«Катарсис!» – прозвучало в его голове. За это время он повторял это слово, как молитву. – «Почему ты молчишь? Только ты сможешь помочь. Люди проиграли в этой битве пришельцам, но тобой же управляет человек, почему он не отвечает? Капитан Иль, ответь мне. Прошу…»
– Важная информация, – подойдя к Кавуру, Дэй передал ему данные.
Все это время Римус был подле него. Чувствовать плечо друга оказалось так важным в жизни, и пусть за это время они даже и не говорили, так как в пылу сражения было не до этого, но само присутствие рядом с тобой человека, который тебя подержит во всем, давало силы. Кавур был благодарен Римусу за это. Даже решение отступать, которое принял он с молчаливой поддержки Дэя, далось ему легче, видя глаза друга.
Смотря на полученные данные, Кавур ожил. Катарсис опять продолжил движение и, судя по траектории его полета, у него есть цель. Программа расчета движения и указала на планету Эр. Возможно, что корабль переменит траекторию полета, но сейчас он летел туда. Правда, опять уйдя под защиту от слежения, и все же в краткий миг его передвижения он был засечен.
– Планета Эр. Зачем они летят туда? – посмотрев на Дэя, Кавур задал программе предоставить ему максимум засекреченной от всех информации о планете Эр.
Римус лишь пожал плечами. Он уже ознакомился с данными об этой планете, поняв, что без крайней необходимости там явно нечего делать.
– Тогда и мы полетим к планете Эр. Пока корабли, получившие повреждения, будут восстанавливаться, а подмога с Земли долетит до планеты Урус, у нас есть время попробовать выйти на связь с Катарсисом. – Смотря на монстров с огромными пастями, обитателей планеты Эр, Кавур продолжил: – Возможно, приблизившись к Катарсису, капитан Иль ответит на наш вызов.
– Да, у нас есть время, чтобы долететь до планеты Эр. Но если он продолжит молчать?
– Это будет наш последний шанс. Я не могу его упустить, – подняв глаза на Римуса, Кавур обреченно произнес: – Ты ведь понимаешь, что мы проиграли эту войну.
Римус знал это, он тоже понимал, что только чудо или вот такой корабль как Катарсис сможет спасти людей от порабощения акелами.
***
Смотря на отступление кораблей людей, Фроз дал команду ак Луру прекратить их преследование. Он не хотел бессмысленного уничтожения пищи. Хотя пищей все же людей сложно было назвать. Они оказали достойное сопротивление и сражались так отважно, что смогли выбить их с планеты Урус, правда, ненадолго. Отодвинув корабли адмирала Карбоне в глубь космоса, Фроз уже отдал распоряжение для очередного полета на планету с целью расположения там новой базы. Командор приступил к осуществлению этого плана. Так же многие их корабли требовали время на процесс восстановления. Понимая, что более ничего интересного здесь пока не предстоит, Фроз решал, стоит ли лететь на Ципран, как ему пришла информация о том, что главный корабль армады людей, Титан, в сопровождении нескольких кораблей набирает скорость в пространстве.
Вскоре программа выдала предположительную точку полета Титана – это планета Эр. Конечно, за время полета корабль мог поменять траекторию, но сейчас его маршрут проходил прямо через эту планету.
Обдумывая полученную информацию, Фроз по привычке дал запрос о местоположении Катарсиса, который за это время мирно дрейфовал в пространстве. Получив данные, Фроз анализировал их. Катарсис двигался по траектории, проходящей через планету Эр. Или его конечным пунктом была эта планета? Два совпадения – туда же летит и адмирал Карбоне. Это становилось интересным. Люди, оказалось, могли быть непредсказуемы. Зачем адмирал летит туда же, куда и Катарсис?
Фроз хотел это узнать. Отдав распоряжения, он выставил маршрут движения. Вот только скорости у всех были разные. Его корабли намного быстрее прилетят на Эр, чем корабли людей. Это даже больше устраивало Фроза. Он первым хотел узнать, для чего капитан Иль летит на эту планету.
Мысли о капитане Иле регулярно возникали в его сознании. Он хотел увидеть его. Это его трофей. Воспоминания о том, как адмирал смотрел на каплю стекла на цепочке, заставили Фроза ускорить полет к планете Эр. Капитан Иль его трофей, и ничей более.
