Я кивнула. Улыбнулась. Фальшиво, как на экзамене. Поблагодарила. И ушла.
В коридоре воздух показался плотнее. Я чувствовала — его взгляд ещё на мне. За спиной.
Но самое страшное ждало не там.
На улице, у тротуара, стояла машина. Та самая.
Чёрная. Глянцевая. Огромная, как танк. От такой не убежишь, даже если очень захочешь.
Машина выделялась так, будто её припарковали здесь нарочно, чтобы все смотрели. И все действительно смотрели. Студенты. Преподаватели. Даже охранник у входа перестал делать вид, что проверяет пропуска, и уставился прямо на неё.
Мне было жутко некомфортно подходить. Хотелось исчезнуть. Раствориться. Упасть в яму и никогда не подниматься. Но я уже знала, как реагирует Рафаэль, когда его заставляют ждать. А злить его сейчас — было последним, чего я хотела.
Я подошла. Тихо открыла дверцу. Села. Сердце стучало в горле.
Он сразу же тронулся с места, будто это было всё, чего он ждал.
— Как день прошёл? — спросил спокойно. Буднично. Как будто мы нормальная пара, а я не жила сегодня в постоянном страхе, что он просто пристрелит меня сейчас. Он мог.
Я посмотрела на него боковым зрением. Челюсть сжата. Руки на руле, как у человека, который привык держать всё под контролем. Я сглотнула.
— Нормально, — сказала тихо.
— Это «нормально» по-настоящему нормально или «не лезь, я сейчас заплачу»?
Я не ответила. Просто смотрела в окно. Домой тоже не хотелось. Это уже не был мой дом…
Но других вариантов у меня не было.
— Куда мы едем? — выдохнула я, когда заметила, что он свернул не туда. Не на ту улицу, не в ту сторону. Дом — остался позади.
Моё тело напряглось, будто кто-то включил сигнал тревоги.
— Успокойся, — отозвался Раф спокойно, даже лениво. — Дома жрать нечего. Поедем перекусим.
— Я не голодная, — пробормотала я, сцепив пальцы на коленях.
Но в этот момент мой желудок решил, что дипломатия — не его стиль.
Громкое урчание. Такое, что, кажется, даже водитель соседней машины повернул голову.
Я закрыла глаза. Серьёзно?! Именно сейчас?!
— Не голодная, говоришь? — Раф усмехнулся.
Даже не посмотрел на меня, но я чувствовала, как уголки его губ дернулись. И, конечно, это был триумф для него. Маленький, но неприятно победный.
— Я просто… — Я хотела придумать оправдание, но что там можно было сказать? Что я нервничаю настолько, что организм работает в режиме выживания?
— Расслабься, — снова сказал он, будто ему надоело слушать мои попытки защищаться от самой себя. — Поешь, легче станет. Хотя бы на пару часов.
На пару часов? Что будет через пару часов?!
Глава 12. Лана
Это было не просто кафе — а место, куда не заходят просто так. Здесь пахло деньгами. Уверенностью. И опасностью, скрытой под дорогими костюмами и шелестом меню в кожаных обложках.
Рафаэль распахнул массивную стеклянную дверь. Я просто пошла за ним, чувствуя, как мои дешевые кроссовки гулко ступают по мраморному полу. Никто не остановил нас. Никто не спросил, кто мы. Рафа просто прошёл. И все — увидели его.
Официант в костюме слегка кивнул. Мужчина у барной стойки встал и пожал ему руку. Кто-то отвёл взгляд. Кто-то — наоборот — смотрел с явным уважением.
Рафаэля здесь знали. А вот меня — нет.
Я чувствовала взгляды. Тяжёлые, тянущие вниз, как будто я влезла не туда, куда мне позволено. Как будто меня спутали с кем-то. Или решили, что я — новое лицо "в коллекции".
У окна уже сидел Арс. Телефон у уха, сигарета — в пепельнице, руки раскинуты свободно, будто он у себя дома. Говорил громко, с раздражением:
— Если через три дня ничего не будет — я сам приеду. Без предупреждений.
Он бросил взгляд на нас, увидел меня — и фыркнул.
— Ну вот. Притащил. Молодец.
Рафаэль сел напротив Арса. Я — рядом, но на полшага назад. Не в центре. Не рядом. Где-то между.
Запах еды ударил в нос. Пряный, тягучий, тёплый. Где-то мимо проносили тарелку с горячим мясом — и у меня урчало в животе так громко, что я зажала локтями бок, будто могла это остановить.