На всех кораблях армады был отдан приказ тревоги, люди ожидали военных действий. Корабли перешли в состояние боевой готовности, а это значило приведение всех орудий к готовности ведения боя. Внутри кораблей активировали силовые ремни, которые притянули к его поверхностям все незафиксированные предметы.
Акелы в этот раз, как только расстояние между ними стало возможным для выстрелов, открыли огонь.
Корабли армады активировали защиты, при этом открыв ответный огонь по кораблям акел. И начался ад. Сотни снарядов разных мощностей пронзали пространство космоса, неся в себе смерть. Темнота окрасилась яркими вспышками. Гул от мощных взрывов был слышен даже внутри кораблей. От очередной мощной канонады Титан покачнулся, по нему прошла вибрация. Дэй, который стоял подле Кавура на капитанском мостике, бросил тревожный взгляд на адмирала. Тот успел схватиться за перила и не потерял равновесие.
– Всем занять свои места и активировать силовые ремни, – отдал приказ Кавур, смотря, как военные быстро садятся в кресла, а силовые ремни притягивают их к ним. – Есть данные по количеству кораблей противника?
– Нет, адмирал, – ответил адъютант, смотрящей на экраны проекций. – Поступили данные, что десять кораблей акел прорвали нашу оборону и летят к Урусу.
– Отправьте им в погоню пять кораблей и немедленно сообщите перехватчикам в атмосфере Уруса, чтобы ждали гостей.
Адмирал заранее разместил боевые тэры на Урусе, зная, что им не сдержать акел.
– Есть, адмирал, – отрапортовал адъютант.
От очередного попадания в Титан внутри него на несколько секунд отключилась гравитация. Все, потеряв притяжение, стало всплывать вверх. Кавур сильнее схватился рукой за перила капитанского мостика. Он видел краем глаза, как и Дэй успел ухватиться за эти же перила. Все же Римус был небезразличен ему и он переживал за него. Несмотря на все произошедшее в его судьбе, Кавур был благодарен Дэю за присутствие рядом и ту поддержку, которую может оказать близкий тебе человек. Для этого не нужны слова, они лишние. Слова пусты, в них много букв, в которых теряется смысл. Важны наши поступки. Важно то, что мы вкладываем в них. Порой мелочи намного сильнее говорят за себя, чем красивые жесты.
Таков был и Римус. Все это время он был рядом с Кавуром, не спрашивая и не говоря. Он просто заменял его в работе, когда видел, что тому тяжело находиться среди людей. Подменял его во многих моментах руководства кораблем, давая время пережить свою боль и потерю в одиночестве.
За это время между ними не было близости физической, ее заменила близость духовная. Она стала сильнее, глубже, острее. Кавур знал, что Римус его любит. Сначала ему это было безразлично, но сейчас ему было жаль Дэя. Он не хотел разбивать его сердце и не хотел заставлять его страдать. Он осознавал, что никогда не даст Дэю того, что тот заслуживает. Он не любит его и не полюбит. Он вообще больше никого не полюбит. В его душе все выгорело. Там остался лишь долг. Долг перед императором – служить ему, долг перед родителями – осчастливить их внуками, долг перед своей невестой – сделать ее счастливой. Правда, он не знал, как сможет выполнить это… сделать ее счастливой, будучи несчастным самому. Но, наверное, сможет. Ведь как-то люди живут без любви…
Еще у него был долг перед людьми – спасти человечество от нашествия акел. Теперь его жизнь приобрела законченный смысл. Все четко, просто и ясно.
Только Римус своим присутствием напоминал ему, что он еще живой, а не превратился в подобие человека с запрограммированными целями в жизни.
Системы корабля справились с нарушением гравитационного поля, восстановив его. Все, что не было притянуто силовыми ремнями, моментально рухнуло вниз. Кавур поморщился от неприятного чувства внутри, как будто его с силой шваркнули об пол. На лице Дэя тоже промелькнуло то же ощущение.
– С тобой все в порядке? – окинув Дэя взглядом, спросил Кавур.
