– Нейс, - остановившись, позвал Иль, – может, можно все исправить… ну это, – помедлив, он пояснил, – перешить твою голову человеку.
– И кем тогда я буду? Человеком? Обычным, слабым существом. Я не хочу этого! Я обрел силу и не хочу опять стать ничтожеством, как…– Нейс замолчал, не договорив то, что понял Иль. – Уходи! – практически прокричал он.
Видя взгляд, в котором уже не было Нейса, Иль вышел из этого помещения. Его трясло, он еле добрался до своей каюты и, так и не раздеваясь, упал на огромное ложе. Змеи расползались, освобождая ему место. Медора, присев, подложила под его голову подушку.
Она молча взяла его руку в свою.
– Безумие Нейса… оно настигнет его, – произнесла девушка.
Закрыв глаза, Иль лежал, думая о том, что он видел это безумие. Только сам Нейс не хочет его остановить.
***
Сигнал пришел неожиданно. Сидя в огромном кресле на капитанском мостике, Иль смотрел в пространство космоса перед собой. В этот момент прошел сигнал «SОS». Он принял его. Это был сигнал бедствия, и он шел от адмиральского Титана. Вскоре максимум информации о происходящем поступил на экран проекции. Корабли акел окружили Титан и корабли, которые были с ним. По расстановке сил Иль видел, что перевес на стороне акел.
Они уничтожат корабли людей. Иларис замер, зная, что ничего не может сделать.
Расстояние, которое было между ними, нереально быстро преодолеть даже Катарсису. Потом к нему пришло то, что было перехвачено в пространстве: «Я, рек Фроз, победил. Твои корабли – уничтожу. Ты можешь спасти их. Мне нужен только адмирал. Время пошло».
Это время пошло и для Илариса. Он знал, что Кавур полетит к Фрозу. Его предположение подтвердилось. От Титана вскоре отстыковался космобот, который затем пришвартовался к кораблю акел. Далее произошла передислокация кораблей в пространстве и все корабли акел стали удаляться, оставив нетронутыми корабли людей.
Понимание, что Кавур у Фроза, стало очевидно. То, что Фроз не убьет Кавура сразу, Иль тоже знал. Он будет его пытать, питаясь его болью. Пытать…
Сжав кулаки, Иль попытался успокоиться. Почему же так больно в душе от понимания, что тот, кого ты еще любишь, попал в беду. Он уже решил, как поступит.
Катарсис стремительно приближался к кораблям акел.
Отдав распоряжения Чену по его замене на период отсутствия, Иль пошел в свою каюту. Еще было время до того, пока Катарсис преодолеет это расстояние.
Медора опять чувствовала, что с Илем что-то происходит. Она смотрела, как он мечется по их каюте в ожидании.
– Полет на корабль врага – твоя ошибка, – произнес Мун. Эту информацию андройд получил из тех распоряжений, что Иль отдал Чену.
– Решения здесь принимаю я, – наверное, чересчур резко произнес Иль, пожалев об этом. Он не хотел срывать то, что с ним происходит, на других. – Ты останешься здесь. Я полечу один.
– Я должен быть рядом. Это моя обязанность, – в голосе Муна Иль услышал угрозу. Это окончательно сорвало его и так натянутые до предела нервы.
– Быть рядом?! Когда в пещерах произошел обвал, ты спокойно вернулся на корабль, даже не попытавшись спасти меня! – тогда его задело это, хотя разумом Иль понимал, что андройд не в силах был ничего сделать. Но как же мы хотим большего от тех, кто рядом с нами.
– Я принял верное решение в данных обстоятельствах, – ответил Мун.
– Я тоже принял верное решение сейчас – ты будешь здесь!
Мун сделал шаг к Иларису, но увидев, как встала побледневшая Медора, отступил. Более ничего не говоря, он встал у стены.
– Я буду волноваться за тебя, – тихо произнесла девушка, – но ты поступаешь так, как велит твое сердце. Ты любишь его…
Отвернувшись к смотревшему на него космосу, Иль прижался горячим любом к стене из ольбидия.
– Любовь… Она делает меня слабее, она заставляет принимать решения на эмоциях, она разрушает меня. Зачем мне эта любовь?! Никому она не нужна, ни мне, ни ему!
– Люди разучились общаться эмоциями и чувствами… Если бы ты отключил разум и чувствовал… ты бы понял его.
