А утром Инса пришла. Ломилась в мою запертую дверь, ругалась, голосила, рыдала, угрожала – она точно знала, что её время проходит и приближается её Небытие. Потому что она ошиблась, а ещё потому что так захотел Сельдфигейзер. Но если бы не её страх, если бы не её жалкая попытка защититься с моей помощью, то всё ещё могло бы обойтись, а теперь на вине Инсы помимо оплошности и уничтожения не того человека, попытка сокрытия своей ошибки и подкуп меня – честного сотрудника… во всяком случае, Сельдфигейзер так представит это дело.
И я подтвержу. Всё подтвержу. Мой счёт и счёт Инсы сравнялся в количестве оплошностей и ошибок, но он имеет разный итог: она падёт в Небытие, а я остаюсь на хорошем счету Сельдфигейзера.
И к очередной его шоколадке я прикоснусь только через три дня от падения Инсы в Ничто, а не то ещё кто-нибудь вдруг захочет сделать возврат её глупой души и плакал мой триумф.
Прошлая жизнь
Ситри заходила в мой архив так часто и была так ласкова, что ещё задолго до её просьбы я поняла отчётливо: ей что-то надо!
Ситри мне не понравилась сразу же. Уж не знаю, кем она была при жизни, но попав в наше бесконечное царство, она проявляла болезненную амбициозность, не желая ходить в низших чинах демонических сил. Тоже мне, царица мира! Иные ушедшие души и за честь почтут на подхвате побывать – всё лучше, чем небытие, из которого нет возвращения. Ад – это страшное место, но и здесь можно существовать, а иногда и переродиться заново, прожить новую земную жизнь!..
Я всегда старалась не думать об этом и просто выполнять порученную архивную работу. Мне повезло: место было относительное спокойное и удалённое от демонических и значительных центров, так как мой архив занимал уровень очень близко к поверхности земли, а значит – к земной жизни, к людям, вернуться к которым я, может быть, однажды, смогу, если мне даруют второй шанс.
А я не знаю – даруют ли? Я даже не знаю, за что моя душа, оставив земное тело, попала сюда: память умирает с телом, остаётся лишь некая муть, которую сложно объяснить. Прошлого не узнать почти никому из нас – да и законы запрещают это, за это можно угодить в Небытие, а хуже этой участи нет ничего.
Попавшие сюда души имеют форму своих человеческих тел и то облачение, в каком была последний раз жизнь, а также полную растерянность – это наши одинаковые условия. А потом уже происходит разделение: одни, прожившие уже не первую жизнь и попавшие сюда не в первый раз, быстро ощущают это и смиряются; другие просто отмалчиваются и делают то, что им велят; третьи – рыдают и плачут, просятся к жизни и такие заканчивают быстро и дурно; а четвертые начинают крутить глупые интриги и пытаются занять пост повыше, устроиться с удобствами.
Я принадлежала ко второй группе и просто осела в порученном архиве, стараясь не думать ни о чём и ни во что не впутываться, а вот Ситри, попав совсем недавно, оказалась из четвёртой категории и начала свои нелепые выходки. Нет, может быть, в мире живых её интриги бы и возымели действие, но в подземном царстве любой высший чин – интриган, иначе бы его здесь не было в высшем-то чину!
Но, наверное, в Ситри ещё пульсировало непрожитое и человеческое, а может быть, сама душа её была такой алчущей и жадной до власти. И, конечно, мне не понравились её визиты с самого начала. Но больше того не понравилось её щебетание, ибо причины лебезить передо мной у неё не было: мы работали в разных, даже не смежных секторах, и её пост был даже позначительнее моего.
Здесь же никто не делает ничего просто так. Я никогда на этот счёт не обманывалась. Даже тогда, когда только начинала здесь свою службу и один из демонов, поставленных над нашим сектором учёта – Сельдфигейзер начал захаживать ко мне просто так, и был обходителен и ласков, а ещё и поставлял контрабандной сладости с земли, которые я ела, не чувствуя вкуса, но ела из принципа, – я не поверила в чистоту его намерений. Не то место!
И оказалась права: Сельдфигейзер нуждался в осведомителях и в преданных душах, которые за небольшое его покровительство могли добывать нужную ему временами информацию.
Но его намерения и были понятны сразу, и я приняла его условия – Сельдфигейзер вызывал у меня симпатию, но поведение Ситри мне было не совсем ясно.
Ровно до того момента, как она в очередной свой визит не спросила:
–Вериф, а ты не хотела бы знать, кем ты была в земной жизни?