— В общем, там не было расследования обстоятельств ее смерти?
— Я бы сказал так: доктор Уилкинсон был старой закалки, безапилляционный и немножко автократ. Он был главным, он вынес решение и не терпел возражений. Я подвергал свою работу риску, даже задав несколько вопросов, как я сделал.
— Похоже, ваши возможности были ограничены.
— Можно и так сказать.
После некоторого колебания он продолжил.
— Вам знаком термин “беркинг”?
— Беркинг? Не думаю.
— Я тоже не знал, пока мне не попалась информация о серии убийств, которые произошли в Эдинбурге в 1800-е годы. Я люблю историю, особенно, если это связано с медициной.
Я листал старые газеты и наткнулся на дело Уильяма Берка и Уильяма Харе, которые оттправили на тот свет шестнадцать невезучих душ, чтобы снабдить кадаврами анатома по имени доктор Роберт Нокс. Метод Берка привлек мое внимание. Он и Харе специализировались на пьяных и душили их, закрывая рот и защемляя нос. Этот метод практически не оставлял следов.
— Мистер Мунс, я не могу поверить, что вы это говорите. Я только что говорила по телефону с второй женой Неда Лоува и она рассказывала об удушающем маневре, который он использовал во время секса.
— А. Это называется асфиксиофилия, когда речь идет о сексе с партнером. Он, должно быть, был знатоком в этом деле.
Я чувствовала, что моргаю, пытаясь переварить информацию.
— Почему я никогда не слышала о беркинге?
— Вы найдете информацию, если начнете искать. Я узнал об этом только годы спустя после смерти Ленор, иначе поднял бы этот вопрос.
— Что случилось с этой парочкой?
— Харе получил освобождение от наказания и дал показания против Берка, которого осудили и повесили 28 января 1829 года. Через некоторое время Харе исчез. О нем больше никто никогда не слышал. Были обычные слухи, но его самого никто не видел.
— Невероятно.
— Но факт, тем не менее. Я бы хотел предложить вам больше. Это беспокоило меня годами, но вы первая, кто задал вопрос об этой девушке.
Что было не совсем верным. Был другой вопрос по этому поводу, и задал его Пит.
Я поблагодарила за информацию, и Мунс любезно предложил позвонить, если у меня еще будут вопросы. Он дал мне свой телефон в Бернинг Оукс.
35
Положив трубку, я сидела некоторое время, стараясь понять, какое значение может иметь его собственное мнение. Взгляд Мунса укрепил мои подозрения, что Нед Лоув ускорил смерть Ленор, но не предоставил весомой поддержки. Я верила, что нахожусь на правильном пути, но что хорошего в вере без подкрепляющих доказательств?
Я до сих пор не встречалась с теперешней женой Неда, так что, может быть, настало время поговорить с Селестой. Я не могла понять, как он мог понравиться любой женщине, но говорят, что я слишком разборчивая, так что меня не стоит и спрашивать. Впрочем, никто и не спрашивал.
Я перебирала свои записи, пока не нашла телефон Эйприл, и позвонила.
— Это Кинси Миллоун. Не могли бы вы мне дать телефон Селесты?
— Не могу поверить, что вы мне позвонили. Я как раз собиралась снять тубку и позвонить вам.
— Счастливое совпадение. Что происходит?
— Я сделала глупость и подумала, что лучше вам рассказать. Обещайте, что не рассердитесь.
— Почему бы вам просто не рассказать, что вы сделали, прежде чем просить гарантии?
— Папа и Селеста вчера пришли ужинать.
— Так.
— Помните фотографию моей бабушки, где папа сидит у нее на коленях?
— Как я могла забыть? Я только что отдала ее вам.
— Я знаю. Мне она очень понравилась, и я была рада, что у меня есть связь с прошлым.
— И что вы сделали?
— Я поставила ее на книжную полку у нас в спальне. Ее не видно из дверей, так что я не думала, что папа может ее заметить. Он никогда не ходит в эту часть дома. Я не могу представить, что на него нашло.
— Он знал, что я хотела что-то передать, так что он, возможно, был начеку по поводу всего нового.
— Это единственное объяснение, которое приходит в голову, потому что, клянусь, я не сказала ни слова о нашем разговоре. Мне ужасно неудобно.
— Продолжайте.
— В какой-то момент за ужином он извинился и пошел в туалет. Это единственный раз, когда он уходил из-за стола. Обычно он пользуется туалетом в холле, но по какой-то причине он, должно быть, выбрал ванную со входом из спальни. Когда он вернулся, я заметила, что он погружен в себя. Я спросила, что случилось, но он отмахнулся. Они с Селестой ушли раньше обычного, но я ничего такого не подумала.