Пиратская Джоконда осветилась несколькими вспышками, как будто подмигивая адмиралу, который с бледным лицом смотрел на разворачивающуюся трагедию, и видимые взгляду снаряды пронзили темень пространства.
Один крейсер взорвался моментально, видно снаряд попал так удачно, что прошил обшивку и корабль разорвало. Яркие вспышки и разлетающиеся в разные стороны салюты из осколков корабля окрашивали темноту космоса. Остальные снаряды частично повредили другие крейсеры. Те дали ответный выстрел, и космос окрасился вспышками и хвостами света от летящих снарядов. Завязался бой, в котором был известен победитель. Джоконда из всех орудий расстреливала крейсеры императора, а те, пытаясь отстреливаться, продлевали свою агонию приближающегося конца.
Пять кораблей, наконец обойдя планету справа, вышли в бок пиратской Джоконде и открыли огонь. Сбоку линкора тоже были орудия и усиленная обшивка корабля. Поэтому эти выстрелы особого вреда не причиняли, хотя и были попадания по линкору.
– Вы этого хотели, Римус? – сдерживая злость, спросил адмирал, видя, как второй крейсер его армады рассыпается яркими вспышками на части.
– Это ваша вина! Нужно было нападать на линкор, а не выжидать. Вот к чему привело ваше бездействие. Мы потеряли столько лунных суток, преследуя его, и в чем был смысл этого плана? Корабли императора гибнут только из-за вашей некомпетентности как стратега, – Римус видел побелевшее лицо Олана Тек. Наконец он смог достать этого старикашку, и самое главное, император ему не простит потери своих кораблей. А как все правильно донести до императора, Римус знал, ведь это он будет делать доклад о данной военной компании.
Олан знал, что это конец, но сейчас он не думал о себе, он думал о тех, кого отправил на верную смерть. Перед его глазами на огромной проекции во всю стену взрывались корабли императора. Там гибли люди… до которых не было дела ни императору, ни таким как Римус.
Адмирал подошел ближе к одной из проекций и вызвал на связь капитана крейсера, находящегося сбоку от Джоконды. Отдавая ему распоряжения по тактике ведения боя, Олан понимал, что пытается сделать хоть что-то, чтобы спасти этих людей.
***
Дойдя до своей каюты, Иларис подошел к коврику и стал искать под ним кулон. Почему-то в его сознании сейчас это было самым важным, и когда он не нашел его, у него подкосились ноги. Но потом все-таки пальцы нащупали цепочку и, потянув за нее, он достал “Каплю космоса”. Сжав ее в ладошке, Иларис вышел из каюты. Теперь можно идти к шлюзу. Зачем ему этот кулон и почему, держа его в ладони, он обрел уверенность, Иларис не знал. Он делал то, что чувствует, сейчас его разум был как будто в состоянии заторможенного сна. Он вроде и осознавал реальность, а вроде и нет.
Дойдя по схемам до поворота коридора в сторону шлюза, он завернул за угол и на него налетело чье-то тело.
– А ты что здесь делаешь? – услышал он голос, который так хорошо знал.
Дэка спешил в пятый отсек. Там была пробоина от снаряда. Роботы уже начали ее заделывать, но в его обязанности входило проконтролировать их работу.
Иларис не знал что ответить. Он вдруг осознал что надежда, - это практически неуловимое состояние, которое он обрел, - вдруг стала исчезать…
И здесь пол под ними покачнулся. Дэка стал заваливаться влево и следом за ним и Иларис. Они пытались задержать свое падение, но прошедшая по короблю вибрация лишила их возможности устоять. Иларис упал прямо на Дэку и, пытаясь встать почувствовал под своей рукой рукоятку кинжала, который всегда висел на боку у пирата.
Дэка, видя попытки мальчишки встать, схватил его за горло и сжал пальцы на его тонкой шее.
– Сбежать захотел? – Дэка был не дурак и, встретив мальчишку рядом со шлюзом, да еще при такой обстановке, когда все заняты боем, все сразу понял.
