- Я не спрашиваю дважды, глупец.
Темный маг повелел Маркусу вытянуть руку ладонью вверх, бормоча какие-то неразборчивые слова на черном языке. Маркус скривился от боли и из его руки брызнула кровь, будто притягиваемая невидимым магнитом.
Кровь не капала на пол, она перемещалась по воздуху, показывая магу направление, в котором ему двигаться. Маркус, наверное, испытывал ужасную боль, но не мог ничего сделать, также, как и я.
Темный маг удалялся, продолжая скрывать под капюшоном лицо.
Послышался грохот, будто что-то взорвалось с большой силой и через мгновение возник он, разглядывая перстень эльфа-защитника на своей ладони.
Он прошел мимо Маркуса и остановился напротив меня.
- Скоро все свершится.
С этими словами он покинул дом, и мы с Маркусом обрели собственную волю.
- Мне надо к Архонту Эмбервуд!
- Это очень рискованно! Он придет за ней! – возразил Маркус, скривившись, разглядывая рану на руке.
- Я знаю, но это сейчас самое важное!
Я развернулась, но Маркус придержал меня за руку и оказался так близко, что я ощущала его запах – травы, смешанные с ароматом кожи и шафраном.
- Я пойду с тобой. Отправимся на Вискуме.
- Я больше не полечу на этой мантикоре.
- Это то предложение, Илара, от которого не стоит отказываться.
Мы вышли во двор.
- Надеюсь, она еще жива.
- Скоро узнаем. Аэйро Оарэ.
Мерзкий мантикор обрел плотность и увеличился до больших размеров.
Маркус забрался на него и протянул мне руку. Замешкавшись, я дотронулась до его окровавленных пальцев и сразу же оказалась позади него.
Вискум, тяжело размахивая крыльями, взлетел вверх и направился в Департамент.
Добираться на Теневом Мастодонте получилось бы гораздо медленнее, чем на фамильяре Маркуса.
Мы почти бежали к Тканевому порталу. В Департамент явился сам Провидец магии Эвермейн, сопровождаемый Морвеном Инегреем - я увидела их стремительно исчезающих в портале.
Оказавшись на нужном этаже, я, не церемонясь, открыла дверь в кабинет Криспины Эмбервуд, а Маркус остался снаружи.
Она сидела за своим столом, отрешенно засмотревшись на вид из большого окна. Она лениво перевела взгляд на меня, даже не задав ни единого вопроса про мою бестактность.
- Ты пришла, – наконец произнесла она. – Но все уже кончено.
- Вы могущественный Архонт Совета менталистов! Как вы можете так говорить?
- Потому что я видела его.
- Почему он не убил вас?
- Я оказалась умнее и отдала ему то, что он хотел, в отличие от тех глупцов, – она вздохнула, будто припоминая момент встречи с Декстером Эйвери.
- Как вы можете говорить подобное о них? Корвус Финч, Аларик Грейстоун, Рислин Торн и Каспиан Риз – защищали артефакты ценой своих жизней! Чтобы остановить тот ужас, который может поглотить всю Астерию!
- Поэтому они и глупцы! – в злости прошипела Криспина. – Они слишком сильны и в этот раз завершат начатое.
- Если бы вы сражались, а не просто отдали ему то, чего он хотел…
- Да замолчи ты! Финч сам хотел открыть портал и склонял нас с Инегреем к этому! Мы отказались, но… как произошло то, что происходит сейчас, я не знаю! Для ритуала нужна помощь последователей! Одному Корвусу это не под силу! Поэтому я не знаю, какой способ он нашел...
- Зачем вы хотели призвать Глейсиуса?
- Не говори, не произноси его имя! – она ударила кулаком по столу. – Мы все уже обречены, Кассиан Эвермейн не сможет противостоять… драконам.
- Архонт Финч хотел отомстить за смерть Аделии? Провидец магии отказал ему. В этом причина?
- Да. Многим магам высокого ранга не нравится то, что Кассиан ввел столько запретов. Он, как трусливый заяц, запрещает все, что считает опасным. Мы с Морвеном не знали, как проводить ритуал, Финч знал больше нас всех. От нас требовалось только отдать артефакты и прочесть заклинание, которому он обучит. В какой-то момент мы передумали, но Финч уже был настроен серьезно. А потом… потом его убили, растерзали, как агнца на алтаре. Морвен открестился от меня, заявив, что ничего не знал. Предатель.