– Не хочу я его понимать! Но оставить у Фроза тоже не могу. Это как самого себя пытать. Я жить не смогу, зная, что там с ним акелы делают… Вот такой я дурак, – из его груди вырвался нервный смешок, более похожий на начало истерики, – он смог меня оставить на пытки, а я не могу… Прости, – Иль подошел к девушке, обняв ее.
Более они ничего не говорили. Медора ощущала его боль, разрушаясь под нею.
Когда пришел сигнал о подлете к кораблям акел, Иль отправил текстовое сообщение: «Фроз, я обещал вернуться».
Вскоре пришел ответ: «Возвращайся».
Молча выйдя из каюты под осуждающий взгляд Муна и сожалеющий Медоры, Иль направился к шлюзу, где были космоботы.
Перед шлюзом его ждал Нейс. То, что там он неслучайно, Иларис понимал. Он все это время ждал, что Нейс придет выяснять с ним отношения, так как знал об изменении маршрута Катарсиса и, конечно, прочел переписку с Фрозом. Но Нейс выждал время и решил все выяснить с ним в самый неподходящей момент.
Сколопендра встала во весь свой рост. Сверху вниз на Иля смотрели пылающие безумием глаза Нейса.
– Я не понял, кто твой любовник: Кавур или Фроз? – наступая на Илариса, спросил Нейс.
– Ты несешь чушь! И сейчас не время все это выяснять.
– Тогда зачем ты летишь туда?
– Адмирала захватили в плен, я могу помочь его освободить.
– И как?
– Не знаю, – честно признался Иль.
– Ты меня за дурака держишь? Я-то верил, что у нас отношения! А ты летишь спасать своего бывшего любовника от своего нового! То-то ты от Фроза таким счастливым вернулся. А я ведь верил тебе!
– Нейс! – видя, как начинают подниматься складки кожи вокруг головы Нейса, Иль попытался вразумить его. – У нас с тобой отношения. Но я - капитан Катарсиса, и я не могу бросить в беде человека.
– Хватит мне зубы заговаривать! Ты никуда не полетишь! Пусть эти двое сами разберутся между собой без тебя!
– Фроз будет пытать Кавура! – в отчаянии прокричал Иль.
– Прекрасно! Кавур получит то, что они делали с тобой на Джоконде!
– Замолчи! – задыхаясь, Иль схватился за стену.
– Кавур получит свою расплату, – прошипел Нейс. Он пытался сдержать бушующую в себе злость, но чувствовал, что уже не справляется с этим. Понимание, что Иль изменял ему с Фрозом, стало так очевидно. Ненависть затмевала разум. Складки кожи вокруг шеи стали подниматься, закрывая лицо. – Уходи… – остатками разума человека прошипел Нейс. – Беги!
– Нейс! Борись с ней! – видя борьбу в глазах Нейса, Иль не знал, как ему помочь. – Нейс, услышь меня! Ты должен быть сильнее ее! Нейс!
Но было уже поздно. На Иля смотрела морда сколопендры с рядами мелких, как лезвие бритвы, острых зубов и злыми маленькими глазками. Лицо Нейса скрылось в ее пасти. Отступая по коридору, Иль, как завороженный, смотрел в эти маленькие хищнические глазки. Сколопендра сделала рывок к нему, но сразу забилась, как показалось Илю, в борьбе. Она то скручивалась в клубок, то выпрямлялась. Огромная сколопендра билась об стены коридора, выгибаясь и извиваясь. Затем она опять встала во весь свой рост и ее пасть открылась.
Все это время Иль отступал медленно назад, но сейчас замер, смотря в открывшуюся пасть. Там он увидел в последний раз лицо Нейса. Острые зубы в несколько рядов стали кромсать находящееся внутри пасти лицо безумного ученого. Крик боли эхом разнесся по коридору. Иль видел, как кровь заливает лицо парня, а потом пасть сомкнулась. Из нее еще неслись крики, которые вскоре затихли. Струйки крови капали с зубов монстра.
Холодные злые глаза опять смотрели на Илья. Он понимал, что один на один с тем, что было раньше Нейсом, но теперь это стало чудовищем.
Медленно достав меч-тиан, Иль приготовился к атаке. Сколопендра бросилась на него. Но перед ним вдруг оказался Мун, который закрыл его собой, отражая нападение монстра. Мун оттолкнул Иля, а сам стал нападать на сколопендру, пытаясь задеть ее мечом. Тело монстра, изогнувшись распрямилось, и Мун отлетел к стене с такой силой, что Иль увидел, как андройд отключился. Сколопендра, выпрямившись и зашипев, бросилась на него. Зная, что это конец, Иль приготовился встретить свою смерть с мечом в руке.