Пальцы Дэки сжимали горло и Иларис чувствовал, что кислород перестает проникать в легкие. Он попытался отстраниться, но его усилия были ничтожны. Перед глазами все поплыло и так хотелось вздохнуть…. Это желание дышать, желание жить волной стало накрывать его. Он хочет жить! Хочет жить!
Сжав пальцы на рукоятке кинжала, Иларис выдернул его из ножен и всадил в живот Дэки. Наверное, от болевого шока Дэка еще сильнее сжал пальцы на шее Илариса, а тот, чувствуя, что очень хочет жить, стал раз за разом всаживать острие клинка в живот пирата.
Все клинки были сделаны из ольбидия, это удивительный метал, он не только пропарывал живот, входя в него как в желейную субстанцию, он так же легко резал сухожилия и кости.
Когда живот Дэки превратился в кровавое месиво, Иларис остановился. Его дрожащие пальчики разжали рукоятку кинжала. Он видел глаза Дэки, они были мертвыми. Иларис в ужасе отпрянул от него и стал отползать по полу коридора, понимая, что он весь в крови. Его руки и тело, на котором были лишь темные ремешки, оказалось покрыто брызгами крови.
Обезумев от осознания этого, Иларис с нескольких попыток поднялся на ноги и побежал в сторону шлюза. Чувствуя, что в ладонь что-то больно врезается, он разжал ее и увидел, что так и сжимает левой ладошкой кулон.
Добежав до шлюза, Иларис провел рукой по панели и зашел внутрь космобота.
========== Глава 14 ==========
Когда двери космобота закрылись, Иларис ощутил странное состояние, как будто он был в шаге от чего-то очень важного… Свободы? Наверное. Только это осознание давалось ему с трудом, он свыкся с действительностью, а изменить ее было так сложно.
Юноша осмотрелся и вспомнил… в школе, он ведь учился в школе… там была практика занятия на тренажерах разных модификаций летательных аппаратов. Он помнил, как ими управлять…
Иларис вдруг осознал, что вспомнил и школу, и Эбос, и еще то, что сейчас он не хотел вспоминать, так как становилось больно…
Он взял себя в руки и подошел к панели управления. Сделав на автомате все то, что всплыло из его памяти, Иларис увидел возникшее окно на проекции, где говорилось, что его код доступа подтвержден. Иларис растерялся… машина подтвердила его генетический код. То есть он в базе тех, кто может управлять космоботом? Нет, такого не могло быть. Иларис перевел взгляд на свои руки, живот, ноги – все было в засохшей крови. И тогда догадка осенила его. С его тела программа считала генетический код Дэки. Кровь Дэки спасла его. Если бы не это, он не смог управлять космоботом. Кровь того, кто мучил его, омыв, спасла.
Думать о такой странности – смерть одного ради жизни другого, - сейчас Иларис не мог. Он вновь, подойдя к панели управления, стал как на автомате делать то, что часами отрабатывал в школе на модуляторах.
Программа показала, что самая ближайшая планета с кислородом - Зальдис, и Иларис не раздумывая указал именно ее как конечную точку движения. Потом вывел данные по максимальному ускорению и включил старт.
Теперь его присутствие у пульта уже не требовалось. Программа космобота получила все данные по передвижению и точке приземления и начала работать.
Ощущение ссохшейся крови на себе было настолько неприятно, что Иларис чувствовал рвотные спазмы. Но он восстановил дыхание и вспомнил – в космоботе должны быть разные отсеки, где можно попытаться найти нужное ему. И он нашел влажные салфетки с дезинфицирующим раствором. Юноша стал оттирать с себя запекшуюся кровь Дэки. Использованные салфетки он бросал в специальный контейнер, где они, пройдя обработку, возвращались в накопитель.
Отчистившись от крови, Иларис вздохнул: казалось, он очистился не только от крови, но и от всего такого, что было на нем. Хотя разве от этого можно очиститься? С этим придется жить. Только чтобы жить, еще нужно выжить.