Головы мутантов разлетелись, как будто они были стеклянные. Самонаводящий прицел сделал за Илариса работу по меткости попадания. Он опустил оружие и заставил себя перевести взгляд от кусков черепа мутантов на парня, который был здесь явно главным.
– Молодец, уродец, – сказал он. – И как тебя зовут, беззубое чудо?
Вокруг стоящие ребята захихикали. Иларису было неприятно это, но он смолчал и затем произнес.
– Иларис.
Раздался взрыв смеха.
– Иларис, – больше всех заливался смехом главный. – Что за дебильное имя? Ты что, хочешь в моей банде называться как принцесска при дворе императора?
И опять хохот и обидные приколы стали раздаваться со всех сторон. Иларис просто стоял и молчал. Он не знал, что ему ответить. Юноша вообще никогда не общался с “плохими” парнями, а эти были как раз из тех, с кем стоит избегать знакомства. Теперь он понимал, почему, а вот как себе вести в их компании, не знал.
– Иль, его зовут Иль. – четко и громко проговорила Медора.
Смех затих, все замерли и ждали приговора от главного.
– Иль, - произнес он, – вот это круто! А меня зовут Грей. – Грей протянул ему руку. – Что ты как девушка руку жмешь? Да ладно, побудешь с нами, мы тебя всему плохому научим. Это Чен, – Грей махнул в сторону одного из парней. – Чен, принимай новеньких. Все ему объяснишь, когда в форт приедем, и на довольствие поставишь… да, и одежку пусть подберут себе, а то портят своим видом весь наш имидж придурков и злодеев.
– Со мной еще вот они, – Иларис кивнул в сторону змей, смутно себе представляя, как на это отреагирует Грей.
– Чем у тебя больше нахлебников, тем больше будешь работать. Таков наш закон. А кого ты себе еще для потрахушек заведешь, мне пофиг. Кстати, кайфно, когда они у тебя в жопе копошатся? – Грей подмигнул ему и засмеялся.
Дальше пошли пошлые приколы, шутки, смех, но при всем это остальные парни по очереди подходили к Иларису и жали ему руку или просто похлопывали по плечу.
Когда Грей дал команду собираться, Чен махнул рукой, и Иларис с Медорой пошли за ним. Он открыл дверь одной из машин, и они залезли внутрь ее бронированного брюха, где были железные лавки и кучи всякого барахла. Змеи заползли за ними и быстро рассредоточились под лавками. Колонна машин тронулась. Причем их передвижение сопровождалось грохотом и лязгом металла, постоянными разговорами между собой парней, старающихся перекричать шум, чтобы быть услышанными. В этом невообразимом гвалте они и ехали, как Иларис понял, в форт.
***
Перемещаясь невысоко от поверхности планеты, Фроз наблюдал через проекцию окна, как идет строительство на Ципране. Сюда уже были привезены сборные конструкции из их галактики. Из этих конструкций на Ципране сооружали постройки, которые соответствовали требованиям акел. При своем росте в два метра и массивном сложении они просто не помещались в тех строениях, которые построили здесь для себя люди. Поэтому и пришлось привезти через глубины космоса части конструктора, из которого здесь уже собирались здания.
Фроз был доволен работами. Скоро эти постройки будут пригодны для их проживания, и тогда из галактики Харус сюда прилетят те акелы, которые займутся работой по изучению и разведению людей. Эти работы велись и сейчас, но для более серьезной деятельности нужны были вот такие помещения.
– Каковы сроки завершения строительства, лар Зах? – спросил Фроз, продолжая наблюдать идущую стройку. Их корабль внутри, как и все их помещения, представлял собой идеальное пространство с серебристыми стенами и ярким освещением. Мебель у них отсутствовала, только экраны проекций в воздухе.
– Думаю, что можно уже присылать первую часть персонала для работы на этой планете, – ответил Зах, а стоящие чуть в стороне еще пять акел не стали вступать в этот разговор, так как рек обратился не к ним.
