Корабль, где находился Фроз, сотрясался от вибрации. Защита не успевала гасить все летящие в него снаряды, то же происходило и с другими их кораблями.
Через несколько часов изнуряющей битвы люди отступили. Их корабли, не выдерживая атаки акел, сдавали свои позиции. Видя это, командор ак Лур отдал приказ об усилении огня. Перелом произошел, люди проиграли в этой битве, оставляя орбиту планеты Урус.
Фроз лишь наблюдал, он не вмешивался в действия выбранного им же командора. Видя, что они побеждают, а корабли армады адмирала отступают, Фроз провел рукой по трофеям, висящим на его поясе. Он нашел тот, который стал самым ценным из всех.
Кулон в виде капли на фоне пространства космоса искажал происходящее, когда Фроз смотрел в него. Казалось, что космос заполнил кулон.
«Капля космоса» – возникло сравнение в его голове. Программа выдала схожие модели и варианты. Действительно, было похоже, что космос внутри этого трофея.
– Ты проиграл, адмирал, в этой битве, и у меня есть то, что нужно тебе. Посмотрим, кому он будет принадлежать.
Держа в руке кулон, Фроз думал о капитане Иле, затем он перевел взгляд на огни от взрывов на фоне света мертвых звезд.
Капля космоса, качнувшись, заняла свое место среди остальных трофеев на его поясе.
***
Полет до Земли стал временем, когда Бруно сходил с ума, вспоминая каждое слово, сказанное Атаго. Эти слова убивали своей правдой, а увиденное на проекциях добивало, не оставляя шанса на надежду, что все это ложь. Бруно был рад, что у него оказалось столько времени все обдумать. Его жизнь, ее ценности, морали и принципы были перечеркнуты тем, кому он поверил. Кавур Карбоне раскрылся для него в совсем в другом свете. Бруно корил себя, что в столь почтенном возрасте не разглядел в этом человеке его сущность. А сущность была столь омерзительна, что Бруно теперь и представить не мог, как он сможет вынести присутствие Кавура в их доме. Мерзкий лжец, мужеложец, совративший его сына и обманувший его дочь. Вот тот, кем стал Кавур для него. Обдумывая весь ужас происходящего и понимая, что так просто от Кавура ему не избавиться, так как у него нет доказательств его аморального поведения, Бруно все же знал, что не смирится с присутствием Кавура в их семье. И он нашел способ, как избавиться от зятя, причем так, что это не бросит тени на его род и даст возможность его дочери повторно выйти замуж за достойного. А ребенок… Так вокруг столько планет, куда его можно отправить жить, пересылая денежные суммы на его содержание.
Вернувшись домой, он сразу пошел в свой кабинет. Шира последовала за ним, она почувствовала, что произошло что-то плохое, но не стала спрашивать об этом при всех. Только когда двери за ними закрылись, она подошла к мужу.
– Любимый, на тебе лица нет… – Шира понимала, что только известие о смерти их сына могло так отразиться на Бруно. А она ведь так надеялась, что Иларис жив. – Наш мальчик мертв, – ее голос дрогнул.
Бруно обнял жену, чувствуя, как она пытается сдержать рыдания.
– Да, он мертв. Это мне сказал Атаго. Я встречался с ним и заплатил за этот разговор очень дорого. Но это не все, что он рассказал… – он отстранил жену от себя. – Присядь. Ты должна быть сильной и выслушать то, что я узнал от капитана Джоконды.
Опустившись на диван, Шира чувствовала, что услышит плохое. Но что мог еще ее мужу рассказать Атаго?
– Я слушаю тебя, – еле слышно произнесла Шира.
– Когда пиратская Джоконда захватила лайнер, на котором летел наш сын, среди пиратов был и Кавур, он возвращался на Землю. Ты ведь знаешь, что Атаго и Кавур ранее воевали, но это еще не все… они любовники, – видя глаза жены, Бруно, помолчав, произнес: – В этом полете Кавур соблазнил Илариса… – все же эти слова ему дались тяжело. – Атаго показал мне видео, где они…
– Не надо! – прервала его Шира, закрывая уши руками. – Этого не может быть. Я не верю! Нет! Кавур и Иларис…
– Да, я видел, как Кавур…
– Не надо… – обреченно произнесла Шира, осознавая, что не сможет отгородиться от страшной правды, не слыша ее. – Как он посмел после этого жениться на Аяне!
