. Может, кто-то когда-то ее и изучал. Но это не отменяет того, что мы с тобой оба очень и очень сильные маги. Достаточно даже намека на попытку соединить две такие агрессивные стихии, как лед и огонь, как случится локальная катастрофа. А с тем, что ты не владеешь щитами, это вообще превращается в смертельный номер. Для тебя. Я-то закрыться сумею.
Аргайл был неумолим. Но и я сдаваться не собиралась. Выхватила у него из рук брошюрку, раскрыла на первом упражнении и ткнула парю под нос:
— Да ты посмотри! Посмотри! Это же как под нас с тобой написано!
По-моему, одногруппник лишь сейчас по-настоящему увидел то, что я так настойчиво тыкала ему в нос. Ибо у него вытянулось от удивления лицо, когда он вчитался в текст:
— Да быть такого не может!
Торжествующая улыбка сама собой растянула мои губы. Я просительно заглянула парню в лицо:
— Попробуем?
Блондин внимательно посмотрел на меня. Потом — на брошюру, которую сейчас сжимал в руке. Потом снова перевел взгляд на меня и усмехнулся:
— Мне вот интересно, все иномиряне такие сумасшедшие? Или это только ты, Анна, такая?
— Аня, — легко поправила я одногруппника. — Для друзей я — Аня. И нет, я не знаю, какими бывают иномиряне. А по поводу меня, так я предпочитаю попробовать и пусть не получится. Зато я буду знать, что сделала все возможное. Ведь если возможность сама плывет в руки, почему от нее нужно отказываться? Ты без пары, у меня ничего не выходит с другими. Почему нет?
Блондин сокрушенно покрутил головой в ответ:
— Сумасшедшая! — Я думала, он снова начнет отказываться. Но нет. Аргайл вернул мне брошюру со словами: — Попробуем. Но не здесь и не сейчас. На выходных я останусь в академии. Сходим в лес за академическим парком. Я знаю там одну уединенную полянку… Если рванет, то нам с тобой не придется объясняться с ректором. — Я счастливо закивала в ответ. Еще до того, как Дарин сурово припечатал: — Но за оставшееся время ты обязана научиться закрываться щитами! Ты меня поняла?
Надо ли говорить, что с полигона я выходила счастливая, словно сорвала джекпот? И сияла по этому случаю будто тысяча самых ярких лампочек. Да и сердце в груди пело от радости. Впервые с момента моего появления в академии, я была в приподнятом настроении. Хотелось петь и скакать как молодая козочка. Хотелось обнять целый мир. Я не сомневалась в том, что у нас с блондином все получится, и мы с ним образуем пару. И вот в таком радужном, счастливом настроении меня и застали одногруппницы…
Надо сказать, что на содействие магий со мной пробовались только парни. Но это я сообразила лишь тогда, когда из кустов, уже утонувших в лиловых вечерних сумерках, вышли мои одногруппницы. Опять тем же составом, который поджидал меня в столовой наутро после памятного визита в лекарское крыло на руках Аргайла. Я обвела взглядом молчаливых девиц, и улыбка моя померкла. Сложить один и один было несложно. Даже Аргайл понял, что сейчас будет.
Блондин так же молча, как и девчонки, взял меня за руку повыше локтя и потащил за собой в обход группы девиц. Его пропустили. Однако, когда я поравнялась со стоящими с краю, меня кто-то ловко схватил за другую руку и дернул на себя. Я пошатнулась. Но упасть мне не дали.
— Леди, вы что творите? — хмуро поинтересовался Аргайл, придержав меня. — Давно у ректора в кабинете не были?
— А мы, может, тоже хотим попробоваться с иномирянкой в пару? — дерзко заявила Нерида, надменно задрав подбородок.