– Кавур, – позвал Римус, – ты признался ему в любви?
– Да.
Дэй и сам понимал, что Кавур признался в своих чувствах и, судя по его убитому виду, его отвергли.
– Он отверг тебя?
– Не в этом дело, Римус… Я взял его за руку и так ясно понял, что это рука Илариса. Мне казалось, я схожу с ума от этого сходства, но потом я увидел его надменный взгляд и понял, что ошибся.
Вздохнув, Дэй подошел к бару в стене.
– Может, выпьем? – видя кивок адмирала, уточнил: – Что тебе налить?
– Вина. Вино дает возможность видеть мир нашей мечты, – рассматривая рубиновый напиток в бокале, произнес Кавур.
– Чем закончилась ваша встреча?
– Я потерял контроль, когда ощутил руку Илариса в своей руке и притянул его к себе, а потом появился его андройд и отбросил меня к стене. Капитан Иль ушел.
Еще раз вздохнув, Римус отпил из бокала. Как обычно неловко себя чувствует человек, у которого радость в душе, при виде убитого горем друга. Как же хочется поделиться этой радостью, но понимание, что она еще больше причинит боль другому, запечатывает слова.
– Расскажи о твоих успехах, – вино не только дарило мир мечты, оно давало силы прожить в реальном мире. Собрав себя, Кавур спросил то, что так рвалось из Дэя.
– Мы обо всем поговорили и все решили. После завершения всех дел на Земле я полечу к ней и уже не вернусь…
– Это очень серьезный шаг. Ты станешь изменником, и если тебя поймают…
– На Катарсисе никто не сможет меня поймать. Я не боюсь. Я люблю и буду с ней, – понимая, что слова о любви причинили боль Кавуру, Римус замолчал. Опять чувство неловкости возникло в пространстве. Его счастье так контрастировало с несчастьем друга.
– Если ты принял решение, почему не полететь прямо сейчас к ней?
– Мы должны вместе вернуться на Землю, – это нужно было рассказать Кавуру, – при дворе императора неспокойно. Кто-то роет под тебя, адмирал. Прости, что раньше не сказал об этом, мне нужно было самому во всем убедиться.
– Интриги при дворе Тао, это обыденно. Я сам с этим справлюсь. Лети к ней, – в душе Кавур был благодарен Римусу. Он вел себя как истинный друг.
– Нет. Я не меняю своих планов. Сначала мы вернемся на Землю, и когда я буду убежден, что тебе ничего не грозит, тогда полечу к ней.
Помолчав, Кавур протянул руку Римусу.
– Спасибо, Дэй, – он был благодарен ему за эту поддержку. Дворцовые интриги – это не его стезя. Он воин, а не политик, и без Дэя ему тяжело придется отражать нападки тех, кто решил очернить его. Что когда-нибудь это настанет, он предполагал. Всегда найдутся завистники, желающее занять твое место.
– Титан набирает скорость. Наш курс - Земля, – смотря на пространство космоса, констатировал Дэй, доливая вина в их бокалы. Он тоже хотел видеть мир своей мечты. Его миром стала Медора, его мечтой, его жизнью, его любовью.
***
Кавур проснулся от воя сирены. Быстро одевшись, выбежал из каюты. Лифт привез его к капитанской рубке. Там уже были основные офицеры и Римус. Взойдя на капитанский мостик, адмирал понял масштаб произошедшего – их окружили корабли акел. Причем, выхода из этой ситуации вообще не было. Сразу стало понятно, что акелы воспользовались защитой от обнаружения и поэтому так близко подкрались к ним. Теперь же, смотря на огни с кораблей пришельцев, Кавур видел данные расчета программы. Их армаду уничтожат. Ответный огонь не нанесет сильный урон врагу. Да и выстрелить они не успеют. При такой близости их просто расстреляют и все…
Понимание, что это конец, стало так ясно и четко. Адмиральский Титан и двадцать кораблей армады будут обращены в осколки и разлетятся по вселенной.
Переведя взгляд на Римуса, он увидел его бледное лицо. Тот тоже все сразу осознал. Несмотря на это, Дэй держался и отдавал команде четкие распоряжения.
Замигала голограмма. Это значило, что им поступило сообщение. Кавур прикоснулся к экрану. Появился текст: «Я, рек Фроз, победил. Твои корабли – уничтожу. Ты можешь спасти их. Мне нужен только адмирал. Время пошло».
