- Илара Вейн, - произнес он, его взгляд скользнул по мне с головы до ног, словно пытаясь прочитать все мои мысли, - я слышал о твоих… способностях.
Его слова прозвучали, как приговор, и я не могла не почувствовать легкую дрожь. Я ответила ему, стараясь сохранять спокойствие, но мой голос, казалось, дрожал от напряжения.
- Провидец Эвермейн, - произнесла я, стараясь не показывать свой страх, и склонила голову, - я готова служить вам. Выдвинутые против меня обвинения в предательстве – ложь.
Он усмехнулся, его губы растянулись в тонкую, зловещую улыбку, от которой стало еще холоднее.
- Служить, - повторил он, его взгляд стал еще более пронзительным. – Твои способности дали тебе преимущество. Но ты не спешила сообщать столь тревожные вести мне.
- Кто бы позволил всего лишь Магистру явиться к вам на аудиенцию?
- Ты права, - согласился он, - но ты виновна в том, что была недостаточно настойчива.
В комнату зашли Защитники, которые вели Морвена Инегрея под руки, сам он не мог передвигаться и был сильно ранен. Я знала, что Провидец мог проявить к нему жестокость, даже не задумываясь о последствиях. Его бросили возле стены, как нечто несущественное, будто он был умирающим животным, чьи часы сочтены.
- Архимаг Инегрей, – едва слышно произнесла я и замерла от страха, сковавшего мое тело и душу.
- Не называй его так, – сверкнул глазами Провидец. – Морвен Инегрей лишен всех своих статусов и привилегий.
Я поняла, что попала в ловушку и мне нужно быть очень осторожной. В его присутствии я чувствовала себя маленькой и беззащитной, словно мотылек, попавший в паутину. Но я не могла показать свой страх, я должна была держаться, и доказать ему, что я достойна его уважения. Я не предатель и никогда не была такой.
- Я не предатель! Я скрыла информацию, доступную мне, лишь для того, чтобы проверить ее достоверность, – произнесла я, будто убеждая в этом лишь себя. - Такие громкие заявления нельзя оглашать, если это лишь домыслы.
- Дитя, - Провидец медленно подошел ко мне, - я должен убедиться в этом лично.
Он дотронулся ладонями до моих висков, это было похоже не на вторжение, а на странное и пугающее слияние. Нечто похожее однажды проделала со мной Криспина Эмбервуд, но теперь я ощущала могущество и безудержную силу, исходящие от рук Провидца Эвермейна. Мой разум, который я всегда считала своим личным, неприкосновенным пространством, вдруг стал прозрачным, как кристалл, и в его глубине появилась чужая сущность. Я чувствовала, как Провидец, словно голодный зверь, проникает в самые потаенные уголки моего сознания, скользит по моим воспоминаниям, ощущает мои эмоции и перелистывает мои мысли, как страницы книги, которую он долго ждал и никак не мог насытиться. Я не могла моргнуть, пристально глядя в его холодные глаза.
Это было не больно, но это было ужасно интимно. Словно меня раздели, вывернули наизнанку, а потом, словно экспонат, выставили на всеобщее обозрение. Я чувствовала, как мои собственные мысли растворяются в его присутствии, словно капля чернил в воде, и, в какой-то момент, мне показалось, что я перестаю быть собой.
Это было похоже на плавание в чужом океане. Я видела свои воспоминания не своими глазами, словно смотрела кино, которое я когда-то прожила. Я чувствовала, как мои эмоции искажаются, меняясь под чужим взглядом, превращаясь в нечто чуждое и неприятное. Мне казалось, что я одновременно нахожусь и здесь, и там, в своем разуме, но и в разуме Провидца. Это было словно двойное зрение, при котором я не могла различить, где заканчиваюсь я, и где начинается он.
Я пыталась сопротивляться, закрыться от его взгляда, построить барьеры, но мои усилия были тщетны. Он был повсюду, как воздух, который нельзя долго удерживать в легких. Я чувствовала, как он, подобно невидимым щупальцам, проникает в каждый уголок моего сознания, выискивая самые сокровенные знания, самые тайные мысли, рыщет внутри моего сознания, как изголодавшийся зверь, как белый волк с картины над камином в доме Маркуса.
В какой-то момент, я почувствовала, как он зацепился за одно воспоминание - воспоминание о Темном маге, о его лице, закрытом капюшоном, его жестоких действиях и моих попытках воспротивиться его воле. Я почувствовала, как он, впивается в него, высасывая из него всю силу, все эмоции, которые я так тяжело переживала. Я видела этот момент, словно под микроскопом, он был таким четким и ясным, словно происходил в настоящем, а не в далеком прошлом.