– Не беспокойся, все нормально. А они решили в этот раз играть по-серьезному. – Римус кивнул на экран во всю стену, где мелькали огни кораблей акел.
– Ты прав насчет игры. – Видя, что Римус не совсем его понял, Кавур пояснил: – Они не будут нас уничтожать. Если бы хотели… нас бы уже не было. Они сильнее и совершенней нас по технологиям.
– Тогда их цель только люди на планете Урус, – грустно произнес Римус.
– Да. А мы лишь помеха к цели. Вот они нас и отвлекают, и успешно. Смотри, сколько кораблей уже прорвалось к планете. – Кавур показал на другой экран проекции, где приблизительные были данные по кораблям акел, вошедших в атмосферу Уруса.
– Они там сейчас похищают людей… а мы даже не можем этому помешать, – смотря, как Титан выпустил очередные залпы по кораблям акел, произнес Римус.
– Ну, не все так плохо Римус, – впервые за все это время на губах адмирала промелькнуло подобие улыбки, – людей непросто поймать. Тем более вот так с ходу. Они ведь планировали это делать не спеша, а сейчас у них нет времени. Мы им мешаем. Вот посмотри сюда.
Подойдя к стоящему на капитанском мостике Кавуру, Дэй заглянул на тот экран проекции, на который показал Кавур. Это были камеры на поверхности Уруса. Экран-проекция был разделен на двенадцать квадратов с разными изображениями, которые постоянно менялись. Было видно, как с боевых тэр акел идут силовые ловушки. В некоторые из них попадали люди.. один, два… в редком случае, три человека. Некоторые ловушки удавалось гасить при их приближении к человеку, и тогда тот успевал убежать. В целом, понаблюдав минуты три за происходящим на поверхности планеты, Дэй понял что охота у акел идет не очень удачно.
Он тоже улыбнулся. Конечно, были те, кого акелы ловили и забирали себе. Но не было массовых жертв. И это явно не то, что хотели акелы, прорвавшись к этой планете.
– Внимание всем кораблям! – Кавур активизировал связь с кораблями армады. – Мы должны дать максимальный отпор противнику. Еще немного - и перевес будет в нашу сторону. Помните, они прилетели за людьми и сейчас на планете Урус они ловят тех, кто может быть вам знаком, может, это ваш родственник или товарищ. Мы должны спасти людей. Акелы должны знать, люди – это серьезный противник. – Сделав паузу, адмирал произнес: – Максимальный огонь по все кораблям пришельцев!
Гул от вылетающих из орудий снарядов был слышен даже внутри Титана. Теперь в космосе наступил день, настолько стало светло от взрывов. Титан опять качнулся, сильная вибрация прошла по его борту. Но это уже не имело значения. Кавур видел, что корабли акел стали отступать. Несмотря на то, что тех было больше, они не выдержали этого натиска. Так же он видел, что боевые тэры стали возвращаться на корабли с поверхности Уруса. Поступала информация о примерном количестве похищенных акелами людей. Около двухсот… Да, это много, хотя это капля в море по сравнению с тем количеством людей, которое акелы могли бы захватить.
Три корабля армады медленно разрушались от полученных повреждений. Кавур был рад, что их разрушение идет как в замедленной съемке, это значит, что экипаж внутри успеет эвакуироваться в спасательных капсулах. Намного страшнее, когда корабли взрываются, тогда большие потери среди экипажа практически неминуемы.
Жертвы в этой битве были неизбежны, и все же Кавур видел, что акелы сначала щадили их. А потом было уже поздно брать перевес в свою пользу. Значит, в следующий раз пощады от них ждать не придется. Но это будет потом, а сейчас они улетали, увозя с собой свою добычу.
Смотря на то, как радуются окружающие его люди и принимая их поздравления в выигранной военной операции, Кавур думал о том, что все же акелы не дали ему избавление от жизни. Ему суждено жить с тем, что навсегда останется с ним, с его любовью к тому, кто умер.