– Я не ценил это. Грей, я так мало был с ним, думая, что впереди у нас есть время, а Люк, я отверг его, но я не хотел его обидеть.
– Ты не любил его, – тонкие волосы девушки плавно оседали вокруг нее серебристыми нитями.
– Нет, не любил и не должен был быть с ним. Мои слова причинили ему боль, он умирал с ней, – еще одна черная змейка, переливаясь, проползла мимо него. – Я не понимал Грея. Почему он так боялся своей мечты? Не нужно было откладывать мечу. Ее надо было осуществить.
– Ничего не исправить, все, чему суждено, сложилось, – она провела пальчиками по изгибу змеи на своих коленях.
– Я убиваю людей. Нет, не перебивай меня. Грей погиб из-за меня, потом Люк. Да, я виновен в их смерти, – он отвернулся, смотря в пространство перед собой. – Я убиваю людей. Я убил тех, кто был против меня, и это мой выбор, я сам сделал его, решив, что жизни парней, тебя, Муна и Катарсиса важнее их жизней. Они были опасны, я убил их. Но самое страшное, что я ничего не чувствую. Знаю, что это неправильно, но это не волнует меня, – смех сорвался с его губ. – Я становлюсь как они… Мун, Катарсис, Фроз… Я перестаю быть человеком.
Смех оборвался, как только Медора обняла его, прижимаясь к нему.
– Твое сердце умерло… но оно может ожить. Любовь его сделает опять живым.
– Люк не смог оживить мое сердце, – зло ответил Иль. Это непонимание себя такого, каким он стал, раздражало и ставило в тупик.
– Настоящая любовь заставит твое сердце жить.
– У меня уже была настоящая любовь, – выплевывая это из себя, произнес Иларис, – она и убила меня.
– Нет, она дает тебе силы жить.
Он медленно поднял взгляд, всматриваясь в глаза Медоры.
– Подари мне сказку… – Иль стал разматывать запястье, снимая с него намотанные на черную ткань цепочки с камушка.
«Мун прав – я слишком слаб» – пронеслось в его сознании, когда он почувствовал боль от укуса зубов змеи. Затем легкое дыхание девушки и прикосновение ее губ к коже. Иль медленно откинулся назад. Его голова упала на подушку, волосы цветной волной рассыпались по черной ткани покрывала. Сознание уносило его вдаль, туда, где его ждал тот, кто его любит. Капля космоса в руке Фроза, он видел, как тот держит ее.
– Я приду за ней к тебе, – прошептал Иль.
***
В пространстве вселенной Титан и корабли армады летели навстречу Катарсису. Возвращаясь к себе в каюту для отдыха, Кавур теперь постоянно выходил на видеосвязь с женой. Голограмма ее изображения возникала перед ним, так же как и он перед ней. Ему нравилось смотреть на нее и слушать ее речь. Обычно Аяна делилась с мужем тем, как провела день. Житейские хлопоты, подготовка детской для ребенка, посещение врача, прогулка в саду, встреча с подружками и еще масса таких незначительных вещей, которые вдали от планеты казались важными. Кавур слушал ее щебетание. Это умиротворяло и он практически ощущал, что его жизнь счастлива. Он получил от жизни все, что хотел: красавицу-жену, сына, который скоро родится, сам он достиг вершин военной карьеры, став адмиралом космического флота Земли. Вот оно, счастье, и Кавур поверил в него. Он даже был рад, что интрижка с Римусом завершилась. Она стала лишней в его правильной жизни. Если такое всплывет, то придет конец его карьере, а возможно и жизни. Неужели он готов поставить все ради мимолетного увлечения? Конечно, нет. Поэтому он был рад, что разрыв с Дэем произошел. Более того, он посчитал, что не будет совершать такие опрометчивые поступки, то, что может навредить его ребенку. Он не имеет права вести себя необдуманно. От него теперь зависит положение в обществе сына, его карьера, будущее. И пусть ребенок еще не родился, но об этом уже сейчас стоит позаботиться.
Вот с такими мыслями он и жил. Правильная жизнь дала ему правильное счастье. То, что все это обман самого себя, об этом он не разрешал себе думать. Другого счастья в его жизни уже не будет, а значит, он должен сберечь это.
