- Тиль, знаешь, я приложу все усилия, но защищу эту Империю даже ценой собственной жизни. - Она отстранилась от меня и не больно дала мне пощечину:
- Больше, никогда так не говори. Ты представляешь, как будет плохо всем тем, кого ты собрал вокруг себя: Талю, Эль, Манис, Кему, Нику...мне? - Уже тише добавила она. - Поэтому, пообещай, что если будет шанс спастись, то ты непременно им воспользуешься, ведь, я люблю тебя.
- Что? - От услышанного у меня в горле пересохло, я уже собрался ответить, но Тиль меня опередила.
- Помолчи. - Сказала она и впервые поцеловала меня. Прошло несколько мгновений, прежде чем она отстранилась и ушла к Манис и Эль, не сказав больше ни слова.
Сзади незаметно подошел Таль и положил руку на плечо:
- Я видел, теперь-то вы, наконец, перестанете игнорировать друг - друга, как это было в течение двух недель? - На полном серьезе спросил друг.
- Не знаю, - Вздохнул я, - Ты же сам знаешь, это был первый день, когда она со мной опять заговорила. Еще этот поцелуй.
- А что не так? Разве ты ее не любишь? - Удивился эльф.
- Не в этом дело, просто сейчас не подходящее время для всего этого. Я, ведь, почти каждую минуту трачу на тренировки, сам, наверное, заметил. Времени совсем не остается.
- Ага, я заметил. Ходишь не выспавшийся и выжатый, как лимон. Что, все так плохо?
- Да, я с ней даже час в день провести не могу. Занятия с деканами и так далее, когда нам видеться?
- Проблема, но ты поговори с ней по душам, когда вернемся в академию. Я думаю, она поймет. - И он отошел в сторону, оставив меня, обдумывать его слова.
До возвращения в академию я не проронил ни слова.
Мне так и не удалось поговорить с Тиль. Прошло уже два дня с похорон Императора, но она все время меня избегала, а поскольку времени бегать за ней, не было, я оставил разборки на потом, погрузившись полностью в учебу. Это привело к тому, что видел друзей лишь в обеденном зале. Мы почти не разговаривали, я был каждый день вымотан, а меня никто не тревожил.
Прошли еще две недели. У меня наметился прогресс во всех направлениях. В первый раз, наконец, получился пространственный карман. Теперь я мог носить в нем груз неопределенного размера. Энергии, правда, он употреблял уйму, но благодаря моему резерву, это не виделось особой проблемой.
Дни текли медленно и однообразно. Нам разрешили выходить в город. Я решил, что если не прогуляюсь по городу и не развеюсь, то просто не смогу нормально заниматься. Однажды, в свой первый выходной, за много недель, собрал всех друзей и мы отправились в город. Вот только Тиль найти не удалось, ее соседка по комнате сказала, что эльфийка уже ушла. Странно, почему не с нами?
Выходной должен был быть прекрасным, если бы не два события, которые в последствие, на долго выбили меня из колеи. Ничего не предвещало беды, мы сидели дружной компанией в кафе, в центре среднего города. Мне было весело и уютно, впервые с первого дня поступления в академию. Готовили здесь прилично. Поэтому, наевшись досыта, отправились в "поход" по магазином. Девушки так просили, что отказать им не виделось возможным. Интересно, Манис всего месяц провела в человеческой ипостаси, а уже появились свойственные всем девушкам, потребности: поход по магазинам и ювелирным лавкам.
Выходит, даже драконам это не чуждо. Первое событие произошло во второй половине дня. Мы, всей нашей дружной компанией, подошли к очередному магазину. Ребята отправились смотреть товар, ну а я уже был сыт этим по горло и остался подышать воздухом снаружи. Напротив располагалось довольно неплохое на вид кафе. Решив скоротать время там, вошел и присел за ближайший столик у окна.
Здесь было все опрятно и чисто. Играла живая музыка, сейчас на сцене плавно текла расслабляющая мелодия. В группе было несколько человек, эльф и орк. Вот так сочетание. Просто сидеть и пить, фруктовое эльфийское вино, было приятно. Ребят не будет еще около часа, пока девушки не перемерят все наряды, они оттуда не уйдут. Попивая напиток, осматривал посетителей. Ничего особенного. Вот пара купцов обсуждает свои торговые дела, простые горожане зашли выпить после трудового дня. А в дальнем углу сидели двое темных эльфов. Присмотревшись получше, узнал в них Ралара и...Тиль! Мне как-то поплохело, в голову полезли подозрительные мысли. Я встал и, намереваясь все выяснить, отравился к их столику. Неужели свидание? Нет, не думай об этом. Когда оставалась пара метров до их столика, Ралар заметил меня, потом наклонился к Тиль, что-то ей сказал и взял ее за руку. Меня словно водой окатило. Остановившись, не дойдя пару шагов, развернулся и направился к выходу. В след мне смотрели две пары глаз, но это уже не имело значения. Смысла закатывать скандал я не видел. Мы с Тиль даже не пара. Поэтому самым разумным было просто покинуть кафе.