– Это хорошо. А как идет процесс по изучению людей?
– Людей лучше изучать в привычной им среде, – Зах кивну на экран, – там, где они привыкли жить. Сейчас люди помещены в бункера, и это затрудняет их изучение. Хотя результаты все равно есть. И один из них – людей можно восстанавливать, – Фроз обернулся на его слова, – получая от них то, что мы хотим, необязательно их убивать. Если вовремя остановиться, то со временем люди восстанавливаются и опять могут быть взяты для использования.
– Очень хорошо. Тогда наши медики должны знать предел людей и не достигать его.
– Над этим они и работают сейчас, рек Фроз.
– На этой планете вы оставили их города? Я надеюсь, мы не все разрушили своим вторжением, – Фроз опять смотрел, как очередная массивная конструкция с помощью летающих модулей устанавливается на крепления и вырисовываются контуры здания.
– Есть города, мы их уже обнесли укрепленными щитами. Теперь оттуда люди не выберутся. – Зах тоже наблюдал за процессом стройки, стоя чуть позади Фроза.
В воздухе образовалась проекция, и на ней возникла акела.
– Извините, рек Фроз и лар Зах, но у меня важная информация. – Говоривший замолчал и, видя, что его слушают, продолжил: – В сторону планеты Ципран движется армада кораблей с Земли.
Фрос движением руки свернул проекцию и обернулся к Заху.
– Возвращаемся на корабль. Нужно встретить этих людей в космосе. Я не хочу, чтобы они испортили то, что мы здесь уже успели построить.
Зах чуть склонил голову, и перед ним возникла проекция, на которой он задал маршрут их движения.
Небольшой летательный аппарат, который все это время передвигался не выше трех метров от поверхности планеты, взмыл ввысь.
***
Помещение для приема пищи на “Титане” разделялось на блоки. Первый был для персонала, второй для командного состава корабля. Был еще зал для торжественных мероприятий, но сейчас он был закрыт. Кавур сидел за столиком у окна проекции, которое было во всю стену, и наблюдал сквозь него огоньки далеких звезд. За его столом сидело еще пять офицеров. Они уже пообедали и сейчас пили кофе и обсуждали текущие дела.
Когда к их столику подошел Римус Дей, все разговоры сразу прекратились и повисла неловкая тишина. Правда, она не смутила Римуса.
– Можно присесть? – уже садясь на свободный стул, спросил Римус и поставил перед собой воздушный поднос с чашкой кофе. До этого момента поднос висел в воздухе около Римуса.
Кавур лишь посмотрел на него, но промолчал.
– Извините, – вставая, сказал молодой офицер, – пойду проверю данные по приближению кораблей противника.
За ним последовали и все остальные, так же сославшись на вдруг образовавшиеся важные дела. Кавур остался один на один с Римусом, он понимал, что вот так сослаться на дела, встать и уйти не может. За это время полета Римус, казалось, вынул из него всю его душу. Конечно, Кавур умело маскировал свои эмоции и в ответах был идеален, но это давалось ему с трудом. Пес императора был настойчив и очень грамотно вел разговор, каждый раз пытаясь подловить его. Такая игра выматывала, тем более, игра была со слишком высокими ставками. Если Римус заподозрит в нем неблагонадежность, то это отразится не только на Кавуре, но всех, кто с ним связан, то есть его семье.
– Вы любите кофе? – как всегда издалека начал свою беседу Римус.
– Ты тоже его любишь, – Кавур перевел взгляд с глубин космоса на лицо Римуса. Холеная внешность, правильные черты лица, можно даже сказать красив. Только вот его работа перечеркивает в нем эту привлекательность. Он перевел взгляд на светлые волосы Римуса, как всегда идеально зачесанные назад и сколотые в хвост. Эти светлые до талии прямые волосы придавали его внешности определенный шарм, как партнер по сексу он его привлекал. Да только это все было в прошлом. Теперь он лишь оценивающие смотрел на него и понимал, что его сердце тоскует о другом и это уже навсегда…