— Я приеду за тобой, — сказал он вдруг, не отрывая взгляда от дороги.
Я медленно повернула голову.
— А если я…
— Нет «если».
Тон был ровный. Без угроз, но я поняла: это не просьба. Не предложение. Это факт.
Я сглотнула.
— Мне нужно будет поговорить с научным куратором, я могу задержаться.
— Значит, подожду, — коротко ответил он.
— Я могу сама доехать, — попыталась ещё раз.
Рафаэль усмехнулся — почти незаметно.
— Ты всё ещё думаешь, что ты свободна?
От этих слов внутри всё оборвалось.
Я отвернулась к окну, чтобы он не видел, как я снова кусаю губу. Чтобы не видел, как глотаю эмоции. Плакать рядом с ним было опасно. Слишком опасно.
— Я просто… хочу сдать диплом. И всё, — прошептала я.
— Вот и сдавай, — сказал он. — А всё остальное — не твоя забота.
Как же легко ему это давалось. Эти короткие фразы, в которых зашито всё: контроль, границы, власть. Он не повышал голос. Не давил. Он просто был таким.
Я прижалась лбом к прохладному стеклу. Дома меня ждал чужой страх. Здесь — чужая власть. А где была я — уже не знала.
— У тебя есть тридцать секунд на прощальные мысли, — вдруг сказал он, паркуясь у корпуса.
Я резко повернулась.
— Что?
Он пожал плечами.
— Вдруг захочешь сбежать.
— Это угроза?
Рафаэль посмотрел на меня. Ровно.
— Это реальность, Лана. Хорошего тебе дня. Будь умницей.
Я вышла из машины, будто из тюрьмы. Только шагнула — и вдохнула воздух полной грудью, как будто он был свободой. Хоть на минуту.
Нужно что-то придумать. Срочно. Как избавиться от них? Рафаэль — как камень. Арс — как мина замедленного действия. Я не знала, чего они хотят, что сделают, и сколько у меня есть времени, пока всё не станет хуже.
— Лана! — я вздрогнула от знакомого голоса.
Даша. Конечно. Подруга. Одногруппница. Та, у которой всегда миллион слов в минуту и идеальная память на лица.
Она практически подскочила ко мне, с неизменной чашкой кофе из автомата и с сияющими глазами.
— Ты с ума сошла?! — прошептала она заговорщицки, косясь на машину за моей спиной. — Кто тебя привёз?
Я не повернулась. Даже не дышала. Мотор машины еще гудел. Рафаэль сидел за рулём. Я чувствовала его взгляд, как прожектор на спине.
— Это кто? — продолжала Даша. — Он же нереально красивый! Это твой парень?
— Нет! — вырвалось у меня слишком резко. Голос дрогнул.
— Ладно, не кричи, — усмехнулась она. — Но кто он тогда? Он тебя взглядом… смотрит так…
Я не знала, что сказать. Губы пересохли. Руки затряслись. Я просто стояла. Как будто застряла между двумя мирами. Один — привычный. А второй — чужой, опасный, и от него не было выхода.
— Лан, всё окей? Ты как привидение.
— Я просто… не выспалась, — прошептала я, избегая её взгляда. — Иди, я догоню.
Она удивлённо посмотрела на меня, но кивнула и ушла.
Я стояла, пока её шаги не затихли. Медленно обернулась. Рафаэль всё ещё был там. За рулём. Уже в темных очках. Смотрел прямо на меня.
Как же мне хотелось исчезнуть. Просто раствориться, испариться, стереть себя с этой улицы, из этого дня. Или телепортироваться. На другую планету. Где не существует Рафаэля, Арса, долгов, и где отец не исчезает, оставляя за собой хаос.
Я сделала шаг назад. Потом другой. Пыталась не смотреть на машину, не думать о том, что он всё видел — как я лгала, как дрожали пальцы. Я чувствовала его взгляд, даже не поднимая глаз. Он не следил. Он наблюдал. Как хищник. Терпеливо. Без спешки.
Я стиснула зубы. Не позволила себе снова заплакать. Не здесь. Не перед людьми, которые думают, что я просто студентка, просто опоздала, просто мрачная с утра.
Им не нужно знать, что внутри я вся как оголённый провод — стоит кому-то прикоснуться, и будет взрыв.
“Держи себя в руках”, — сказала я себе. “Просто доживи до вечера.”