— Я никому не расскажу. Но, будь осторожна. Киара не должна так себя вести. Особенно при всех, — предостерег он, все еще не осознавая в полной мере, что Интомус чуть не растерзал нас…
— Обещаю.
— Аэйро Оарэ, — произнес Финниан. Его гусеница обрела плотность и могла служить средством передвижения. — Доброй ночи.
— Доброй…
Я подошла к Интомусу и погладила детеныша по голове.
Оседлав Киару, я направилась к Иовану Горсту. Он поможет вылечить существо и вернуть его домой.
Заповедник Магических Существ скрыт за сложным переплетением заклинаний и иллюзий.
Я шагнула сквозь арку из переплетенных ветвей, постоянно меняющих форму и цвет.
Каменная тропа уводила вглубь. По обеим сторонам возвышались высокие стены, увитые плющом и диким виноградом.
За стеной слева кто-то тяжело ударил рогами по камню. Длиннороги почувствовали чужака.
Киара раздражённо прижала уши, застыв с поднятой лапой.
Амфибии из ближайших водоемов издали гортанные звуки.
Мне не хочется задерживаться здесь. Эмоциональное состояние духа меня сильно волнует. Фамильяр иногда оглядывался на Интомуса, словно она переживала… А я старалась незаметно поворачивать голову, чтобы убедиться, что в порядке она.
Отдаленное пение медленно затихало, когда очередной громкий удар в стену повторялся. Русалки. Они недружелюбны и при виде чужаков — скрываются под водой.
Я ускорила шаг, чтобы быстрее пройти через зверинец и не беспокоить его жителей.
Интомус вздрагивал. Детеныш совсем без сил. Он сильно отстает в росте. Цыгане не кормили его мясом, иначе разорились бы.
Только я подумала, что дальше путь будет проще, как Киара ощетинилась, услышав грозный стрекот синих грифонов, раздающийся с вершины горы.
Нам повезло, что они охотились не на нас.
Мы подошли к огромному зданию из стекла и камня, где криптозоологи проводят исследования и записывают наблюдения. Главная Обсерватория.
Помню, как в детстве мы с бабушкой наблюдали за ночными существами на вращающейся платформе на самой крыше…
Неосознанно касаюсь виска, чтобы облегчить внезапную пульсирующую боль в висках. Снова воспоминания. На этот раз нахлынули яркой, настоящей волной.
— Архимаг Горст, я знала, что найду вас здесь.
Иован уставился на Интомуса, приподнимая очки с крупными линзами, словно не верит собственным глазам.
— А ты, Илара, времени зря не теряла, — ответил Иован, хитро прищуриваясь, догадываясь, откуда у меня появился детеныш Интомуса.
Киара фыркнула так, будто это я вела себя недостойно, и запрыгнула на стол, заметив мой строгий взгляд.
— Ему нужна помощь, — сказала я, — подозреваю, что он сильно голоден. Истощение. Взгляните.
— Он долго не протянет, — Иован провел по телу Интомуса ладонью. — Магистр Криддис, отправьте больное существо на карантин, накормите и проведите полное обследование, утром я займусь его лечением.
Горст взмахнул рукой и Интомуса окружила мерцающая золотая клетка. Криддис немедленно увел существо за собой.
Киара с чувством выполненного долга исчезла, скрывшись в талисмане.
Вернувшись домой, я хотела только одного — поскорее уснуть.
Мой коттедж — самый обычный. С покатой крышей и дымоходом, увитым плющом. Он нуждается в ремонте, который я постоянно откладываю. Дом стоял на окраине Элдории, в окружении плодовых деревьев. Не помню, кто засадил двор синими абрикосами и высокими пыжниками. Наверное, любитель галлюциногенного отвара для прояснения мыслей.
Стены пропахли старой бумагой и тлеющими углями из камина. Мой дом.
Я небрежно бросила мантию на кресло, едва не задев одну из высоких стопок книг.
Старые часы шли против времени. Терпеть их не могу. Но снять — тоже.
Сумка легла на привычное место — рядом с мерцающим синим шаром. Обычная, милая сердцу, безделушка, которую кто-то подарил мне очень давно или не очень. Этого я, к счастью, не помню.
Я прошла в гостиную и безнадежно посмотрела на большой деревянный стол, заваленный теми же книгами и свитками. Когда-нибудь я разложу все по местам. Но точно не сегодня.