–Законы подземного царства жёстче законов неба! – я сжала зубы, чтобы не расхохотаться ей в лицо.
Ситри помедлила, затем решилась:
–Хорошо! Что ты хочешь, Вериф, за свою помощь?
Пришёл мой черёд возмутиться и опять напомнить:
–Круг взяточников ниже, Ситри! Не усугубляй своего преступления и иди прочь, пока ещё можешь.
Она ещё попробовала спорить, но я осталась непробиваемой. Уходя, Ситри выплюнула:
–Ты ещё пожалеешь! Пожалеешь, что обошлась со мной так. Я всё равно своего добьюсь!
***
К Ситри я не прониклась никаким сожалением и никаким сочувствием. Она была сама виновата и напрасно явилась ко мне за надеждой. Я не верю в надежду. И ни во что не верю. Но она, как самая дрянная змея, отравила меня мыслями и невольно я задумалась над тем, кем я была в земной жизни, если попала сюда?
Память о земном уходит со смертью, остаются лишь какие-то образы, самые мучительные и расплывчатые. Я знаю это. Помню, как видела одну душу, когда по делу спускалась в круг предателей с Сельдфигейзером. Тогда на пути мне встретился некто в белой тоге с кровавой полосой. Взгляд этот некто имел страшный и безумный, он слепо брёл вперёд, не видя ничего перед собой, и повторял сам себе со странной яростью:
–Et i! et i! et i…
–О чём он? – я не знала этого языка. Сельдфигейзер же подождал, когда этот некто пройдёт мимо, пропустил его ход с должным почтением и лишь тогда ответил мне:
–Он говорит лишь одно: «и я!»
–Но почему? – я не понимала. Сельдфигейзер взглянул на меня со смешком и сказал:
–Это ответ на вопрос, который потряс его более всего в земной жизни.
–Но как может он помнить?
–А это его кара. Он не помнит всего. Помнит лишь этот вопрос и тебе нельзя многого знать, – Сельдфигейзер не любил долго объяснять мне того, что я, по его мнению, не должна была знать изначально.
Я вспомнила эту встречу, когда за Ситри с громким раздражением побеждённого захлопнулась дверь. Мысли невольно начали шевелиться, вспомнить уже подземное царство и дошли до этого «и я!», повторённого в безумстве и вымученного. А затем мои мысли пришли к дилемме: знать или не знать?
С одной стороны меня никто не проверит, залезала ли я в свои собственные архивы, искала ли я саму себя. С другой стороны – страшно. Да и стоит ли знать? Если я попала в подземное царство, значит, я не была святой. Но я не попала в круги предателей и убийц, осталась на мелких должностях, значит, мои грехи не так суровы?
А если суровы? Если я сделала что-то дурное, что теперь не прощу, если узнаю? А если не найду ничего о себе, выяснив лишь то, что жизнь моя была незаметна? Смогу ли я существовать с прежним обыкновением? А не поймают ли тогда моей попытки? Не заметят ли моей тоски, ведь сидя здесь, в неизвестности, я могу придумать себе что угодно! А так? Окажется, что я торговала какими-нибудь мухоморами и никакой тебе иллюзии собственного греха… стыд один!
–Дрянь! – я процедила это в пустоту, но обращалась к Ситри, явившейся смущать мои упорядоченные мысли.
Мало её гнать! Заложить бы её, за-ло-жить! Может быть, хоть так облегчение наступит?
***
Как всегда: стоило подойти к дверям Сельдфигейзера, как они распахнулись сами собой, покорные его чутью.
–Прости, что побеспокоила,– я робко мялась на пороге. Сельдфигейзер нормальный, он принимает гостей, но это не значит, что я имею право забыть про его сущность!
–Входи! – лениво дозволил он и я вошла в очередной раз в его обитель, выдержанную в строгости и в дисциплине. Напускной вид! Или нет. я не знаю.
Сельдфигейзер не удивлялся мне. Либо он заранее чувствовал мой приход, либо просто растерял способность удивляться. А может быть, я была столь предсказуема? Или он так хорошо владел собою?..
–Прости! – я ещё раз извинилась и, робея, как робела всегда перед ним, рассказала о визите Ситри.
Он не прерывал весь мой сбивчивый рассказ, лишь когда я закончила, выразил своё мнение:
–Дура! Причём из породы амбициозных и рьяных. Они имеют определенную цену как исполнители…хм! Но нет, это и впрямь будет ей повышение, а я не люблю, когда Марбас или ему подобные приобретают такие души в услужение! А он приобретёт…
Я молчала. Кто такой Марбас я знала смутно – слышала лишь это имя и знала, что это демон из тех, кто рождает хаос. Сельдфигейзер вынырнул из своих мыслей и я хватилась с запозданием, что мне надо было бы давно уйти, но он спросил, останавливая жестом уже ненужный порыв: