- Прошу, Магистр Вейн, присаживайтесь в кресло. Если вы в столь поздний час оказались на моем пороге, значит, дело срочное.
Я приняла предложение Архонта и расположилась в кресле, Каспиан Риз взял кочергу и перемешал поленья в камине.
Я обратила внимание на Хрустальное Древо в другой стороне комнаты. Оно выглядело бесподобно, мерцающие частицы медленно опадали на пол в свете бледных звездных лучей, казалось, что это легкие невесомые снежинки.
- Вы не используете магию, чтобы перемещать поленья?
- Магии всегда найдется применение, но применять ее на подобные простые действия – расточительство, – ответил он и присел на диван.
- Совершено еще одно убийство. Рислин Торн... Мертва, - я будто не могла в это поверить, - и ее брошь пропала. Подозреваю, что следующей жертвой можете быть вы или Архонт Эмбервуд.
Каспиан Риз закурил трубку и напряженно размышлял.
- У вас прекрасное Хрустальное Древо, – решила я разрядить обстановку и разбавить молчание.
- Да, - задумчиво протянул он, - моя жена выращивала его весь год и меньше, чем через неделю, оно погибнет. Провидец магии освятит новые семена в Новогоднюю ночь и все начнется заново.
- Эти необычные сферы вокруг, они похожи на… Будто расплавленный металл.
- Или на эфир, – Каспиан Риз прикрыл глаза.
- Что вы сказали? – заинтересовалась я.
- Эфир. По легендам, он похож на жидкий металл снаружи, внутри которого ничего нет. Вакуум, – он открыл глаза и устало взглянул на меня.
- Архонт Риз, вы можете мне об этом рассказать подробнее?
- Существуют четыре элемента: огонь, вода, воздух и земля. Раньше считали, что эфир – это пятый элемент. Он представляет собой субстанцию, которая заполняет пространство между небесными телами, – произнес он, будто в этом не было ничего удивительного.
- И как его можно было бы использовать?
- Как средство перемещения между мирами, например. Можно разорвать ткань реальности и проникнуть в эфирное пространство, чтобы переместиться в иной мир. Но это всего лишь догадки, легенды, сказки. Никакому магу не подвластен разрыв реальности.
- Архонт Риз, откуда вам это известно?
- Когда я был очень молод, покойный Архимаг Девулус рассказывал об этом на дисциплине по Астрономии. Это было ярко и правдоподобно. Он умел расположить Адептов к обучению. Наверное, поэтому я так точно и запомнил его слова, – он глубоко затянулся и медленно выпустил дым. – Хрустальное Древо – наше проклятье и наше освобождение. И оно не является ни тем, ни другим. Не несет искупления или исполнения желаний, будто не существует, как и эфир. Но из года в год мы упорно выращиваем его и вкладываем тот же самый смысл, что и годом ранее.
- Я не выращиваю его, – ответила я, переводя взгляд на медленно парящие сферы разных размеров, окружающие Древо.
- Таких, как вы, Магистр Вейн, наверное, нет.
- Вас не опечалила моя новость? Вы не паникуете и не торопитесь спрятаться.
- Это ничего не даст. Я уже не молод играть в догонялки. И, достаточно опытный маг, чтобы защищать себя.
Серый мерцающий кот – фамильяр Каспиана Риза, спокойно устроился на его коленях и дремал. Он был прекрасен и не молод, как и его хозяин.
- Я неопытна в боях. Когда Темный маг атаковал меня на кладбище в Садах Вечного Молчания, мой фамильяр был смертельно ранен. Но, каким-то чудом, мне удалось сбежать. Враг не стал преследовать меня. Будто, не хотел, - поделилась я своими переживаниями, не отрывая взгляд от кота на коленях Архонта.
- Думаю, ваш враг был преисполнен силы. Черпать силу у мертвых магов — непозволительный грех, – ответил Каспиан.
- Я не понимаю, Архонт Риз. Когда в тебе такая мощь, разве сложно сделать все, что ты захочешь?
- Это один из парадоксов нашего мира, Магистр Вейн. Магическая наполненность… требуется время, чтобы сила напитала душу и тело. Сначала это вызывает слабость. Настолько сильную, что можно даже умереть. Именно поэтому черпать силу у мертвых - опасно.
- Спасибо вам, вы мне многое объяснили.
Я направилась к выходу. Архонт Каспиан Риз последовал за мной.
- Рад был пообщаться, Магистр Вейн.
- Берегите себя. Темный маг очень силен.
- Я встречу его в своем доме.