— Пожалуйста, Дэйн, мы можем поговорить об этом утром? Я так устала.
Естественно, они подослали Дэйна. Он всегда или сообщал плохие новости, или читал длинные лекции о том, как глупо она себя вела. Алия знала, что выгонять охранника было неправильно, но на сегодня с нее уже хватит споров.
Дверь приоткрылась, и в комнату проскользнула привлекательная брюнетка в дизайнерском платье. Пайпер Аль Муссад остановилась в дверях, подняв руки в немом жесте, призывающем к миру.
— Это всего лишь я. Не вини меня в том, что мои мужья — придурки.
Алия не могла сдержать улыбки. После часового ужаса, неопределенности и стыда, Пайпер была глотком свежего воздуха. Жена кузенов Алии была одной из тех людей, которые одним своим появлением озаряли комнату, подобно лучику света.
— Тебе действительно нужно было проверить их уровень IQ, прежде чем выходить за них замуж.
Пайпер пожала плечами.
— Ой, да ладно тебе. Я просто была ослеплена их сексуальностью.
— Хорошо, но от девушки, которая помнит об их препубертатном периоде… мое фи!
И Алия улыбнулась. Пайпер так хорошо подходила кузенам. Она стала солнцем, вокруг которого они вращались. Это напомнило Алии, какими радостными были ее тетя и дядюшки, и каким счастливым было ее детство во дворце.
Пайпер закрыла за собой дверь, и ее сияющее лицо вдруг стало серьезным.
— Ты в порядке?
Было даже немного смешно отвечать на этот вопрос, потому что у Алии было далеко не «все в порядке», но она не собиралась тащить Пайпер за собой в этот омут неразберихи. И тем более не хотела, чтобы у девушки были из-за нее проблемы в браке.
— Все просто прекрасно. Мои кузены всегда меня опекали. Я уверена, утром они бы мне все рассказали.
— Я бы не справилась со всем этим, окажись на твоем месте. Должна признать, когда Талиб рассказал, что произошло, я подумывала над тем, чтобы надрать ему задницу.
— Пайпер!
Девушка пожала плечами.
— Это его излюбленная форма наказания. Вот и посмотрим, как она ему самому пришлась бы по вкусу.
Алия почувствовала, что краснеет. Присев на диван в гостиной своих апартаментов, девушка растерянно покачала головой.
— Не понимаю, как ты можешь так открыто говорить о таких интимных вещах.
Пайпер села рядом с принцессой.
— Потому что здесь нечего стыдиться. Ответь мне. Твоя тетя была очень приличной женщиной? Я знаю, когда она была шейхой, то на публике преподносила себя, как истинная леди, но оставалась ли она такой же сдержанной со своими мужчинами? Я знала ее только в неформальной обстановке, и она была таким открытым человеком. Мне даже интересно, как она справлялась с общественной стороной жизни.
Алия рассмеялась. Ее тетя всегда оставалась самой собой, вне зависимости, были ли направлены на нее камеры или нет.
— Она обычно говорила нам, что не будет скрывать, как сильно она любила моих дядюшек. Моя тетя... она была истинной британкой, но свойственная ей невозмутимость полностью исчезала при ее мужьях и детях. Она прекрасная женщина. В свое время она была идеальной королевой. На самом деле, ты сильно мне ее напоминаешь.
— Спасибо, — Пайпер улыбнулась. — Я услышала предостаточно историй от своих свекров, чтобы понять; мои мужья не были обделены любовью и вниманием. Когда они были детьми, их родители часто демонстрировали свою нежность, и открыто заявляли им о своей любви. Как и тебе. Твоя тетя все еще любит тебя.
— Мои тетя и дядюшки вырастили меня в прекрасной атмосфере любви, но мне все равно не хватало любви моих собственных родителей.
— Тебя оскорбляют мои рассказы об интимной жизни с Талом, Рафом и Кадом? Я не хотела. Здесь ты для меня самый близкий друг. Боюсь, я слишком много болтаю обо всем на свете. Это помогает мне проанализировать все, что произошло за последние несколько месяцев, — сказала Пайпер, и положила руку на пока еще плоский живот.
— О, Боже, Пайпер, твои разговоры ни капли меня не оскорбляют. Я просто не могу понять.
“А Пайпер невероятно хитрая женщина”. Теперь Алия поняла, почему девушка расспрашивала о семье ее кузенов. Пайпер загнала Алию в угол, и проще сразу ответить на вопрос, который, в конечном итоге, естественно, будет задан.
— Да, я выросла в открытой семье, и все же мне очень не комфортно говорить про секс. Уверена, это из-за того, что случилось со мной в Южной Америке. Я была на приемах у нескольких лучших психотерапевтов мира и знаю, в чем заключаются мои проблемы.
Пайпер не отрывала от нее проницательного взгляда.
— Но, кажется, ты не заинтересована в их устранении.
Алия начинала защищаться каждый раз, как только разговор касался этой щекотливой темы, она буквально физически ощущала, как в такие моменты внутри нее нарастало беспокойство.