Его комплименты всегда звучали искренне, что делало их особенно приятными. Однажды, когда я работала до поздна, Мухаммад застал меня одну и предложил проводить домой.
- Это небезопасно для женщины возвращаться домой в одиночестве так поздно, — сказал он, и хотя я могла отказаться, я согласилась, чувствуя в его заботе что-то большее, чем просто обязанности работодателя.
Иногда он приглашал меня на обед, выбирая тихие уголки нашего офисного кафетерия, где мы могли поговорить о жизни за пределами работы. Его вопросы были ненавязчивы, а взгляды — задумчивы, как будто он пытался прочитать меня, понять глубже, чем позволяла обычная рабочая взаимосвязь.
- Ты знаешь, Вика, тебе стоит посетить мою родину. Твои знания языка и культуры впечатляют.
Нет, посетить его родину у меня желания больше не было. Как и отвечать взаимностью на заигрывания. Но я очень дорожила своей работой. Старалась быть учтивой, приятной, не обидеть.
В этот раз Мухаммад снова обратился ко мне.
- Вика, — его голос был глубоким и очень приятным, когда он окликнул меня. Я поднялась и подошла к нему, чувствуя, как мое сердце начинает биться чаще.
- Ты выполнила прекрасную работу с последним проектом. Мне приятно видеть такое старание и умение.
Его комплименты не переходили границ, они были яркими, но не слишком интимными. Он спросил меня о моих впечатлениях от работы, и в нашем разговоре было что-то такое, что заставило меня почувствовать себя ценной и уважаемой. Мухаммад умел создать такое впечатление.
Я знала, что он женат, но живет здесь совершенно один. Его жена осталась на его родине.
- Если не против, я бы хотел пригласить тебя сегодня снова пообедать вместе. Есть ресторан недалеко отсюда, который я уверен, тебе понравится.
Я колебалась, мне не хотелось казаться легкодоступной, но и не желая обидеть босса. Его намерения казались искренними, и я подумала, что может быть, это просто дружеский жест. Хотя прекрасно всей своей интуицией чувствовала, что здесь далеко не только дружба.
- Я благодарю вас за предложение, Мухаммад. Это очень любезно с вашей стороны. Я буду рада пообедать вместе, — ответила я, стараясь скрыть волнение.
На обеде Мухаммад был идеальным джентльменом, рассказывая мне о своих путешествиях и проектах. Его внимание было лестным, но я понимала, что между нами слишком много различий, чтобы это могло перерасти во что-то большее.
Между нами вообще очень много всего. Ахмад, Саша и моя беременность. А еще его жена. В течение трапезы я заметила, что его заигрывания становились более заметными: иногда он слегка касался моей руки, говоря что-то особенно важное, или дарил мне неожиданные комплименты, касающиеся не только моей работы, но и внешности.
- Вика, я невероятно рад, что ты теперь работаешь с нами.
- Я тоже очень рада с вами работать.
В глубине души я знала, что моя новость о беременности, которой я все еще не могла поделиться, изменит все. Мне нужно было держать дистанцию, сохранять профессионализм и не позволять личной жизни пересекаться с работой. Но одновременно мне приятно было чувствовать себя желанной. Была в этом какая-то тихая месть Ахмаду, который называл меня шлюхой и не поверил в свое отцовство…Об этом ребенке он вообще не узнает. Не скажу…зачем снова слушать обвинения во лжи.
По возвращению домой после обеда с Мухаммадом, я почувствовала облегчение, как только закрыла за собой дверь. Дома всегда было спокойно и безопасно, тут я была просто Вика, а не переводчица, не объект внимания босса, не женщина с таинственным прошлым.
Саша встретил меня своим радостным гулением, как только я подошла к его кроватке.
- Привет, малыш, — приветствовала я его, осторожно поднимая на руки. - У меня для тебя большие новости. Хоть он и не мог понять моих слов, я чувствовала, что должна поделиться с ним этим секретом. Его маленькие ручки потянулись ко мне, и его глаза светились беспечной радостью.
- У тебя будет братик или сестричка, — прошептала я, когда он прижался щекой к моей груди. - И я буду любить вас обоих больше жизни, вы оба мои маленькие жизни, мой воздух и мое счастье.
Его непонимающий взгляд был полон доверия, и я чувствовала, как мое сердце переполняется любовью к этому маленькому созданию, которое уже стало частью меня.
Мы провели весь вечер вместе, играя, смеясь и наслаждаясь простыми домашними радостями. Я кормила его, купала, а потом мы читали книжки — хоть он и не понимал слов, его внимание было приковано к картинкам.