– Теперь ты понимаешь, что из себя представляет Кавур Карбоне.
– Лживый ублюдок, испоганивший жизнь нашим детям! Я ненавижу его!
– Тише, дорогая.
Обняв жену, Бруно ждал, когда первый порыв ненависти и отчаянья пройдет. Все это он пережил в каюте корабля, возвращаясь на Землю. Теперь это должна пережить его жена, чтобы, вернув душевное равновесие, выслушать его.
Он налил воды в цилиндр и подал Шире, которая пила маленькими глотками, зная, что должна взять себя в руки и успокоиться.
– Мы ничего не сможем сделать, чтобы навсегда убрать из нашей семьи этого мерзавца, – пытаясь унять дрожь, произнесла Шира. – Император ценит его и не примет наше желание о расторжении брака Аяны с ним.
– Все не так, – он долил ей еще воды, – император давно недоволен адмиралом. Тот не приносит победы, восхваляющие могущество Тао. Постоянные поражения в войне с акелами подрывают власть императора. Так же есть те, кто изначально был недоволен, что Кавур Карбоне занял место умудренного жизненным опытом и прославленного в боях Олана Тэка. Я знаю этих людей. Я буду им помогать и с их помощью постепенно император придет к желанию убрать неспособного побеждать Карбоне, заменив его на Олана Тэка.
– Если это произойдет, Кавура приговорят к смерти, – без всякого сожаления произнесла Шира.
– Этого я и буду добиваться. Его посадят как изменника, подрывающего власть императора, как адмирала, который своими действиями привел к вторжению акел, захвату ими многих планет, и как адмирала, неспособного вести войну. Будет суд, Кавура приговорят к смерти за измену Тао, и это даст нам возможность автоматически вычеркнуть его из своей жизни. Император щедр, он не тронет нас, как обманутых Кавуром. Аяна получит развод и позже сможет найти достойного мужа.
– А ребенок? – при всей ненависти к Кавуру, Шира все же не могла ненавидеть ребенка свой дочери.
– Он родится и сразу будет отправлен на содержание на одну из планет. Там о нем будут заботиться, мы оплатим его жизнь. – Видя грусть в глазах жены, Бруно взял ее руки в свои. Смотря ей в глаза, он произнес: – Аяна молода, она родит нам еще внуков.
Зная, что ее муж принял единственно правильное решение, Шира кивнула.
========== Глава 44 ==========
Несмотря на все, Иларис был счастлив на Катарсисе. Хоть ему и приходилось быть таким, каким хотел его видеть экипаж – бесстрашным и сильным капитаном, но он вжился в этот образ еще на Зальдисе, выезжая на выезды. Возможно, он и считал себя слабым, соглашаясь со словами Муна, только эту слабость приходилось скрывать ото всех. Вот поэтому роль смелого капитана ему и далась легко. Лишь в своей каюте он мог быть собой, а выходя из нее он становился таким, каким хотели его видеть. Но ему нравилась эта роль. Она была правильной. Нельзя управлять людьми, не будучи им примером. Он должен быть тем идеалом, к которому стремится каждый, и Иль стал лидером. Он жил нравившейся ему жизнью, имея за своей спиной поддержку в виде бесстрашного Муна, всевидящей Медоры и корабля. Только абсолютного счастья не бывает. Иль убеждался в этом на своей жизни. Его идиллия омрачалась Нейсом. Понимая, что вечно бегать от Нейса он не сможет и проблему нужно решать, а не прятаться от нее, Иль решил, что пойдет к нему. Этот визит он отложил на целую лунную неделю, общаясь с Нейсом через связь и объясняя свой неприход к нему всевозможными делами. Зная, что более такие отговорки не пройдут, Иль принял для себя решение, что должен найти выход из сложившейся ситуации. Он бы и дольше тянул с этой встречей, но вторая часть Катарсиса должна была быть найдена и присоединена к кораблю. Более ждать не имело смысла. То, что Нейс не выставил курс на забор второй части, Иль видел. Катарсис дрейфовал в пространстве. Осознав, что жить в идиллии счастья, не замечая проблемы, более нельзя, он сообщил Нейсу, что сегодня придет к нему. Сам придет. Нейс дождался того, чего так хотел – Иль шел к нему добровольно, хотя это слово было сомнительным. Доброй воли в этом не было, была необходимость и та ответственность, которую капитан Иль нес перед всеми.