Отплевавшись от крови, Саркис с ужасом наблюдал, как изменились черты лица напарника. Коренастое тело становилось худым и подтянутым. Кожа на руках отслоилась, и диверсант снял её, словно перчатки, обнажив настоящую — пластиковую, темно-зелёную. Затем сорвал крышку процессорного блока, засунул руку внутрь и вытащил оптический кабель.
«Нет связи с сервером, — вылезло тревожное сообщение. — Переключение на резервный канал».
Буровая продолжала движение, приблизившись ещё к одному сепаратору. Но вдруг послышалось тарахтение УАЗика и скрежет гидравлических тормозов снаружи. Экраны терминалов управления погасли.
— Выйди, — скомандовал двойник Егорыча. — Это ремонтная бригада. Выйди и скажи, что упал. Что получен приказ продолжать движение.
— Кто ты такой? Где Егорыч? Что происходит?
— Получен приказ двигаться к порту, — бесцветным голосом отвечало существо. — Выйди, а то я активирую бомбу раньше времени.
Саркис поднялся и, хватаясь за стенку, дошагал до выхода. Распахнул дверь кабины, и, схватившись за перила лесенки, посмотрел вниз.
Из буханки вылез Евгений Семёнович с бригадирами и закричал:
— Что там происходит⁈
— Всё в порядке, ребята… Диспетчер сказал, что надо перейти на другой участок.
— Что за бред! Идиоты! Вы же через скважины шагаете! Эй, у тебя кровь на лице, что случилось?
Начальник, не дойдя пары метров до буровой, остановился
— Упал. Всё в порядке, ребята! — повторил Саркис.
Музыка в наушниках всё это время не переставала играть. Ему вдруг стало очень спокойно и легко на душе. Он спустился на пару ступенек ниже, вдохнул полной грудью сырой сентябрьский воздух и, остановившись, стал глядеть в серое небо. Здесь, на лестнице, ему показалось, что опасность миновала, что нет больше никакой бомбы, никакого двойника за спиной. Вспомнились девушки, официантка Магдалена, родной солнечный Сочи. Он вошёл в лёгкий транс, краем глаза замечая, как пара тёмных точек на юго-западе всё увеличивалась в размерах. Наконец стали видны очертания боевых конвертопланов Ми-66 ВВС Северного Объединённого Гвардейского Полка.
Евгений Семёнович говорил с кем-то по гарнитуре, вдруг закричал ремонтникам:
— Отходим! Скорее! Туда, к оврагу!
Гарнитура смартфона прервала воспроизведение и заиграла звонком вызова, который он машинально принял.
— Прыгай! — заорал кто-то по ту сторону линии. — Это хамелеон! Если ты там, вылезай из кабины и прыгай!
Слева, в километре от буровой, раздался взрыв. Только после этого армянин вышел из транса и прыгнул — с пятиметровой высоты, в разрытую колею дороги. Правая нога хрустнула, но он поднялся и через боль пополз на одной ноге к УАЗику. Наконец, рвануло и позади него. Загудело в ушах и свет померк.
На короткие мгновения сознания возвращалось.
— … Живой? Пощупай пульс. Что они тут…
— Скорую, живо!
Сны.
Глаза открыты.
Белый потолок, писк аппаратуры, отмеряющей пульс, капельницы.
— Очнулся. Как ваше самочувствие?
— Сколько времени?
— Девять утра.
— Смена начинается… Вот чёрт! Он там!
— Тише, тише! Вам нельзя нервничать, вы перенесли наркотический шок.
— Наберите! Дайте сюда сотовый! Наберите ему!
Попытки встать, поднесённый к уху смартфон, крики, темнота. Сны.
Звук бубнящего радио.
— … Президент России осудил серию терактов в городах и месторождениях на севере страны. Федеральная служба безопасности располагает сведениями о причастности топ-менеджмента корпорации Газтэк-Петролиум в связях с калифорнийскими реваншистами Армии Объединения Америки, располагающей запрещёнными в России японскими киборгами-хамелеонами. Как полагает следствие, целью терактов была попытка нарушить конкурентный баланс между корпорациями под видом террористических атак мусульманских фундаменталистов. Дальнейшей целью Армии Объединения Америки являлось превращение Российского Севера…
Глаза открыты. Силуэт плачущей и одновременно улыбающейся жены.
— Скотина… Лучшие годы у меня отнял.
Не в ответе за тех (часть 1)
…или «Капкан для Маленького Принца»
22 сентября 2075
Я не в силах больше побороть весеннее желание. Ветер свеж и чист, хочется вытянуть нос, призывно распушить рыжий хвост и погреться в лучах солнца.