Стряхнув наваждение, вернулась к подсчету камней в стене напротив. И вот как себя с ним вести? Хочется, чтобы все было как прежде. Не хочу неловкостей и недоговорок, напряжения и притворства. Но что если этим «как прежде» я обижу его?
Нет. Как прежде точно не будет. Стоит признать, что как мужчину в полном смысле этого слова я Оскара не воспринимала, и это давало свободу общения. Он словно часть меня был. Всегда понимает, всегда поддерживает. А что теперь? Сколько в Тауроне осталось Оскара? Из того, что мне удалось вытрясти из Колтона, знаю, что Таурон попал к Зокерийцам еще во времена Раскола. А он был целых пять тысяч лет назад! И на тот момент ему уже было шестьсот!
Вывод печален – я абсолютно не знаю этого человека.
- Вы знакомы с Тауроном? – ворвался в мои невеселые думы чей-то голос.
Поворачиваю голову и натыкаюсь на подбородок. Мда… Поджимаю губы. При трансформации была на голову выше, а теперь снова - страна хоббитов, я дома!.
Запрокинув голову, наконец, узнаю парня, которого первым вытаскивала из кошмара. Ничего себе, сам наследник Императорского трона ко мне пожаловал! Так, срочно выдавливаем радостную улыбку и восторженное выражение лица!
Нет, не вышло. Ладно, буду мрачно пялиться в стену, за неимением лучшего.
- Можно и так сказать, - бормочу, понимая, что с Тауроном как раз абсолютно не знакома.
- Вы в Лабиринт из-за него пришли, не так ли?
Молча пожимаю плечами, признавая очевидное. Меланхоличное настроение не располагает на разговор, но парень внезапно огорошивает меня вопросом, выбивая из колеи:
- Прошу прощения за бестактность, но вы мужчина или женщина?
Еще и в голосе ни сарказм, ни издевка, а любопытство чистое!
Поперхнувшись воздухом, уставилась сначала на парня, потом на свою грудь, обернулась на попу. В смысле, мужчина я или женщина? Мне аж дурно стало. Нет, я похудела, конечно, не красилась уже недели две, да и костюмчик мрачноват, но неужели все так плохо?
- Нет, нет, - виновник паники рассмеялся, неловко потирая шею. – Вы так легко сменили облик, что я подумал, вы и сейчас маскируетесь. Извините.
Ну, что за няшка? Даже злиться не могу. Да и ехидничать, что я в начале тоже не разобралась, парень он или девушка, не охота. Чувствую же, что обижу.
- Забей, - улыбнувшись, легко махаю рукой. – Женщина я. В натуральном облике.
- Илитий Гровер, - представился парень, протягивая руку.
Ага… Ладонью вверх. Целовать собрался? Фе! Эх, отвыкла я от галантных жестов.
- Кира, - перехитрив, быстро пожимаю руку, чем вызываю усмешку.
- Таурон сказал, вы сильный некромант, но в Империи нет женщин некромантов. А еще вы смогли выжить в Лабиринте и каким-то образом вывели яд из крови девятнадцати темных. У вас необычные способности, Кира, - вкрадчиво донес парень. – Это странно. Женщины не наделены силой.
Это что же, мы опять к мужику возвращаемся? Или… Дружелюбный настрой как рукой снимает.
- Знаешь, что странно? – недовольно хмурюсь, скрещивая на груди руки. – Выкающий сын Императора. Это наталкивает лишь на один вывод. И знаешь, что я тебе скажу? Чтобы раскрыть мои планы, секреты и мотивы, придется подобрать другую стратегию. Удачи, Ваше Высочество! Удачи!
Хлопнув замершего парня по плечу, я торопливо подошла к Оскару.
На месте каменной кладки уже зияла чернота провала. Император прошел первым, за ним отправилась десятка теней. Затем остальные.
- Идем?
Я непроизвольно вздрогнула, когда Оскар взял меня за руку. Посмотрела вниз на сцепленные ладони. Неожиданно. Волнующе. А еще, кто-то внимательно на меня смотрит, ожидая реакции. Что делать? Что делать?
Без паники.
Фыркнув, я первой втащила его в портал. Это кто там смеется?! Покусаю!
- Мы где? – озадачено интересуюсь, сбрасывая с лица уже ненужную маску.
Довольно большое помещение прямоугольной формы. Окон, правда, нет. А стены из какого-то странного камня слегка отблескивают в свете горящих под потолком золотистых шаров. Гранит? Обсидиан? Сомневаюсь. Но, несмотря на грубую работу, выглядит уютно как-то, даже романтично. Оглянувшись назад, замечаю высокую длинную стойку из все того же камня, а вдоль всего помещения наставлены столы и стулья, оставив немного пустого пространства в центре и у дальней стены. Это то, что я думаю? Таверна?