8 Инкассаторская «Газель» отъехала от банка. Двум инкассаторам предстояло «зарядить» наличностью банкоматы в городе. Сумму везли немаленькую. Солнце жарило не по-детски, не спасал даже кондиционер. И всё же молодым инкассаторам было весело: Михаил, как всегда, травил анекдоты, Андрей, сидя за рулём, слушал напарника, оба смеялись. Несмотря на шутки напарника, Андрей внимательно следил за дорогой. Вдруг он резко дал по тормозам. - Ты что? - Михаил схватился за помповое ружьё, которое лежало у него на коленях. - Ребёнок... дорогу перебегал... Он, кажется, попал под машину. - Ребёнок? - Сам ничего не пойму. Посмотри, Михаил, а? Михаил вышел из машины. Под бампером действительно сидел мальчик лет десяти и хныкал, размазывая сопли под носом. За спиной рыжеволосого мальчугана свисал большой, не по возрасту рюкзак. Мальчик был в футболке и шортах, его коленки были разбиты в кровь. - Сорванец, ты почему правила пешехода нарушаешь? - Михаил поставил пацанёнка на ноги. - Коленки болят? Мальчик в ответ продолжал безудержно хныкать. Стали подходить любопытные прохожие: - Что случилось, служивый? Ребёнка сбили? Ай-яй-яй, молодой человек, дитя чуть не задавили. Любопытных прохожих становилось всё больше и больше. - Товарищи, господа, расходитесь! - пришёл на помощь Михаилу Андрей. - А ты, мальчик, садись в машину, мы тебя отвезём, куда скажешь. - Вот это правильно. Вот это по-людски, - понравилось любопытным прохожим предложение инкассатора. Рыжеволосый мальчуган живо залез в «Газель». И вот он уже оказался между двумя инкассаторами, Михаилом и Андреем. - Андрюха! Мы же инструкцию нарушаем, - заворчал Михаил. - Да ладно, Мишаня, это же просто мальчик. Кстати, мальчик, куда тебя отвезти? - Ломоносова, 45. Я к бабушке шёл. - Потерпевший шмыгнул носом. - А вообще-то, меня Фанеркой зовут. Инкассаторы рассмеялись. «Газель» продолжила путь. - «Фанерка», я так понимаю, означает «Валерка». Валерка, ты почему дорогу в неположенном месте перебегаешь? Проблемы людям при исполнении создаёшь? - поинтересовался Андрей. - Торопился я, к бабушке торопился, - отмахнулся мальчик. - Пирожки несёшь? - пошутил Михаил. - Дяденька, а это ружьё настоящее? - прикоснулся к помповому ружью мальчик. - Можно, я его подержу? - Э, нет, сорванец. Ты ещё не дорос до настоящего оружия. Да и не положено по инструкции. - Михаил отодвинул ружьё подальше от мальчика. - Да ладно тебе, Мишаня, - вмешался Андрей. - Не будь занудой, пусть... Фанерка-Валерка подержит в руках настоящее оружие. Я в его возрасте знаешь как мечтал об этом! Оно же у тебя на предохранителе. - Ну, так и быть, - неохотно сдался инкассатор. - Только вот эти штучки, курок и предохранитель, не трогай, - предупредил Михаил. - И он рукояткой вперёд протянул помповое ружьё рыжеволосому мальчугану. В это время «Газель» как раз въехала в полутёмную арку. - Какие штучки не трогать? Вот эти? - переспросил с любопытством мальчик. И в следующую секунду раздался выстрел. Михаила втемяшило в дверь кабины, кровь алыми кляксами брызнула на стёкла. Андрей в ужасе нажал на тормоза. Тут раздался второй выстрел. 9 Сломался вентилятор. Не найдя отвёртки, майор Зацепин надеялся починить столь необходимый аппарат при помощи перочинного ножика. Поколдовав, он поставил на место пластмассовую крышку, закрутил шурупы. С богом. Кондиционер зажужжал, отчего зашелестели и вспорхнули листы на столе. Кабинет был небольшой, рассчитанный на одного-двух сотрудников. Всё его убранство: два обычных письменных стола с компьютерами, сейф, несколько стульев, тяжёлые шторы, на стене портрет Дзержинского. Из-за духоты единственное окно было открыто нараспашку. В кабинет бодро вошёл лейтенант Меркулов, раскрасневшийся, с неизменной кожаной папкой под мышкой. - Добрый день, Игорь Николаевич. - Здорово, лейтенант. Они пожали друг другу руки. - Ну, какие новости из ночного клуба «Улёт»? - Новости, товарищ майор, такие. Нина Кучилина со своей подругой, Катей Семёновой, пришла в клуб в начале двенадцатого ночи. Выпивали, танцевали. Через полчаса - минут сорок к ним начал «клеиться» мужчина лет пятидесяти-пятидесяти пяти: плешивый, с седой бородкой, благовидный, нормально одетый. У меня есть его описание. При нём была деревянная палка, с такими обычно ходят люди престарелого и старческого возраста, ну, у которых с ногами не всё в порядке. Денег не жалел, но сам не выпивал и вообще вёл себя прилично. Когда девушки засобирались домой, он вызвал такси, но уехала только Катя Семёнова. Мужик с палочкой настолько влез в доверие Нины, что та согласилась прогуляться с ним до своего дома. И это ночью. - Прогулялась, - неоднозначно сказал Зацепин, садясь за свой стол. Меркулов сел за свой. - Кстати, на медицинском языке, Сергей, такая палочка называется тростью. Наверняка в клубе ведётся видеонаблюдение? - Конечно, ведётся, Игорь Николаевич. Я прокрутил записи той ночи: на них видны и Нина Кучилина, и Катя Семёнова, но мужика того на записях... нет. Майор давно так не удивлялся. - Как - нет? - Вот так, Игорь Николаевич. Чертовщина какая-то. На мониторах видно, как Нина, кроме своей подруги, с кем-то ещё разговаривает, видно, как она с кем-то танцует, но получается, что она разговаривает и танцует с человеком-невидимкой. - Подожди-подожди, Серёжа. Ты... трезв? - Абсолютно. Обидели даже... - Извини. Я верю, верю тебе, Сергей, но... Да, я побеседовал с подругой Нины, Катей. Всё сходится с твоим докладом: предполагаемый преступник представился не бедным человеком и денег, действительно, не жалел. В общем, Нина клюнула. Что ещё? На твоём столе отчёт экспертизы. Чертовщина, говоришь... - Зацепин задумался. - Ага. - Лейтенант, заинтригованный, отложил в сторону папку и вынул из прозрачного файла несколько распечатанных листов. - Так, интересненько, почитаем, почитаем... Отпечатки пальчиков преступника у нас имеются - отлично, пробьём по базе, под ногтями жертвы обнаружена кожа предполагаемого убийцы, возраст плоти - пятьдесят пять лет, на жертве найдены седые волосы, некоторые с луковицами, волосы человеческие, биологический возраст пятьдесят... изначальный цвет волос - рыжий... рыжий... Игорь Николаевич! - Да, - отозвался майор. - Я не хотел это говорить... В «Улёте» на всякий случай я прокрутил записи, что были сделаны в ночь за сутки до убийства Кучилиной. Знаете, кого я на них обнаружил? Нашего сотрудника, капитана Валерия Паденина. - Паденин, Паденин... Это тот, что в дежурной части числится? Вроде неплохой сотрудник. При чём тут он? - Покутил он хорошо той ноч