Сердце билось где-то в горле.
Нажав звонок, я на секунду прикрыла глаза, чтобы хоть немного успокоиться. Чувствую, что бы сейчас не предприняла, я уже катастрофически опоздала.
И это заставляло паниковать.
Дверь была не заперта. Стоило коснуться серой пластиковой поверхности, как створка скрылась в стене. Я торопливо шагнула внутрь.
В прихожей царил полумрак. Откуда-то раздавался звук льющейся воды. Черт, а не мог бы он слегка повременить с водными процедурами??
Хотя, я ведь не уточнила, что моя проблема – вопрос жизни и смерти.
Сама виновата.
Но звуки воды вскоре прекратились.
Дверь в ванную распахнулась, являя Крейга. Совершенно голого, в капельках воды и с мокрыми после душа волосами.
Я даже рот приоткрыла от неожиданности.
Усмехаясь, высокий мускулистый шатен шагнул навстречу. В два шага оказался так близко, что можно было почувствовать мятный аромат геля для душа.
Ошарашенно подняв глаза, я встретилась с его насмешливым взглядом.
– Ну наконец то, – выдохнул тот, беря меня за плечи, – думал, ты никогда не догадаешься…
4
– Крэйг, ты чего? – я могла только растерянно моргать, не понимая, что происходит.
Он навис надо мной в недвусмысленной позе, облизал губы и хищно улыбнулся.
– Как вовремя я вернулся из рейса… кто бы знал, что малышка Лея поймет, как сильно мне нравится. Причём очень давно. Но лучше поздно, чем никогда. Да, красавица?
– Крэйг, – я хмуро смотрела на этого извращенца и потенциального изменника по совместительству, – ты охренел?
– А что не так? – одна его темная бровь удивленно изогнулась, – ты разве не за этим пришла? Сестра в экспедиции, ты одна, я один…
– Нет, не за этим! – уперев руки в обнажённую мужскую грудь, я отпихнула его в сторону.
Точнее, попыталась. Вышло не очень, но посыл, думаю, он понял.
Поднырнув под чужой рукой, напряженно прошла в кухню.
– Оденься, пожалуйста… и не думай, что я не доложу Эрин, что ты из себя представляешь!
Да, я бы могла просто развернуться и выйти за дверь. Только куда я пойду? У кого просить помощи?
Усевшись за барный стул, я уставилась в панорамную стеклянную стену чужой квартиры. Над городом висел густой смог.
Его периодически разгоняли, но полностью избавиться никак не могли. Земля была рабочей планетой, с офисами, производствами, институтами и заводами. Отсюда и перманентная химозная туча вместо синего неба.
Жить и отдыхать состоятельные земляне предпочитали на других планетах, или специально обустроенных для этого астероидах.
Помнится, Эрин как-то возила меня на один такой. Под стеклянным куполом искусственного неба там плескалось розовое море, а песок был нежно голубым и пах ягодами.
То был самый запоминающийся наш отдых.
Завернувшись в халат, Крэйг плюхнулся на стул напротив. Он больше не улыбался.
– Мне плевать, – бросил парень, чуть склонившись вперед и сверля меня сердитыми карими глазами, – рассказывай сестре, что пожелаешь. Я всё равно собирался с ней расстаться.
Я нервно закусила губу. А вот это уже не самые хорошие новости…
– В смысле?
Он передернул плечами и отпрянул, откинувшись на спинку стула.
– Так зачем пришла?
Вот тут-то я и задумалась, а не стоило ли быть с ним поласковее? Что ж…
– Мне нужна твоя помощь.
Только захочет ли он теперь помогать?
– Что стряслось?
– Эрин застряла на Шарнадане. Она послала запрос на подкрепление.
Крэйг не впечатлился.
– И?
– Что значит и? Она в беде, понимаешь? Нужно что-то предпринимать! Причём срочно! Они пошлют спасательную миссию только через неделю, плюс еще неделя пути! Крэйг!
– И чего ты от меня то хочешь? Мне поторопить их, что ли?
Я медленно выдохнула. Последняя надежда ускользала, как голубой песок астероидного курорта между пальцев.
– Отвези меня на Шарнадан.
Тот взглянул на меня, как на сумасшедшую.
– Малышка, ты в своём уме?
– Там моя сестра, и я сделаю всё возможное…
Крэйг покачал головой, сложив руки на груди.
– Что ты, – с нажимом проговорил он, – можешь сделать такого, что не сделает специально обученная спасательная команда? И чем ты лично поможешь сестре, опытной специалистке по межпланетным связям?
А типа я никто? Типа я не мастер спорта по художественной гимнастике?
Хотя, и правда, как мне может это пригодиться?
Но я хочу знать, что с сестрой, хочу ее увидеть, обнять! Сделать хоть что-нибудь вместо того, чтобы сидеть тут, сложа руки!