Я вновь обвела столовую беспомощным взглядом. Что делать?! Если Нерида, Айрина и их подружки от меня не отстанут, я не удержу всплеск. А поскольку резерв у меня оказался немаленький, будет беда. Как минимум, сожгу всю мебель в столовой к чертовой матери. Как максимум, кто-то серьезно обгорит. И хочется надеяться, что местные лекари смогут вылечить подобные ожоги…
За одним из столиков я заметила Аргайла. Когда он здесь появился? Раньше меня? Сокурсник сосредоточенно жевал и в мою сторону не смотрел. Но я почему-то была уверена: он все знает и все видит. Только почему-то не желает вмешиваться. А руки у меня дрожат все сильней и сильней. И отнюдь не от тяжести подноса с едой…
— Ну если в гробу, то почему же не отказалась? Почему не пошла ножками? — яростно поинтересовалась Нерида, снова возвращая мое внимание к толпе однокурсниц. Сплошь богатые и титулованные. А ведут себя… как гопницы.
— А ты пробовала пойти наперекор желаниям Аргайла? — теряя терпение, поинтересовалась я в ответ, намекая, что со мной считаться никто не собирался. Увы, этот аргумент действовал не более пары секунд.
— Ты иномирянка! — торжествующе парировала Нерида. — Если бы захотела — настояла бы на своем! А если лорд Аргайл нес тебя до самого лекарского крыла, да еще и контролировал качество лечения…
Все-то они знают…
— Да что ты с ней разговариваешь, Нерида! — возмущенно воскликнула еще одна девица, белесая, как недокормленная моль. Эту я не знала. Наверное, пришла с другого курса поддержать товарок. — Она же распутница! Это сразу видно! А такие вертят мужчинами как хотят! Это все знают! Вскружила голову лорду Аргайлу…
Хотелось спросить у моли, где она столько распутниц видела, что хорошо знакома с их повадками. Но я не успела даже рта раскрыть. Белесая с возмущением сделал шаг назад и ударила снизу по подносу.
Пальцы и без того с трудом удерживали поднос. Удар довершил дело: миска с кашей, булочки, кружка с чаем взлетели вверх. И почему-то все дружно устремились ко мне. Скорее всего, моль использовала толику магии. А чай, между прочим, был настолько горячий, что источал из кружки пар! И я сжалась в комок, уже предвкушая ожоги по всему телу, понимая, что мне попросту не позволят увернуться от собственного завтрака, летящего мне прямо на голову. Но в этот момент кое-что произошло…
Я и сама не заметила, как однокурсницам удалось оттеснить меня от стойки раздачи в самый темный угол столовой. И никто из нас не ожидал, что именно здесь вдруг откроется портал. Из которого выйдет преподаватель физического развития…
Вопль ужаса слаженно вырвался из наших глоток, когда каша, чай и булочки ловко легли на голову. Но не тому, кому задумывали ушлые девицы. Мой завтрак закончил свой бесславный путь на голове преподавателя. Это был финиш. Полный. За аристократок, наверное, заступится их родня. А вот меня отчислят. Это ясно читалось во взбешенном, налитом кровью взгляде бугая, который гонял нас по спортивной площадке на уроках физического развития…
В столовой повисла мертвая, гнетущая тишина. В которой особенно хорошо был слышен чей-то полный тоски шепот:
— Песец! Мастер Атау-Иши из Чувствующих. Хана тому, кто применил направляющую магию…
Бугай в кожаной жилетке на голое тело повернул лысую, украшенную жуткими татуировками и остатками моего завтрака голову в сторону говорившего, и съязвил:
— Благодарю за столь лестную оценку моих способностей, студент Шерад! Я подумаю, как вас достойно отблагодарить на ближайшем занятии!
Ответом преподавателю физкультуры был стон, полный отчаяния и страдания. Но бугай уже отвернулся от болтуна и вперил взгляд в моих съежившихся врагинь:
— Первокурсницы… И почему я не удивлен? Каждый год одно и то же! — Голос препода звучал ровно и почти безэмоционально. Хотя где-то очень глубоко звучала нотка усталости. И слышалась злость. — Девушки, вам разве не объясняли на вводном занятии, зачем люди приходят в академию? — Ответом бугаю была тишина. — Молчите? Ну что ж… Если слова ректора до вас не дошли, тогда объясню я, что в академию приходят за знаниями, а не за выгодными мужьями!
Покраснели все. Даже я. Хотя меня это точно никаким боком не касалось. Скорее небо на землю упадет, чем кто-то из местных снобов сделает мне предложение.