Идиллия его мира начала разрушаться с первым поступившим сообщением о том, что акелы смогли прорвать оборону планеты Урус и начали там возводить оборонительные сооружения. Это была катастрофа, но только что он мог сделать? Противник был в разы сильнее и совершений их. Вот только император Тао, узнав об этой новости, сообщил ему, что недоволен им. А Кавур понимал, что даже если он бросит на акел все их корабли, кроме бесполезных жертв это ни к чему не приведет.
Тогда он распорядился о максимальной скорости полета к планете Урус.
Адмирал так и не отдал приказ вступить в бой с акелами.
Второе известие пришло вскоре после первого. Глава акел, рек Фроз, как он сам себя назвал, хотел с ним встретиться для проведения переговоров, причем, что очень удивило адмирала, этот Фроз настаивал на личной встрече, а не на проведении переговоров с помощью современных технологий. Решив, что, возможно, таковы традиции этих акел, он согласился на переговоры, хотя понимал, что это может быть ловушкой. Но он не боялся смерти. Римус Дэй одобрил его решение, сказав, что будет присутствовать на них рядом с адмиралом. Кавур лишь пожал плечами. Он не может запретить псу императора быть с ним рядом. Дэй видел, что в целом Кавуру безразлично, будет ли он с ним так же рисковать жизнью или останется на корабле, наблюдая все через экраны проекций. Римус заставил себя убрать личное, хотя оно еще жило в нем воспоминаниями. Он сосредоточился на главном – это война с акелами.
В свете всех происходящих событий Кавур принял еще одно важное решение. Поскольку связь с Катарсисом так и не была установлена, а сам корабль перемещался в пространстве и теперь его было тяжело отследить, Кавур решил, что при данном положении вещей им нужны в помощь союзники. Надежда на Катарсис оставалась, но просторы вселенной бороздил еще один корабль, технически совершенный и мощный – это пиратская Джоконда. Когда война с акелами была практически проиграна, то любые средства хороши. Тем более, что император Тао сам не против переговоров с Катарсисом, который, по сути своей, мало чем отличается от Джоконды. Эти два корабля являются пиратскими, так как не подчиняются Тао.
Кавур сообщил Римусу о решении переговорить с капитаном Джоконды, Атаго, о помощи в войне с пришельцами. Дэй выслушал его, лишь сказав, что сообщит об этом императору. Когда император дал добро, Кавур вышел на связь с пиратским кораблем. При этом разговоре, естественно, присутствовал Римус Дэй. Более никого на видеосвязь из офицерского состава адмирал не допустил, посчитав это лишним.
– Здравствуй, Кавур, – смотря на адмирала, произнес Атаго. Он был удивлен желанием Кавура официально с ним пообщаться. Поразмыслив, Атаго решил, что от этого общения точно ничего не потеряет. – Давно не виделись, – с явным подтекстом произнес он.
– Капитан Атаго, я как адмирал флота Земли официально обращаюсь к вам, – сухо произнес Кавур. Фамильярность в тоне Атаго ему была неприятна.
– О… как все серьезно, – на губах Атаго появилась хищная улыбка. – Я слушаю вас, адмирал Карбоне, – он театрально взмахнул рукой.
– Война с акелами практически проиграна. Сейчас они прорвали оборону планеты Урус и строят на ней свои укрепления. Их цель – похищение людей. Для чего они похищают людей, мы это не знаем. Но уже сейчас понятно, что только людьми на планете Урус они не ограничатся. Акелы - враг всего человечества. Они уничтожат людей… это лишь дело времени.
– Адмирал, а можно сразу перейти к сути, – грубо перебив Кавура, Атаго рассматривал его, не скрывая похоти в своем взгляде.
Римус видел взгляд Атаго, но стоял подле адмирала с непроницаемым лицом.
– Хорошо, – сейчас Кавуру были безразличны и тон Атаго, и его взгляд. Ему нужно было сотрудничество с ним. Джоконда серьезно повлияла бы на ход войны. Он даже просчитал план, как и в какие моменты можно использовать этот мощный корабль. – Я предлагаю сотрудничество в этой войне. Император Тао готов простить все прошлое этого корабля и его команды, если Джоконда примкнет к флоту Земли.
Смех Атаго заставил побледнеть Кавура. Сам же Атаго хоть и смеялся, но в его глазах не было этого смеха.