Эос подошел к ней и присел, постоянно озираясь по сторонам. Чувство того, что их обнаружат, ни на секунду не покидало голову Безликого, попутно перерастая в параноидальное ощущение.
Лицо Софи было скрыто за решетчатым забралом шлема, но ее шевелящиеся губы хорошо виднелись в ночной тени. Вот только Эос не умел читать по губам и совершенно не понимал о чем она вообще говорит.
Наверное пришло время развеять заклинание и прислушаться к ее словам. Самое сложное уже позади.
Издав в голове приказ, она тут же разошлась по всему телу. "Копоть" начала трескаться и осыпаться под ноги Безликого, с каждым куском обнажая его прежний облик. Когда "Копоть" отвалилась с его шлема, мир вокруг него будто вновь ожил. Обилие звуков переполняло его слух, завывание ветра, голоса воркующих северян и слова Софи произвели на Безликого некоторое впечатление.
— …нельзя тут оставаться, идем дальше. — Прошептала она.
Придя в себя, Эос согласился с ней. Нельзя постоянно сидеть на месте, нужно постоянно двигаться, это залог удачной маскировки.
…
Танкер.
Лив отскочила назад, когда огненная плеть, идущая от руки шамана, ударила по палубе корабля, там где недавно стояла она сама. Прикрываясь ледяным щитом, она выпустила из вытянутой руки несколько ледяных колей, устремившиеся в одоспешанного шамана с огромной скоростью.
Шаман поднял руку со щитом, сотканный из золотых прядей, в которую тут же врезались сосульки, от чего шаман пошатнулся, но вовсе не пострадал. Вытянув свободную руку, он создал тауматургический круг и собирался ответить наглой северянке, но сразу же прервал заклинание.
Лив была несколько озадачена таким поступком. Оглянувшись за спину, она увидела смешанную толпу из воинов централа и ее соплеменников. Стало ясно, что этот шаман просто не хочет задеть своих. Неожиданное преимущество, придало Лив уверенности.
Чувствуя безнаказанность, она скастовала ледяной град прямо над головой шамана и запустила тучу голубых стрел в него.
Заслышав странный звук над собой, шаман поднял голову. Увидев как в него мчится ледяной град, он увеличил золотой щит и поднял над своей головой, еле сдерживая натиск. От тяжести непрекращающегося залпа ледяных колей, он упал на одно колено.
Пока шаман сдерживал натиск града, Лив создала в руке копье из все того же льда и мощным броском метнула во врага.
Шаман равнодушно посмотрел на летящее в него оружие. Воссоздав во второй руке еще один щит, он отбросил копье в сторону. В это же время, град перестал давить на него и просто исчез. Выдержав натиск, шаман спокойно поднялся на ноги и рассеял один из щитов, но на его месте тут же появилось эфирное оружие. Полупрозрачная булава сжималась в латной перчатке.
Послышался голос шамана, приглушенный стальным шлемом на его голове. Язык, на котором он говорил, был абсолютно не известен Лив, но его голос звучал высокомерно звонким. Лив была раздраконена этим человеком и самой этой ситуацией, в которой оказалась она и ее семья в придачу.
— Вот же ублюдок, знай свое место. Ты всего лишь неженка, по сравнению со мной. — Через скрипящие зубы выдавила Лив.
Принимая вызов ведроголового, она тоже вооружилась ледяным молотом, что вырос из ее холодящей руки.
Медленно они начали подходить друг к другу, постепенно сближаясь они принимали боевые стойки, характерные для их народов. Лив слегка сгорбилась, поднимая ледяной щит перед собой и кладя древковый молот себе на плечо.
Шаман выдвинул золотой диск вперед, а булавой поигрывал, разминая свою кисть.
Медленно приближаясь, ведроголовый шаман подошел на рисковую дистанцию. Схватившись за конец древка молота, Лив со всей силой замахнулась на противника. Головка молота начала падать шаману прямо на голову, по дуге набирая огромную силу для удара.
Заиграв своими ногами, шаман быстро ушел в сторону, пропуская тяжелое оружие мимо себя. Головка молота без труда проломила палубу корабля. Вытащив орудие, от которого осталась огромная зияющая дыра, Лив использовала его как копье и пихнула им в открывшегося шамана. Кираса доспеха промялась под ударом и отбросила шамана на приличное расстояние.
