— Ройта́н, — обратился он к молодому ке-тари, не сводя с меня взгляда. — Вызови шлюхе таксомобиль и проследи, чтобы добралась до Дома утех.
— Рисай, не глупи. Не трогай девочку, — явно имея в виду меня, попытался вразумить Ройтан старшего ке-тари. — Ты же знаешь, наместник Керта́ш запретил казни в местах отдыха. Ему не понравится…
— Плевал я на твоего наместника! — рявкнул Рисай, шарахнув кулаком по столу. — Выполняй мой приказ! И не забудь сделать себе инъекцию, болван! Не хватало ещё зависимости.
Сколько двуликих мне пришлось повидать и обслужить, а о том, что они делают себе какие-то уколы, я слышала впервые. Наши захватчики — наркоманы?
Я больше не скрывала заинтересованность и смотрела то на одного двуликого, то на другого. Терять мне и без того было нечего.
Девица из Дома утех, из-за которой всё началось, предусмотрительно помалкивала и старательно делала вид, что её происходящее вообще не касалось.
Ройтан поднялся из-за стола и, пробежав по мне взглядом, сжал плечо девицы.
— Вставай, давай. Вечер окончен.
Недовольное выражение с лица дамочки никуда не делось, но спорить с двуликими она не рискнула. Понимала прекрасно, чем это ей грозило.
Мы не очень много знали о пришельцах, ставших когда-то нашими захватчиками и нашими хозяевами. Но каждой девочке на Земле с детства было известно: женщинам запрещено смотреть в глаза и отказывать в желаниях двуликим. За ослушание чаще всего ждала смерть. Такого понятия, как справедливый суд для нас, землян попросту не существовало.
Я тоже знала об этом. И сейчас мне предстояло поплатиться за ошибку.
Провожая взглядом Ройтана, я увидела, как он повторил недавний жест старшего двуликого. Приподнял рукав пиджака и стал набирать на браслете код. Видимо, собирался заказать таксомобиль, чтобы отправить девицу.
— На меня смотри!
Рывок за руку заставил тотчас позабыть об ушедшем мужчине и вспомнить об оставшемся. И ещё о тех проблемах, которые меня ожидали.
— Простите. — Я лишь мельком взглянула на него и почти сразу опустила глаза. Вряд ли моё позднее раскаяние могло спасти ситуацию. Но так хотелось верить… — Вышло глупейшее недоразумение. Прошу, забудем об этом инциденте. Не нужно ничего платить. И если пожелаете, я принесу вам любой другой десерт. За счёт заведения.
Следующие несколько секунд Рисай смотрел на меня изучающе. Липкий взгляд двуликого прошёлся по моей груди и скользнул ниже. О чём бы он сейчас ни думал, но наказывать за нарушение странного запрета явно не торопился. А затем и вовсе разжал пальцы, отпустив мою руку.
Я продолжала стоять в полном недоумении, не зная, как себя вести. Благодарить? Ещё раз принести извинения и всё-таки заменить десерт? Или просто развернуться и уйти?
Ке-тари, видимо, понял мою нерешительность. Он сузил глаза и кивнул на дверь, за которой находились служебные помещения.
— Можешь идти.
Я не поверила собственным ушам.
Один из двуликих заступается за меня, а второй сначала хватает за руку с явным намерением придушить, а потом просто так отпускает? Что я пропустила в этой жизни? Если это игра, то какова её суть?
Конечно, я могла бы постоять и поразмышлять над этим ещё, но, к счастью, инстинкт самосохранения вовремя напомнил о себе. Опустив голову, я подхватила поднос с десертом со стола.
Словно молитву, мысленно повторяя напоминание о запрете, я развернулась и зашагала по проходу. Чем дальше уходила от прокля́того двуликого, тем больше ускоряла шаг.
Единственным моим желанием сейчас было сбежать, укрывшись под защитой служебного помещения. Я очень надеялась, что ке-тари не опустится до погони и не надумает казнить меня на виду у остальных сотрудников. Так сказать, в назидание.
Миновав проход, я рванула на себя дверь, отделявшую зал от служебных помещений. Переступила порог и оказалась в узком коридоре.
Хозяин кафе был человеком крайне скупым и прижимистым. Экономил буквально на всём. Мало того что матовые светильники в коридоре горели тускло и давали очень мало света, ещё и в половине из них попросту отсутствовали светодиоды.
Как бы там ни было, я выдохнула с облегчением. Не каждый день простым смертным землянам удавалось так люто накосячить, а после счастливо избежать наказания.
Мне оставалось лишь пройти коридор до конца и затеряться на кухне.
Я не успела пройти и половину пути, когда кто-то схватил меня сзади и резко рванул на себя.
Взвизгнув от испуга, я выронила поднос, и креманка с кексом хлопнулась об пол. Я хотела позвать на помощь, но широкая ладонь крепко зажала рот.