***
Впервые Иларис ощутил, что такое зима. На Эбосе не было зимы, как впрочем и на Земле, там, где стоял город Арам. О зиме он только читал и видел, какая она может быть. Но совсем другое - чувствовать зиму. Холод, ветер, обжигающий кожу колючими снежинками, вот то, что он сразу ощутил, сойдя с транспортного слоника на поверхность планеты Эр. Здесь тоже был воздух, поэтому им не потребовались скафандры, а поскольку внутри туннелей температура была выше за счет лужиц электричества, то все были одеты практически как на обычный выезд, только под одеждой еще тонкая как пленка ткань термобелья позволяла регулировать температуру. С Илем было десять парней и, конечно, Мун. Отправляясь в эту экспедицию, как всегда, Иль передал все руководство Чену. Он был спокоен, зная, что Чен в его отсутствие не подведет.
Ежась от порывов ветра, парни быстро шли через неглубокий снег, сдуваемый постоянными ветрами к входу в туннели. Перед ними возвышалась огромная снежная масса, а в ней виднелись темные точки разных размеров – это были туннели. Часть из них была заметена снегом, и тот, в который они зашли, тоже был частично занесен. Но это только на входе в него. Преодолев пушистый снеговой барьер, они все оказались внутри. Очень широкий туннель уходил вперед и вправо. Завернув за угол него, осветительные приборы на их одежде сразу включились, но потом, пройдя еще один поворот туннеля, стало светло, правда, не ярко, но достаточно, что даже свет на их костюмах сам погас. Видно, сенсоры определили достаточное освещение для глаз человека. Свет в туннелях создавали небольшие лужицы красноватого оттенка. Было впечатление, что это вода, которую кто-то потревожил и она, плескаясь, светилась красным. Красный свет с белым льдом вокруг создавал нежно-розовое пространство. Было удивительно такое видеть. Ширина этого туннеля была несильно большой, а в высоту он был где-то около трех метров, но освещение придавало ему волшебство и загадочность.
– Красиво, – на выдохе произнес один из парней.
Здесь внутри было намного теплее. Сюда не проникал холодный ветер, а лужицы электричества излучали хоть и несильное, но тепло. Но все же, когда парни говорили, с их губ слетали облачка пара.
– Забыл, какие здесь уроды водятся, – толкнув его в плечо, произнес второй.
Все парни, перестав любоваться сказочной идиллией, стали медленно продвигаться вперед, не забывая о том, что в эти лужицы лучше не наступать. Они встали именно в тот порядок, как отрабатывали на корабле. Иль с Муном шли в центре группы. Трое парней ушли вперед, а еще трое чуть отстали и прикрывали их движение.
Хоть и было непривычно красиво, но все же воспоминание о клыкастых пастях здешних монстров не давало возможность расслабится.
– Смотрите, – раздался голос впереди.
Когда Иль с Муном подошли, то увидели на идеальном белом полу ледяного туннеля некрупных, но длинных меховых созданий, которые, извиваясь, пытались скрыться в очень маленьком туннеле справа от них.
– Это же эранты, – пнув ногой одного из них, произнес парень, доставая меч.
– Не надо, – положив руку на рукоятку его меча, Иль смотрел, как эранты, шипя и открывая свои пасти с еще маленькими зубами, пытались обороняться. – Это малыши, отпустим их.
– Они вырастут.
– Когда вырастут, тогда и убьем.
Парень хотел возразить, но Мун сделал полшага вперед, встав плечом к плечу с Илем, и парень замолчал. Повернувшись, он последовал за остальными. Никто более не хотел перечить Илю, помня, на что способен Мун.
– Ползите, малыши, – смотря, как длинные червячки с явно еще детским мягким мехом скрываются в туннеле, произнес Иль.
Стараясь не смотреть в глаза Муну, он последовал за остальными. Иль думал, что наверное Мун не одобряет все же его поступка. Хотя глупо от андройда требовать одобрения, когда тот должен только выполнять команды. И все же Мун был ему непонятен. Он стал практическим свободным. Мун сам принимал решения, делал выводы и анализ его действий. С одной стороны, Илю было жалко, что так и не смог заслужить уважение в глазах андройда, но с другой, не все же должны его любить. Хотя кто его любит? Нейс… это не любовь, а одержимость. Его команда? Он для них идол, которому поклоняются, но это не любовь. Наверное, искренне его любят только Катарсис и Медора. И это было удивительно, что нелюди смогли полюбить его за то, какой он есть. Принять его со всеми слабостями и недостатками. Это и есть настоящая любовь, а те, кто люди, видно, разучились любить.