Высокомерие зло расквиталось с ведроголовым, который считал молот безвозвратно застрявшим в палубе. Но насколько бы сильным не был удар, он оставался стоять на ногах, а удар, что вмял его кирасу, даже не добрался до его тела.
Грязная туземка с севера, посмевшая противостоять ему, не на шутку разозлила шамана и даже раззадорила его. Придя в себя он сразу же накинулся на Лив, от неожиданности она не успела нанести удар молотом, тот сократил расстояние слишком быстро. Полупрозрачная булава градом рушился на ледяной щит Лив, чья корка медленно трескалась под ударами. Маленькие ледяные крошки осыпались на палубу корабля.
Молот исчез из ее рук, но при этом сама рука начала покрываться льдом. Кожа леденела и обрастала холодным слоем и когда заклинание было завершено, Лив выпрямилась и что есть сил оттолкнула неприятеля назад. Отбросив шамана на нужную ей дистанцию, она собрала все силы в руку и бросила заледеневший кулак ему прямо в голову.
Тяжелая рука тараном прокатилась по стальному шлему, от чего тот опешил и потерял концентрацию, щит и булава исчезли из его латных перчаток. Замешательство вовсю заиграла в его мозгу, стоя на грани обморока. Шаман ковылял своими ногами, пытаясь устоять на ногах.
— Слабак. — Разочарованно проговорила Лив, с досадой смотря на беззащитного шамана. — Я слышала, что Вы имеете при себе могущественных воинов эфира, говорили, вам целые армии не почем… Но я этого не вижу.
Растопив руку, она вытянула ее в сторону мающегося обмороком шамана, держащегося за свою бедную голову. Из ее кисти начала исходить холодная дымка, а вслед за ней вырвался густой и замораживающий до самых костей буран, от которого не защитит ни один доспех.
Холодный поток, что замораживал все на своем пути, беспрепятственно добрался до шамана и начал обволакивать его тело. Его роба начала дубеть на глазах, а доспехи покрывались ледяными узорами.
"Победа в моих руках." — Уверенные мысли переполняли ее голову. Пусть шаман еще оставался в живых, но уверенность в своей победе была абсолютна. Она на мгновение даже представила, как старушкой будет сидеть у костра и будет рассказывать внукам истории о своих битвах и похождения. Эта битва точно войдет в ее сборник приключений…
— …
Что-то было не так. Смотря на постепенно замерзающего шамана, Лив увидела слабое свечение, источник которого был еще страннее. Сама задубевшая роба на шамане начала светиться голубым светом, что пробивался сквозь леденящий поток. Яркость этого света постепенно увеличивалась, пока не достиг своего пика и просто не исчез из виду. Роба испарилась, но на ее месте появилась полупрозрачная сфера, окружившая шамана и защищая его от леденящего потока.
Не иначе как шок пронзил ее голову, заставляя потерять концентрацию и прекратить холодный буран.
Стоило Лив прекратить свою атаку, как сфера вокруг шамана начала мигать, пока бесследно не исчезла. К этому времени ведроголовый начал приходить в себя, его перестало трясти и он прочно стоял на ногах. Латными перчатками он ослабил ремешки и скинул с головы тяжелый шлем. Стальной головной убор с грохотом приземлился на палубу.
Скинув ватный капюшон, он показал свое лицо. Смуглая и сморщенная кожа на его скуле была рассечена и истекала капельками крови, окропляя черную бороду с редкой сединой. Лысая кожа на его голове буквально блестела от проступившего пота и бликовала на воне огня.
Потерев скул перчаткой, шаман взглянул на скудное кровавое пятно. Он одарил соперницу яркой веселящейся улыбкой и злобными глазами.
При виде его лица, по всему телу Лив пробежала беспокойная дрожь.
Многие люди, за незнанием, считают робы боевых тауматургов простым украшением и отличительным знаком, присущий только им, но все не так просто. Их робы имеют практическое применение, поскольку боевые тауматурги на вес золота, то и оснащают их соответствующе дорого.
Иногда, эфирные воины, будучи знатными людьми, сами закупаются дорогостоящим обмундированием. Качественные доспехи куются лучшими кузнецами, робы закупаются в цехах теургов, выкупаются лучшие жеребцы которых только можно найти в Фестуа (какой бы не была знать, пешком они воевать не будут).