Мой взгляд был прикован к мелькающей в руках Элинии струйке песка. Песок… Песочные часы… Безвременье…
- Ирид один из бесконечности миров, но магия в нем ощущается сильнее всего. Поэтому с давних, очень давних времен этот мир стал пристанищем Высших. Нашим домом…
- Я уже слышала эту историю, - перебила, вспомнив разговор с Кариной. – Илитари, как Хранители равновесия стояли во главе, что не понравилось жаждущим власти Стражам, и началась война. В последствии которой вы превратились в легенды.
- Это верхушка айсберга, в глубине всего Узы Единственных, - с грустной улыбкой Эления присела в кресло. – Как бы ни было печально, но несправедливость и жестокость была властна и над Высшими. Для решения подобных вопросов на Ириде устраивали Суды. Определять степень вины и предстоящее наказание следовало Совету, половина которого были представителями Илитари, половина – Стражей. Я тоже была в этом Совете, Кира. Как и твой отец. Однажды к нам обратилась арил. В её мир грубо вмешались, нарушая естественный поток энергии. Две трети территории стала непригодна для жизни, а оставшееся население можно было измерить в сотнях. В ходе разбирательства мы нашли виновного, и наказанием его было изгнание в Хаос. Не учли только одного - их связали Узы Единственных. Связь нельзя разрывать, последствия могут быть разрушающими для самого мироздания. Но и нарушение было серьезным, мир тянул за собой целую систему, пострадали многие Высшие. Это был первый раз, когда Совет разделился. Илитари голосовали за помилование, а Стражи – за совместное наказание. Мы не могли прийти к решению, и в один день Стражи попытались свершить самосуд. Портал в измерение Хаоса открыть очень трудно и довольно опасно, кроме особого артефакта, это требует большого выброса темной магии, что подвластна лишь Стражам. Но самое главное – проходить в него может лишь один за раз. Первым отправили мужчину, девушку - должны были на следующий день. Но разрыв связи повлек за собой неожиданные последствия.
- Она стала Жнецом, – догадалась я. – Это история Дениэлы, верно? Поэтому вы на ее стороне, потому что должны хранить равновесие, а Стражи нарушили его, разорвав связь.
- Да. Мы не знали, о происходящей церемонии. Почувствовали лишь, когда Стражи открыли портал. А, когда переместились, Дениэла уже обратилась. Стражи напали на нее, мы защищали. Так и началась война. Многие Высшие встали на сторону Стражей из-за страха. Жнец, да еще и потерявший Единственного, это слишком серьезная угроза. Один из Стражей воспользовался этим страхом, объявив угрозой и нас. Мы не были готовы к войне, Илитари не воины, мы защитники. Если Стражам мы могли дать отпор, то другим Высшим…
- Это нарушало равновесие, вред невиновным. Против них вы были бессильны.
- Все так. Многие из нас потеряли близких, многие лишились родных. Нам пришлось прятать детей по мирам, ведь не жалели никого. Это растянулось на столько лет, что о причине никто уже и не вспоминал. Мы скрывались, нас находили и уничтожали. А в один момент, когда не осталось никакой надежды, мы все вдруг оказались здесь. Недоступные для Стражей и отрезанные от родных. Безвременье не отпускает, пока не придет время. И все, что нам оставалось – ждать.
Нет, на промывку мозгов не похоже.
- И что изменилось сейчас? – озадаченно спрашиваю.
- Высшие, - просто ответила Элиния. – Сейчас многие на нашей стороне, недовольные властью Стражей. Мы восстановили силы. Наши дети выросли, присоединившись. Дениэла стала сильнее. Появился еще один Жнец. Многое изменилось…
- И вы, - добавила, глядя ей в глаза. – Вас больше не интересует равновесие. Месть. Вот, чего вы желаете.
- И мы, - не стала отрицать она. - Слишком многое потеряно. Слишком дорого заплатили. Слишком. Но все же, мы лишь хотим вернуть дом и быть уверенными в завтрашнем дне.
- Зачем ты мне это говоришь?
- Затем, Кира, что в тебе больше от отца, чем от меня. А я знала его, как никого другого. И я знаю Стража, что воспитывал тебя. Он один из немногих, кто никогда не выбирал сторону, кто поступал так, как считал нужным, несмотря ни на что. Не думай, что я бросила тебя саму. С ним ты была в безопасности. И раз ты теперь с нами, то все может закончиться совершенно не так, как планирует Дениэла. Поэтому я и хочу, чтобы ты знала, мы пойдем за тем, кто нас поведет.