- Выходит, илитари меня боится? – зло проговорил Император, пытаясь не показать, как девчонка близка к истине. – Богов я еще не пугал.
- Божеством его сделали ваши пророчества и легенды, - тихо и равнодушно ответила Кира, возвращаясь в прежнее положение. – Хотите, чтобы он помог? Восстановил Купол? Да без проблем! Только скажите, где кронвер?
В комнате воцарилось молчание, а Император даже расщедрился на эмоцию, непонимающе нахмурившись.
Кира хмыкнула и снова прикрыла глаза, поясняя:
- В Миардении шесть кронверов – по одному на каждый континент. Кронвер сплетает в себе все магические потоки отдельного участка. И все эти потоки он должен поддерживать в стабильности. Возвращаешь равновесие кронверу – восстанавливаешь Купол, магию, фон, жизненные потоки... В Светлой Империи точно знали, где он, охраняли, прятали. Зато в Темной Империи, как я знаю из слов вашего земляка, даже слова такого не слышали. Так, как прикажете помогать вам, Ваше Величество?
Молчал Император долго, один из советников даже решился голос подать:
- Это должно быть где-то в Императорском дворце. Его возводили на пересечениях магических потоков!
- Верно, - кивнула Кира. – И как можно ближе к земле.
- Туннели! – блеснул эрудицией еще один.
- Ага, - снова кивнула девушка, что явно не предвещало хорошего. – И из слов О… Таурона, под дворцом их около полусотни, а про протяженность в глубину я и упоминать не буду.
Колтон давно все это знал, они действительно говорили с Кирой и Тауроном и ни к каким выводам не пришли.
- Значит, нужно обследовать их все, – мрачно подытожил Император.
- И дать понять, что мы что-то ищем, зокерийцам? – скептически фыркнула Кира. - Большинство входов в туннели во дворце, который они уже считают своим домом, незаметно не выйдет. Они нас в этом же туннеле и похоронят. Или найдут кронвер раньше. Как илитари может баланс восстановить, так они его могут и окончательно разрушить. Достаточно одного массового жертвоприношения – и не поможет уже ничто.
- Выбора нет. Придется рисковать, - спокойно ответил Император, уже приняв решение.
- Это заранее проигранный вариант, - в тон ему бросила девчонка. - Нас двадцать – их тысячи. И не рассказывайте мне о пленных. Вы пробыли в Лабиринте несколько недель, столько же они в темницах. Думаете, зокерийцы содержат их в комфортабельных условиях? Четверть уже мертва, остальные истощены. Им самим нужна помощь, отправить в бой – верная смерть. Имейте совесть.
Как бы ни было печально, девчонка права. После Арены возвращались немногие. Но и бесполезными они явно не были, многие еще способны достойно дать отпор. Колтон удивился, что все это время Таурон не произнес ни слова, и заметил, что мужчина откинулся на спинку стула и сидит, закрыв глаза, как совсем недавно Кира. Снова едва не фыркнул. Нашли, рхахтр, друг друга. Только девчонка предпочла его другу какого-то светлого некроманта. Кстати странно что его здесь нет.
- Надо уходить.
Колтон даже головой встряхнул, не веря, что это сказала Кира. Просто уйти? Все оставить? И куда интересно делась вся ее жертвенность и «так правильно»?
- Повтори, - тихо сказал Император, и все снова вжались в стены от вспыхнувшего негодования. – Предлагаешь мне бежать?
- Предлагаю вам выход, - нет, у этой девчонки точно страх умер в зародыше. – Вам нужна помощь. Помощь количеством. Помощь светлых.
Император уже был в одном шаге от убийства Кира.
- С чего бы им нам помогать, - неестественно спокойно спросил он.
- С того, что Светлая Империя хочет заключить с вами мир. Не без выгоды себе разумеется, но ведь и вы своего не упустите. К тому же мир между Империями – условие помощи илитари. Зачем ему тратить силы на Купол, если, лишившись внешней угрозы, вы перебьете друг друга?
- И ты с этим согласен? – внезапно переключился Император на Таурона. – Мир со светлыми?
- Выбора нет, - не открывая глаз, ответил друг. – К тому же я провел у них некоторый отрезок времени, и могу с уверенностью тебе сказать, что они ничем не отличаются от нас. И времена, когда между Империями был мир, еще не стерлись из моей памяти. Подумай о том, что сейчас мы в любом случае слабы, а восстановленный Купол для светлых не будет преградой как для зокерийцев. Надо обезопасить себя и от них, пока можем.
Еще некоторое время поразмыслив, Император кивнул.
- Вы поклянетесь в нерушимости соглашений. Оба. На крови, - добила Кира и даже поморщилась от волны ярости Его Величества, но упрямо продолжила: - И есть еще одно условие. Мое. Вы расскажете мне, как разорвать связь между Тенью и Хозяином.
Колтон замер, неужели…
- Смертью, - не без злого удовольствия ответил Император. – Это все?