- Я слышал, тебе негде ночевать, потому что твой дом практически уничтожил темный маг. В любом случае, можешь остаться у меня.
- Да, мой дом, ну, как бы сказать… немного пострадал. Правда я боюсь, что моя несчастливая аура заразна. Так что, спасибо за твое гостеприимство, но я вынуждена тебя покинуть, - я ужасно разозлилась наглостью Маркуса, но уступать не собиралась. - Как только ты отдашь перстень.
- Ну вот, только начали наслаждаться обществом друг друга. Раз решила уходить – дверь наверху, дворецкий тебя проводит.
- Маркус, немедленно отдай мне артефакт! – я все еще ощущала какую-то слабость, но мое раздражение его поведением затмевало все остальные чувства.
- А, может, если ты будешь хорошо просить, я даже передумаю тебя отпускать. Как знать?
- Мне казалось, что ты хочешь помочь! А ты все делал себе во благо! Ты лжец! Я просто… Просто… - я пыталась справиться со своим странным состоянием, которое внезапно начало одолевать меня. - Хочу уйти.
- Травяной чай по моему особенному рецепту. Согревает и успокаивает. – спокойно произнес Маркус.
Я ему все рассказала, я доверилась ему. Он много знает и может… избавиться от меня?!
Маркус осторожно придерживал меня, чтобы я не упала и не пускал к двери.
- Твоя специализация - яды, – осознала я и сердце забилось от страха и ужаса.
- Да. Но я не думал тебя отравлять, просто ты... Отдохнешь.
Я пыталась сконцентрироваться, но меня будто накрыло пеленой - я уснула без памяти.
Мне удалось проснуться в полдень. Я все еще лежала на диване в лаборатории Маркуса. Его не было рядом.
Какое-то время я приводила в порядок мысли, анализируя все, что произошло в этой комнате. Я неловко поднялась по ступеням, ведущим из лаборатории на первый этаж. Тишина.
- Маркус, – позвала я и, не услышав ответа, отправилась в Департамент.
Наверное, мне действительно требовалось больше времени, чтобы отдохнуть. Выспавшись, я ощущала себя отлично. Сама я бы ни за что не позволила себе такой длительный отдых.
Вбежав в свой кабинет, я подошла к зеркалу.
- Морвен Инегрей, - я нервно ожидала, когда он примет мой вызов.
- Магистр Вейн! – раздраженно ответил он. - Что вы о себе возомнили, пропадая так надолго?!
- Выслушайте меня! Это чрезвычайно важно!
Я рассказала ему часть информации и свои предположения относительно Декстера Эйвери.
- Это все ерунда! Декстер Эйвери был приговорен к смерти и давно похоронен в… - он замолчал. – Это не он!
- Где захоронен? Надо проверить это! – настаивала я.
- Криптозоолог Вейн, занимайтесь расследованием двух убийств, а не всякой ерундой!
- Надо поставить в известность Провидца магии Эвермейна! Дело слишком серьезное.
- Оставь это мне, Илара! Если тебе в голову придет ещё подобная чушь - лучше скажи мне, а не кому-то другому, чтобы тебя не сочли сумасшедшей!
Он завершил звонок и пребывал в ярости из-за моих догадок, явно считая их глупыми и фантастическими.
Я сомневаюсь в том, видела ли я это на самом деле. Вдруг Маркус наслал на меня кошмары и все, связанное с Декстером, приснилось мне?!
Я отправилась в Архив и провела там почти два часа, внимательно изучая войну с Драконами. Такое ощущение, что множество деталей было скрыто и не только под слоем пыли. Эти фолианты не пользовались у читателей популярностью. История для масс, а не истина. Ни единого упоминания про перстень Торнома. Зачем он мне рассказал про него, если это секрет? Торном простодушный маг, он мог все рассказать, не осознавая, какой опасности подвергает меня.
Я отправилась в Крыло Артефактов и постучала к Эрдану Торному.
- Верховный Заклинатель Торном, это Магистр Вейн, мне очень надо с вами поговорить!
- Нам не о чем говорить, Илара. Извините, – сквозь приоткрытую дверь проговорил он и даже извинился перед магом ниже себя по статусу. Очень странно.
- Мне очень надо с вами поговорить, Верховный Заклинатель.
Я воспользовалась его замешательством и прошла внутрь.
- Хорошо, - сдался он, - но у меня очень много дел.
- Я не займу у вас много времени. Тот перстень, который вы отдали Архонту Финчу в благих намерениях помочь ему. Вы знали о его происхождении?
- Конечно, это древний перстень эльфа-защитника.
- Откуда он у вас?
- Я… его хранитель. Он давно принадлежал моему роду, – Эрдан Торном небрежно присел на кресло и с испугом поглядывал на меня.
- Мне было видение, что этот артефакт играл ключевую роль в ритуале, который когда-то давно проводил Декстер Эйвери.