Сухо, четко и все предельно ясно, хоть и не совсем так, как строит мысль человек. Но ведь Фроз не человек.
Кавур переглянулся с Римусом. Тот побледнел еще больше.
– Останешься за главного. Вернешь армаду на Землю, – отдал приказ адмирал.
– Ты пойдешь к нему? – понимание неизбежности убивало. Другого выхода не было. Хотя был – погибнуть всем. – А если Фроз все равно откроет огонь? – спросил Римус.
– Тогда я буду знать, что попытался спасти всех, – спокойно пояснил Кавур.
Помедлив, он протянул руку Римусу.
– Не будем прощаться, – с сожалением в голосе произнес адмирал. Ему вдруг стало так жаль, что вся его жизнь может оборваться в один миг. Он по-другому не может поступить. Он воин – это его долг.
Полет на космоботе до корабля акел прошел быстро. Они получили сообщение, что адмирал летит к ним, и ждали его. Кавура провели в небольшую каюту с очень ярким светом для человеческого глаза. В каюте не было ничего, только серебристые стены, пол и потолок. Теперь, когда он остался один, у него было время подумать.
Фроз наблюдал, как адмирал медленно обходит пространство небольшого помещения. Его добыча была в его власти.
Узнав о нападении у планеты Урус, он направил свои корабли к планете, но потом приказал остановиться. Смотря, как Катарсис уничтожает их корабли, Фроз видел, что его прибытие с подкреплением ни на что не повлияет. Катарсис уничтожит и его. Поэтому он ждал. Люди победили. Катарсис скрылся в просторах вселенной, а часть кораблей людей с адмиральским Титаном, судя по маршруту, двинулась в сторону Земли. Адмирал сам шел к нему в руки. Он хотел адмирала живым. Уничтожить флот людей – глупо. Вот поэтому, получив адмирала, он отпустил загнанные в ловушку корабли. Ему нужен был лишь адмирал Карбоне, и никто более. Он хотел питаться его болью.
Зная, что теперь его жертва уже никуда не денется, Фроз наблюдал. Получить боль он всегда успеет.
***
Приближение ночи означало для Иля приход к Нейсу. Итак, благодаря разным обстоятельствам, он не ночевал у него, но сейчас не было этих обстоятельств и нужно было идти. Это давалось с трудом. Переборов себя, Иль шел по коридорам корабля. Зайдя во владения Нейса, замер, опять борясь с желанием бежать. Все же он заставил себя пройти по просторным помещениям с оборудованием и дойти туда, где была кровать, на которой они спали. Нейс был там. Он стоял у стены во весь свой огромный рост. Его глаза сверкали безумием. Иль и раньше видел это в его взгляде, но сейчас оно стало слишком очевидным.
– Добрый вечер, – подойдя к огромной плоскости, Иль присел на нее.
– Ты встречался с ним наедине! – в голосе Нейса слышалась угроза.
– Он адмирал флота Земли, я капитан Катарсиса. Да, мы встречались, но здесь нет ничего личного.
– Ты обманываешь меня!
–Я устал, – расстегнув камзол, Иль снял его, – давай спать.
Краем глаза Иль увидел, как сколопендра приближается к нему. Он заставил себя не двигаться. Многочисленные ручки-лапки забегали по его телу. Иль поднял голову, видя перед собой лицо Нейса. Он сам обнял его за шею, притягивая к себе и целуя.
Нейс стал целовать в ответ, углубив поцелуй и пьянея от него. Он толкнул Иля, тот опустился спиной на поверхность. Нейс медленно залез всем своим длинным телом на эту поверхность, нависая над Иларисом. Они целовались. Иль задыхался от напора и нежелания продолжать это. Но терпел. Ручки сколопендры уже шарили под его одеждой. Возбуждение приходило, только оно было каким-то болезненным и противоестественным. Иля начинало подташнивать от происходящего.
Не в силах сдерживать себя, Нейс отстранился.
– Уходи, – отворачиваясь, произнес он. Ему все труднее и труднее удавалось контролировать в себе сколопендру. Он не хотел причинить вред Илю, хотя так хотел быть с ним. Но ситуация выходила из-под его контроля. Вот поэтому и, не выдерживая этой борьбы в себе, он отпускал Илариса.
Видя, что сколопендра отползла в угол и скрутилась в клубок, Иль встал, поднял камзол и, даже не став поправлять расстегнутые на себе части одежды, быстро пошел к выходу. Он чувствовал, что с Нейсом что-то происходит. Ему было жалко его.